Глава 390. Запрос на дополнительное финансирование научных исследований
Летний зной не мог остудить пыл собравшихся людей. Весь двор был забит народом: все с живейшим любопытством разглядывали нового робота.
— Достояние Нации Су Линь, а этот робот продается? Даю девять юаней и девяносто девять фэней! — донесся шутливый выкрик из толпы.
— Девять девяносто? Да тебе самому-то не стыдно? — тут же отозвался другой голос под общий хохот. — Я даю целую десятку! Забрать такое чудо домой — чистая выгода, точно не прогадаешь.
— А ссылка на робота есть? — подхватил третий. — Скиньте ссылочку, я в сети закажу. С ним про автосервисы вообще можно забыть!
Люди весело шутили, и над двором то и дело взрывались раскаты дружного смеха.
В этот момент из толпы протиснулся Ду Чан в сопровождении нескольких человек. Увидев, что его любимая машина цела и невредима, старик наконец-то облегченно перевел дух.
— Слава богу, не разобрали... Жива моя хорошая, жива, — Ду Чан торопливо подошел и принялся бережно ощупывать капот. Убедившись, что всё в порядке, он покосился на стоявшего неподалеку Су Линя, затем перевел взгляд на возвышающегося рядом робота и удивленно вскинул брови.
Шэнь Синван и остальные тоже наконец обратили внимание на Лубань-1. Они во все глаза принялись разглядывать его стальной корпус.
— Линь, а это... — ошеломленно начал Шэнь Синван.
— Старейшина Ду, старейшина Шэнь, давайте пройдем внутрь и там всё обсудим, — с улыбкой предложил Су Линь.
Мужчины согласно закивали и вместе с Лубань-1 зашли в дом.
Час спустя все присутствующие, вытаращив глаза, потрясенно уставились на Су Линя. В комнате воцарилась тишина, нарушаемая лишь судорожными вздохами.
— Линь, так ты создал этого робота специально для производственной линии? — Шэнь Синван первым прервал молчание.
— Всего за три дня спроектировать и собрать полноценного инженерного робота?! — ахнул Вэнь Чэн.
— На самом деле, старейшина Ду, разработка инженерного робота велась уже давно, — Су Линь лишь скромно улыбнулся в ответ на их изумление. — Просто завершить её удалось только за последние пару-тройку дней. Сегодня я решил протестировать его возможности — и, надо сказать, результаты весьма недурны.
— Недурны? — Ду Чан подозрительно прищурился. — А на чем это ты, паршивец, проверял его возможности? Уж не на моей ли машине...
— Братец Ду, ну считай, что ты принес жертву на алтарь науки! — покатился со смеху стоявший рядом Шэнь Синван. — Тем более с твоей колымагой ничего страшного не случилось, так что пустяки это, сущие пустяки!
Су Линь виновато улыбнулся. Ду Чан в конце концов лишь тяжело вздохнул:
— Ладно уж... Разобрали и разобрали, шут с ним.
— В следующий раз я смогу разобрать её еще быстрее, — неожиданно подал голос Лубань-1.
От этих слов Су Линя мгновенно бросило в холодный пот.
За окном стояло знойное лето, а в комнате мерно гудел кондиционер, нагоняя прохладу. Однако сейчас по спинам присутствующих пробежал самый настоящий морозный озноб.
— Холодные напитки, — вежливо произнес Лубань-1, протягивая каждому по банке ледяной газировки, после чего бесшумно отступил в угол.
— Линь, если мы хотим полностью закрыть вопрос с обработкой деталей для космической крепости «Тяньгун», сколько подобных инженерных роботов нам понадобится? — посерьезнев, спросил Шэнь Синван.
— Старейшина Шэнь, по моим расчетам, нужно не меньше трехсот таких машин, — Су Линь ненадолго задумался, прикидывая цифры в уме. — В этом случае мы гарантированно уложимся в полгода и полностью завершим изготовление всех комплектующих для космической крепости «Тяньгун». А дальше останется лишь калибровка, сборка и транспортировка на орбиту.
Услышав это, присутствующие невольно затаили дыхание от изумления. Всего за полгода изготовить узлы для космической крепости «Тяньгун»? Раньше о подобном нельзя было даже мечтать!
— Стоит нам полностью завершить космическую крепость «Тяньгун» и вывести её на орбиту, — с благоговением произнес Вэнь Чэн, — как мир изменится раз и навсегда. Полноценная космическая станция с жилыми модулями, пригодная для долгосрочного пребывания людей... Это будет означать, что человечество официально вступило в эру космической колонизации.
— И мы, старики, вполне можем оказаться в числе первых переселенцев, — согласно кивнул Ду Чан, чьи глаза загорелись юношеским азартом. — Никогда бы не подумал, что на закате дней мне доведется своими глазами увидеть, как Поднебесная открывает ворота в эпоху межпланетного переселения.
Старик перевел исполненный теплоты и гордости взгляд на юношу:
— Линь, всё это благодаря тебе. Мы, старые кости, живы-здоровы и видим величие нашей родины только благодаря твоему гению.
— Всё так, — кивнул Шэнь Синван, — однако перед нами стоит одна насущная проблема. Нам необходимо выбить финансирование на производство этой партии роботов. Сумма потребуется колоссальная, а эти расходы изначально не закладывались в бюджет проекта космической крепости «Тяньгун».
Старик ненадолго задумался, а затем посмотрел на юношу.
— Линь, я думаю, тебе стоит лично обратиться к министру Чжоу с этим запросом. Тебе пора изнутри изучить все бюрократические тонкости и процессы согласования научных проектов. В конце концов, рано или поздно тебе придется взять бразды правления в свои руки.
Но едва Су Линь открыл рот, чтобы ответить, как в его сознании раздался знакомый, бесстрастный механический голос:
[Система] : [Выбор 1: Согласиться подать заявку на финансирование и одновременно запросить средства на экспериментальный транспортный корабль планетарного класса первого поколения. Награда: ядерный двигательный модуль для транспортного корабля планетарного класса. (Примечание: после установки ядерного модуля транспортный корабль будет модернизирован до межзвездного корабля второго поколения, способного осуществлять перевозку грузов между Луной, Марсом и другими небесными телами).]
[Система] : [Выбор 2: Отказать от задания. Наказание: Система вмонтирует в пятую точку хоста реактивный двигатель на ядерной тяге. Лети к звездам, юноша!]
У Су Линя судорожно дернулся уголок рта. «Второй вариант... определенно мимо. Ладно, в следующий раз. В следующий раз я точно рискну и пойду против системы».
Жалюзи кондиционера плавно покачивались вверх-вниз, разгоняя по комнате потоки прохладного воздуха. Все затаили дыхание, ожидая ответа юноши.
— Хорошо, старейшина Шэнь, я сам займусь этим вопросом, — с улыбкой кивнул Су Линь. — Как раз кстати, у меня есть еще одна задумка, под которую тоже не мешало бы выбить немного средств.
— Отлично! — рассмеялся Шэнь Синван. — Впредь все вопросы с финансированием можешь решать самостоятельно, мы, старики, лезть не станем. Да и вообще, со многими делами на Великом Северо-Западе тебе пора учиться разбираться самому.
Су Линь послушно кивнул.
В этот момент Ду Чан со смущенной улыбкой покосился на Лубань-1.
— Линь, а ты не мог бы одолжить мне этого робота на пару дней? Пусть он мне машину подшаманит...
Наступила ночь, и Су Линь с головой погрузился в работу в исследовательском центре. Чтобы получить финансирование, требовалось составить подробное технико-экономическое обоснование, подготовить чертежи, расчеты и кучу сопутствующих научных материалов, которые пройдут проверку на совете. Медлить было нельзя. В итоге юноша заперся в лаборатории на несколько дней, выходя оттуда только для того, чтобы наспех перекусить.
— Достояние Нации Су Линь только-только вышел ненадолго, а теперь опять заперся в лаборатории. Настоящий трудоголик! — тихо переговаривались часовые.
— Да уж, чтобы стать ученым такого уровня, нужно пахать не покладая рук.
— И не говори. По мне, так его служба потяжелее нашей, спецназовской, будет.
— Наука — штука жутко нудная, я бы точно и дня не выдержал.
Двое бойцов спецназа, охранявших вход, бросили мимолетный взгляд на двери центра и снова замерли на своих постах, бдительно всматриваясь в темноту.
Тем временем на посадочной площадке Великого Северо-Запада медленно приземлялся военный вертолет. Мощные лопасти с ревом гнали воздух, поднимая с земли тучи пыли и мелкого гравия.
— Линь, все дела на Великом Северо-Западе вошли в привычную колею, — перекрикивая гул двигателей, обратился к нему Шэнь Синван. — На какое-то время мы оставляем эту базу на тебя. Нам с Ду Чаном пора ненадолго вернуться в академию — мы и так отсутствовали слишком долго. Раньше, когда меня не было, Лань помогала мне приглядывать за делами... — Шэнь Синван тяжело, с горечью вздохнул. — Ладно, пустое... Не будем бередить старые раны.
Стоявший рядом Ду Чан тоже заботливо похлопал юношу по плечу:
— Линь, береги себя. И не смей, слышишь, не смей сутками торчать в лаборатории, забывая про еду! Мы с Синваном вернемся быстро — если всё пойдет гладко, управимся за две недели. Ну, максимум за месяц. На Великом Северо-Западе ты теперь за главного, так что если возникнут трудностей — сразу звони нам. — Старик повернулся к стоявшей неподалеку Вэнь Син:
— Син, ты старше Су Линя, так что присмотри за этим упрямцем. Чтобы он ел вовремя и спал нормально.
— Не волнуйтесь, я за ним пригляжу, — с мягкой улыбкой кивнула Вэнь Син.
Вэнь Чэн тоже подошел попрощаться:
— На твои плечи ложится большая ответственность, придется немного потерпеть. Держи под жестким контролем строительство производственных модулей. Ни в коем случае нельзя допустить отставания от графика государственного проекта, ты меня понял?
Вэнь Син послушно кивнула.
После этого трое пожилых ученых, отдавших всю свою жизнь служению родине, поднялись на борт вертолета.
Су Линь долго стоял на ветру, провожая взглядом винтокрылую машину, пока та не превратилась в едва заметную точку на горизонте. Его сердце переполняли сложные чувства. «Похоже, эстафетная палочка официально перешла ко мне...» — подумал он, ощущая, как груз ответственности на его плечах стал еще тяжелее.
В этот момент в небе послышался еще один рокот — к базе приближался другой военный вертолет. Лицо Су Линя мгновенно посуровело, а взгляд стал холодным как лед. Похоже, нужные сведения наконец-то нашли. Настало время платить по счетам. Кровь за кровь.