Глава 437. Путь на Великий Северо-Запад
В просторном зале совещаний штаба армии воцарилась оглушительная, мертвая тишина.
Присутствующие замерли, широко распахнув глаза от изумления. Они растерянно оглядывались по сторонам, не в силах поверить в реальность происходящего. Всё это казалось каким-то невероятным, фантастическим сном.
— Лао Ян, скажи мне, что я не сплю! — Раздавшийся вдруг возглас бесцеремонно нарушил повисшее безмолвие. — Ущипни меня посильнее. Вдруг я сейчас дома в кровати лежу и десятый сон вижу?
— Лао Ян, черт тебя дери! Я же просто попросил ущипнуть, зачем так сильно-то?! — взвыл пострадавший, потирая покрасневшую руку.
Ян Чжэ лишь развел руками, а на его лице промелькнула беззлобная усмешка:
— Ты сам просил. Откуда мне знать, с какой силой щипать? Да и самому, признаться, хотелось проверить, не грежу ли я наяву. С хорошей затрещиной реальность как-то быстрее обретает очертания.
Его слова вызвали дружный взрыв хохота. Напряжение, сковавшее зал заседаний, мгновенно рассеялось, уступив место оживлению. Офицеры и генералы с улыбками вновь устремили взгляды на огромный главный экран.
— Командующий, может, переговорите с Достоянием Нации Су Линем? — предложил кто-то из офицеров. — Наверное, парень уже заждался на связи.
— Да пусть этот сорванец немного потомится! — добродушно рассмеялся другой генерал. — Такую махину втайне от всех сотворить! Мы тут чуть ума не лишились, решив, что наступил конец света. Благо у нас, стариков, сердца еще крепкие, а не то вся верхушка штаба сейчас бы в реанимации лежала.
Ян Чжэ тепло улыбнулся:
— Лежали бы мы в больнице или нет, но этот малый преподнес нам поистине грандиозный сюрприз. Построить корабль такого невероятного масштаба... У меня просто слов нет, чтобы описать талант этого юноши.
— И не говорите, — согласно закивал стоящий рядом офицер. — Я ведь только что сокрушался о непостижимой мощи инопланетных технологий. А оказалось, это дело рук нашего мальчишки. Как сейчас модно говорить в сети — удивился вхолостую!
Зал снова взорвался смехом.
Командующий, на чьем лице тоже играла мягкая улыбка, поднял руку, призывая к порядку:
— Ладно вам, главное, что всё закончилось хорошо. Я переговорю с Достоянием Нации Су Линем, чтобы лично прояснить детали.
Присутствующие дружно закивали. Всем не терпелось узнать, для каких именно целей Су Линь воздвиг этого небесного титана.
Легкий весенний ветерок, пробравшись сквозь приоткрытое окно, шаловливо играл с тяжелыми портьерами. Они колыхались из стороны в сторону, словно изящная танцовщица, плавно взмахивающая шелковыми рукавами в такт безмолвной мелодии. На настенных часах мерно бежали секунды.
Примерно через пятнадцать минут Командующий завершил разговор с Су Линем. Лица военных сияли от восторга, они принялись негромко переговариваться со своими соседями по столу.
— Итак, теперь вам известны все подробности, — произнес Командующий, обводя взглядом присутствующих. — Каковы ваши соображения на этот счет?
Ян Чжэ тут же поднялся со своего места:
— Командующий, Достояние Нации Су Линь сумел построить нечто поистине невероятное. Пусть сейчас это судно выполняет лишь транспортные функции и не несет вооружения, я считаю, что мы обязаны рассмотреть возможность его военного применения.
— А ведь Лао Ян дело говорит, — согласно закивал один из присутствующих. — На воде у нас есть авианосные ударные группы. Почему бы нам не перенять эту концепцию? Создание воздушных авианосных флотилий подняло бы наши военно-воздушные силы на недосягаемую высоту.
— Лао Ли прав, — поддержали его остальные. — Направление невероятно перспективное. Сейчас мировые военные технологии уперлись в глухую стену, качественного скачка в ближайшее время не предвидится. А воздушные авианосцы — это колоссальный прорыв.
Однако из угла стола раздался сомневающийся голос старины Тяня:
— Задумка великолепная, но перед нами стоит одна существенная преграда. На данном этапе корабль, спроектированный Су Линем, предназначен исключительно для логистики. До полноценного боевого применения еще очень далеко. Переработка технологий потребует колоссального количества времени.
— Старина Тянь, твои опасения напрасны, — с улыбкой отмахнулся Ян Чжэ. — Я знаю этого парня. Мозг Су Линя работает почище любого суперкомпьютера. Стоит подкинуть ему стоящую идею, и он из ниоткуда сотворит настоящее чудо. — Ян Чжэ повернулся к главе стола. — Командующий, полагаю, нам стоит для начала обсудить это с самим Су Линем. Узнаем его мнение, а уже потом будем планировать дальнейшие шаги.
Командующий одобрительно кивнул:
— Лао Ян, этот проект имеет первостепенное значение для будущей оборонной доктрины Поднебесной в воздухе. Немедленно отправляйся на базу на Великом Северо-Западе и разузнай всё на месте. Как только соберешь первые отчеты, я, возможно, и сам туда прилечу, чтобы лично переговорить с Достоянием Нации Су Линем.
— Есть, Командующий! — с нескрываемым восторгом козырнул Ян Чжэ.
В глазах остальных генералов вспыхнула откровенная зависть.
— Лао Ян в своем репертуаре — как только появляется интересное дельце, он тут же вызывается первым.
— Полностью согласен. Этот проныра наверняка воспользуется шансом и лично поднимется на борт корабля, чтобы там посидеть.
— Честно говоря, я бы и сам не отказался. Потрясающая конструкция, просто уму непостижимо!
— Да уж, кто бы мог подумать, что Достояние Нации Су Линь за столь короткий срок завершит строительство столь величественного судна. Если бы мне сказали, что он пришелец или гость из будущего, я бы поверил без колебаний.
Командующий поднял руку, призывая штаб к тишине:
— Хорошо, на этом и порешим. Теперь перейдем к следующему вопросу — обсудим отправку отряда индивидуальных боевых мехов S-класса на территорию Страны М. Наша цель — попытаться пролить свет на тайны Руин, которые они там скрывают...
Весенний ветер продолжал ласково гладить шторы, шевеля маленькие красные флажки на столах. Они трепетали, устремленные вверх, словно само будущее Поднебесной — стремительное, яркое и неудержимо летящее вперед.
Этот ветер, словно тончайшая прохладная вуаль, проникал в каждую щелочку, неся весеннюю свежесть во все дома.
В кабинете Е Цинюаня в Китайской академии наук порыв ветра слегка наклонил настольный красный флажок. Пожилой ученый бережно поправил его и аккуратно смахнул невидимые пылинки. Ткань засияла еще ярче.
В дверь кабинета негромко постучали.
Шэнь Синван улыбнулся:
— Старина Е, это Сяо Юй пришел.
Е Цинюань со вздохом покачал головой и вернулся на диван:
— Уже больше полугода прошло, а мальчик так и не оправился. Внешне он держится как обычно, но я уже забыл, когда видел его улыбку. Каждую ночь он в одиночестве просиживает в центре управления. Эх...
— Сяо Юй слишком близко всё принимает к сердцу, — тяжело вздохнул Вэнь Чжэнци. — Боюсь, эта тень останется с ним на всю жизнь. Разве что Линь сможет как-то достучаться до него, поговорить по душам.
Шэнь Синван молча и грустно закивал.
В этот момент в кабинет вошел Юй Цзинь. Вежливо поздоровавшись со старшими, он сразу перешел к делу:
— Учитель, вы вызывали меня из-за космического корабля?
Е Цинюань ласково посмотрел на него:
— Да, Сяо Юй. Иди собери вещи. Завтра мы отправляемся на базу на Великом Северо-Западе. Посмотрим на транспортный космический корабль твоего младшего соученика.
— Хорошо, учитель. Есть ли еще какие-то поручения? — тихо спросил Юй Цзинь. — Если нет, я пойду готовиться к отъезду.
Е Цинюань мягко махнул рукой, отпуская его.
Глядя на удаляющуюся спину Юй Цзиня, трое старых ученых лишь синхронно покачали головами и тихо, обреченно вздохнули.