Глава 415. Космический грузовик
На следующее утро первые лучи рассветного солнца коснулись крыш и шпилей Пекина, разгоняя ночную прохладу.
На дорожках кампуса Университета Хуацин начали появляться студенты, спешащие на утренние занятия. В отличие от большинства обычных вузов, здесь атмосфера соперничества и жажды знаний буквально витала в воздухе. Среди местной молодёжи даже ходила забавная поговорка: если во всех остальных учебных заведениях на задних партах обычно отсиживаются заядлые лоботрясы, то в Хуацине галёрка — это обитель неприкасаемых гениев. Настоящих монстров учёбы, с которыми лучше не спорить.
Су Линь проснулся спозаранку. Наскоро приведя себя в порядок, он вышел из общежития. После нескольких дней заслуженного отдыха пришло время вернуться к делам. Сегодня он планировал наведаться в Китайскую академию наук, чтобы обсудить со стариком Шэнем передачу бразд правления проектом. Попутно он отправил по электронной почте Чжоу Цзяньго все необходимые документы для выделения бюджета на экспериментальный транспортный корабль планетарного класса первого поколения. Су Линь не сомневался: едва министр увидит эти расчёты, финансирование одобрят без лишних проволочек.
— Доброе утро, гений Су! — окликнул его проходящий мимо однокурсник. — И как тебе не спится в такую рань? Сразу видно, даже гении не дают себе поблажек. Нам точно нельзя отставать!
— Что тут скажешь, ускоряем шаг и за работу, — подхватил другой. — Бесполезно тягаться с гением, когда он сам пашет без отдыха!
Су Линь лишь вежливо улыбнулся и кивнул им в ответ.
Утренний воздух кампуса Хуацин казался удивительно свежим, пропитанным едва уловимым ароматом старых книг и свежей листвы. То тут, то там среди деревьев слышались голоса студентов, заучивающих английские слова — утренние часы всегда считались лучшим временем для запоминания.
— Эй, вы видели сегодня официальное заявление от правительства? — донёсся до Су Линя обрывок разговора двух спешащих парней.
— А как же! Похоже, готовится что-то грандиозное.
— И что бы это могло быть? Даже верхушка напустила туману, чтобы подогреть интерес.
— В любом случае, новость масштабная. Нам остаётся только ждать.
Су Линь на секунду замер. Он достал телефон и заглянул в сеть. Действительно, на всех крупнейших новостных порталах первая строчка рейтинга была занята именно этой таинственной новостью.
«Что же они задумали?» — погрузившись в размышления, Су Линь не заметил, как дошёл до главных ворот университета.
— Простите, вы господин Су Линь? — вежливо поинтересовался мужчина в строгом костюме.
Получив утвердительный кивок, сотрудник Управления безопасности открыл перед юношей дверцу автомобиля. Су Линь сел в салон, продолжая размышлять о загадочном анонсе. Пожалуй, стоит расспросить об этом старину Е и остальных.
Пока машина мчалась по улицам города, Су Линь то и дело натыкался взглядом на огромные рекламные щиты и медиафасады зданий. Везде транслировалось одно и то же сообщение с тикающим таймером обратного отсчёта. Полная расшифровка ожидалась в шесть часов вечера. Любопытство Су Линя разгоралось всё сильнее.
*
В кабинете Е Цинюаня в Китайской академии наук царило лёгкое напряжение. Узнав, что Су Линь вот-вот приедет, Шэнь Синван никак не мог найти себе места и мерил комнату шагами.
— Старина Е, ты уж помоги мне его уговорить, — взмолился Шэнь Синван, нервно потирая руки. — Мы обязаны передать Великий Северо-Запад в руки Су Линя. Мои личные проблемы не должны тормозить ход проекта.
Е Цинюань лишь снисходительно улыбнулся и не торопясь налил в пиалу ароматный чай.
— Да не переживай ты так...
В этот момент раздался негромкий стук в дверь.
— А вот и наш Линь пожаловал, — старина Е заговорщически подмигнул коллеге. — Насчёт Великого Северо-Запада можешь не волноваться. В конце концов, я его учитель, ко мне он точно прислушается.
— Ты давай посерьёзнее, — проворчал Шэнь Синван, всё ещё сомневаясь. — То, что ты его учитель, ещё ничего не гарантирует. Этот парень чертовски упрям. Я прошлой формой ухаживания уламывал его целое утро, но он так и не дал окончательного согласия. У него на всё своё мнение, так что готовься к затяжной осаде.
— Успокойся, старик Шэнь, всё будет в лучшем виде, — с этими словами Е Цинюань распахнул дверь кабинета. На пороге стоял Су Линь. — Заходи, Линь. Мы тут с отцом-основателем как раз о тебе судачим.
Су Линь улыбнулся и прошёл в кабинет. Вскоре все трое устроились вокруг небольшого чайного столика, над которым поднимался густой пар от свежезаваренного чая.
— Линь, раз уж ты пришёл, у нас к тебе два важных дела, — Е Цинюань переглянулся с Шэнь Синваном, а затем прямо посмотрел на юношу. — В общем, мы единогласно решили, что тебе пора полностью взять под своё крыло Великий Северо-Запад.
От такой поразительной прямолинейности Су Линь на мгновение лишился дара речи. Шэнь Синван и вовсе едва не завыл от досады.
«Старина Е, ну кто же так в лоб рубит?! — мысленно взмолился он. — Разве так дела делаются?! Сейчас же всё испортишь!»
Однако не успел Шэнь Синван начать паниковать, как Су Линь спокойно улыбнулся:
— Без проблем, старина Е. Я согласен.
Шэнь Синван окончательно впал в ступор.
«И это всё? Вот так просто взял и согласился? Даже для приличия не поотнекивался? Мне теперь как-то даже неловко за свои прошлые мучения...»
Е Цинюань тем временем залился весёлым смехом:
— Ну что, старик Шэнь, я же говорил, что всё решится в один миг!
Шэнь Синван лишь смущённо кашлянул, пытаясь сохранить лицо. В этот же момент в голове Су Линя раздался знакомый механический голос:
[Поздравляем! Хозяин успешно выполнил задание и получает чертежи лунного добывающего комбайна.]
В сознании юноши мгновенно развернулся колоссальный массив сложнейших схем и технических данных. Су Линь едва сдержал ликующий вздох. С этим лунным добывающим комбайном Поднебесная сделает колоссальный рывок в освоении лунных энергоресурсов! Более того, это позволит заложить основу для строительства полноценной лунной базы и начать дальние космические исследования.
— Линь, есть и второе дело, которое касается непосредственно тебя, — Е Цинюань отставил пиалу и посерьёзнел. — Руководство приняло решение присвоить тебе звание академика. Кроме того, по линии министерства обороны тебе присваивается звание генерал-лейтенанта.
Новость была неожиданной, но Су Линь сумел сохранить внешнее спокойствие.
— Спасибо за доверие, старина Е. Кстати, я хотел спросить... Что за важное заявление планирует сделать государство сегодня вечером?
— Ха, так это как раз связано с тобой! — рассмеялся Шэнь Синван. — Поднебесная готова заявить о своей позиции всему миру.
Су Линь понимающе кивнул. Подобный шаг со стороны властей был вполне логичным. Затем он с прищуром посмотрел на Шэнь Синвана:
— Старик Шэнь, раз уж я забираю под свой контроль Великий Северо-Запад, чем планируете заняться вы?
Уголок рта Шэнь Синвана судорожно дёрнулся, и он выдавил крайне неловкую улыбку:
— Ну... годы уже не те, здоровье пошаливает, надо бы немного передохнуть.
Е Цинюань, разумеется, не упустил возможности поддеть старого друга:
— Да-да, возраст — штука суровая. Особенно когда в одном очень деликатном месте вскакивает геморрой. Тут уж действительно нужен покой и только покой!
Су Линь застыл с немым вопросом на лице:
«.........(꒪Д꒪)ノ»
— Е, старый ты чёрт! — взвился Шэнь Синван, покраснев до корней волос. — Я тебе этого не спущу!
— Подумаешь, геморрой, чего ты так развоевался? — продолжал посмеиваться Е Цинюань. — Смотри, разнервничаешься — опять кровотечение откроется.
— Ты издеваешься! Специально это устроил! Всё, сегодня мы точно поквитаемся!
Пока два почтенных академика с упоением препирались и шумели на весь кабинет, Су Линь тихонько выскользнул за дверь. Оказавшись в коридоре, он всё же не выдержал и негромко рассмеялся:
— Геморрой... Что ж, тут действительно нужен постельный режим.
*
В это же время в кабинете Министерства исследований и разработок Чжоу Цзяньго раздавал указания:
— Подготовьте всё необходимое для торжественной церемонии присвоения звания нашему Достоянию Нации, Су Линю. Но помните о строжайшей секретности, ясно?
Отпустив секретаря, министр Чжоу устало опустился в кресло. По привычке он открыл рабочую почту и первым же делом наткнулся на письмо от Су Линя. На его лице невольно появилась тёплая улыбка:
«А парень времени зря не теряет. Уже освоился и сам подаёт заявки на финансирование проектов. Молодец, пусть набивает руку, в будущем пригодится. Ну-ка, посмотрим, что за проект он там подготовил...»
Едва Чжоу Цзяньго кликнул по вложению и пробежал глазами первые строки, его улыбка мгновенно сползла с лица. Он застыл с широко раскрытыми глазами, ошеломлённо уставившись в монитор.
«Транспортный корабль планетарного класса?! Космический... грузовик?!»
*
Примечание автора: «На сегодня только две главы».