Глава 422. Бессмертный винопийца
Когда последняя креветка исчезла в бездонном желудке Ду Чана, Шэнь Синван погрузился в легкую меланхолию. Он уставился на Су Линя жалобным, почти детским взглядом:
— Линь, а на кухне больше совсем ничего не осталось?
Этот вопрос вызвал взрыв хохота за столом. Никто не ожидал, что великие умы науки могут быть такими несносными обжорами. Напряжение окончательно спало, уступив место веселому дружескому подтруниванию.
— Дедушка Шэнь, вообще-то, помимо основных блюд, Су Линь приготовил еще и барбекю, — с улыбкой вмешалась Ань Янь.
При упоминании о барбекю глаза Шэнь Синвана вспыхнули голодным блеском. Да и остальные гости мгновенно оживились, уставившись на юношу так, словно и вовсе не притрагивались к еде.
— Линь, у тебя еще и шашлычки припасены? — загалдели гости. — Скорее неси сюда! Да-да, если горячее было таким шедевром, то барбекю точно сведет нас с ума! Я найду для него место! Пойду-ка я ненадолго отлучусь... освобожу пространство в желудке!
Шэнь Синван с укоризной посмотрел на коллег:
— Брат Ду, старина Е, ну так же нечестно! Вы ведь только что уверяли, что сыты по горло! А теперь опять собираетесь отбирать у меня еду?
— Эх, Синван, у меня просто метаболизм отличный, — снисходительно улыбнулся Ду Чан. — Все, что я съел, уже наполовину переварилось. Так что порция сочного шашлыка мне точно не повредит.
— Брат Ду дело говорит, — с самым серьезным видом закивал Е Цинюань. — У меня тоже все улеглось. Пойду и я... подготовлюсь к новому раунду.
Шэнь Синван лишился дара речи. С момента окончания ужина прошло от силы пару минут, а эти двое заявляют, что у них все переварилось! Они что, напрямую в штаны все сбрасывают?
— Не переживайте, я заготовил очень много мяса и овощей, — поспешил успокоить их Су Линь. — Хватит абсолютно всем. Я сейчас все организую.
Услышав это, Су Чжаншэн, до этого молчавший, тоже оживился:
— Ну, раз так, я тоже присоединюсь!
Чжоу Мэй округлила глаза и уставилась на мужа:
— Лао Су, побойся бога! Ты в одиночку умял половину свиной рульки, целую ножку и пол-утки! И тебе все мало?
— Да я буквально один кусочек, чисто вкус оценить, — заискивающе улыбнулся муж. — К тому же я предусмотрительно захватил с собой таблетки Цзяньвэй Сяоши для пищеварения. Вот они и пригодятся!
— О, Лао Су, поделись-ка парочкой! Мне тоже не помешает разгрузить желудок, — тут же оживился Ань Чжуншань.
— И мне!
— И мне парочку!
Даже дедушка Ань И веско произнес, протягивая руку:
— И мне отсыпь.
Ань Чжуншань изумленно уставился на отца:
— Отец, и вы туда же?
— Сегодня такой великий день! — прикрикнул на него Ань И. — Я просто обязан как следует выпить с уважаемыми академиками. Ступай-ка в кладовую и принеси те особые бутылки, что я берег годами.
При упоминании хорошего алкоголя у Ду Чана мгновенно загорелись глаза:
— Ого! Лао Ань, и сколько же лет этой выдержке?
— Академик Ду, я запечатал эти кувшины в тот самый день, когда родилась наша Ань Янь, — с гордостью улыбнулся Ань И. — Считай, без малого двадцать лет томились в погребе!
Двадцать лет! Это действительно был коллекционный нектар.
— Что ж, сегодня поистине день щедрых даров, — потер руки Шэнь Синван. — Обязательно позовем Линя пропустить с нами по чарочке. Мы ведь еще ни разу с ним не выпивали.
Услышав это, Ань И, Ань Чжуншань и Су Чжаншэн испуганно переглянулись и начали дружно махать руками:
— Академик Шэнь, умоляю, не надо!
— Ни в коем случае не предлагайте Су Линю алкоголь!
— Да-да, поить его — только добро переводить!
— Он же алкоголь глушит как простую воду! С ним пить — никакого удовольствия, один перевод ценного продукта!
Эти слова лишь сильнее разожгли любопытство Шэнь Синвана.
— Неужели наш Линь совсем не пьянеет? — с прищуром спросил он.
— Сказать, что он бессмертный винопийца — это ничего не сказать, — вздохнул Су Чжаншэн. — Да сам бог виноделия сдал бы назад перед этим монстром!
— Точно-точно, упаси вас небо наливать ему. Иначе к концу вечера нас всех придется выносить ногами вперед!
— О-хо-хо! Вот это вызов! — весело расхохотался Шэнь Синван. — К вашему сведению, в Китайской академии наук меня величают не иначе как Бессмертным Винопийцей! За всю жизнь я не встретил достойного соперника. Что ж, сегодня пришло время показать этому юнцу, на что способны старые мастера!
— Академик Шэнь, одумайтесь! Дело гиблое, — попытался воззвать к разуму Ань И.
— Чистая правда, — закивал Ань Чжуншань. — У него внутри словно бездонная бочка. Боюсь, ваш титул Бессмертного Винопийцы сегодня потерпит сокрушительное поражение. Подумайте дважды!
— Умоляю, поберегите печень! — взмолился Су Чжаншэн.
Их предостережения лишь позабавили Е Цинюаня.
— Ну, нашего Лао Шэня так просто не запугать, — с улыбкой заступился за коллегу старина Е. — Если отбросить науку, то в литрболе ему действительно нет равных среди нас. Думаю, он без труда перепьет троих таких Линей!
— Вот именно! — подхватил Ду Чан. — С алкоголем у Шэня разговор короткий. Да даже если он и начнет сдавать позиции — мы всегда готовы прикрыть тылы! Помимо науки, у нас, стариков, есть еще один неоспоримый талант — умение пить. И тут мы сильны не меньше, чем у лабораторного стола!
— Ну все, решено! — задорно кивнул Е Цинюань. — Шэнь, сегодня мы выведем этого скрытного мальчишку на чистую воду. Ишь, скрывал от нас такой талант! Сегодня мы просто обязаны напоить его до беспамятства!
— Я пойду в авангарде! — гордо выпятил грудь Шэнь Синван. — Пусть в гениальности разработок мы уступаем этому юному дарованию, но в искусстве застолья обязаны вернуть себе утерянную гордость!
Ань Чжуншань и Су Чжаншэн обреченно переглянулись. В их душах крепло нехорошее предчувствие.
Кажется, сегодня намечается пентакилл.
Спустя час стол ломился от свежеприготовленного барбекю. Аромат специй и жареного мяса был настолько соблазнительным, что соседские дети за стеной наверняка заливались слезами от зависти.
Едва поднос коснулся стола, Ду Чан, позабыв о приличиях, первым утащил шпажку с жареным луком-пореем и с аппетитом захрустел. Остальные гости тут же последовали его примеру.
— Брат Ду, ладно бы молодежь пренебрегала правилами приличия! — возмутился Шэнь Синван. — Но вы-то, в вашем почтенном возрасте, куда без очереди лезете? Это же форменный беспредел!
— Меньше слов, старик Шэнь, а то тебе вообще ничего не достанется! — с набитым ртом парировал Ду Чан. — Боже, этот жареный порей с кумином — просто пища богов!
— Да неужели? Дай-ка и я попробую... — Шэнь Синван потянулся было рукой к тарелке, но внезапно замер на полпути.
Его рука так и осталась висеть в воздухе. Старик ошарашенно огляделся по сторонам, а уголок его рта нервно дернулся.
Каждый из присутствующих уже держал в руках по две шпажки ароматного порея. Хуже того, у Ду Чана их было целых четыре!
— Брат Ду, побойтесь почтенных лет! — с тоской в голосе взмолился Шэнь Синван. — Жирная и острая пища вредна для вашего желудка. Давайте я заберу пару шпажек? Исключительно ради вашего здоровья!
Ду Чан в три счета умял порей, облизнул губы и развел руками:
— Увы, Синван, поздно. Все кончилось. Поищи-ка себе что-нибудь другое.
Шэнь Синван лишь жалобно всхлипнул:
— ........ε(┬┬﹏┬┬)3
Когда первая волна голода была сбита, кувшины с двадцатилетним байцзю наконец заняли свое законное место. По комнате разлился густой, дурманящий аромат выдержанного алкоголя.
— Линь, сегодня у тебя такой светлый праздник! — провозгласил Шэнь Синван, поднимая пиалу. — Давай-ка раздели со стариками эту чашу!
— С удовольствием, — улыбнулся Су Линь. — Только вы, дедушка Шэнь, поаккуратнее. Не переусердствуйте.
— Ха! Тебе ли обо мне беспокоиться? — самоуверенно отмахнулся старик Шэнь. — У нас, стариков, закалка железная!
В это время Ань Чжуншань, Су Чжаншэн и Ань И сидели в сторонке, тихо содрогаясь от ужаса.
— Лао Ань, — шепнул Су Чжаншэн, нервно сглотнув. — Мне кажется, тебе пора бронировать номера в ближайшем вытрезвителе. Или хотя бы вызвать скорую.
— Полностью согласен, — завороженно глядя на то, как весело льется алкоголь, обреченно кивнул Ань Чжуншань.