Глава 379. Последняя улыбка Цзян Лань
Ночь за окном казалась непроглядной, зловещей — словно наступил конец света. Сквозь стену дождя то и дело мелькали силуэты солдат, прочесывающих территорию базы.
— Советую тебе быть посговорчивее и выдать то, что нам нужно, — раздался в полумраке指揮-центра вкрадчивый голос Брэди. Он стоял над Цзян Лань, силой удерживая её возле терминала. — Только так ты сможешь сохранить свою жалкую жизнь. Нам нужен доступ к базе данных пусковой базы.
Цзян Лань тяжело дышала, с ненавистью глядя на обступивших её нападавших. Но помимо злости, её сердце сжимал ледяной шок: под разорванной одеждой врагов тускло поблескивал металл. Это были киборги — механически модифицированные люди.
«Неужели Страна М уже зашла так далеко в освоении технологий Руин?..» — с ужасом подумала она. — «Эти древние артефакты таят в себе слишком страшную силу. Если Поднебесная не получит эти сведения, мы окажемся беззащитны перед лицом такой угрозы. Я обязана передать информацию вовне. Обычные солдаты бессильны против этих монстров, они просто идут на убой. Нельзя допустить новых жертв».
— Ну же, шевелись, у нас мало времени, — Брэди, скрывающий лицо под жутковатой маской клоуна, наклонился почти к самому её лицу. — В наших базах есть все твои данные. Самый молодой Главный инженер ракетостроения Поднебесной. Будущая глава пусковой базы «Великий Северо-Запад».
Брэди издевательски хмыкнул:
— Мы также знаем, что у тебя есть жених, который безумно тебя любит. Подумай о нем. Сомневаюсь, что он захочет получить обратно твой хладный труп. Помоги нам, и мы сохраним тебе жизнь.
Цзян Лань на мгновение опустила голову, делая вид, что колеблется. На самом деле в её душе бушевало лишь презрение к этим чудовищам.
— Хорошо, — тихо произнесла она. — Но вы должны пообещать, что отпустите меня, как только получите файлы.
Брэди впился взглядом в её глаза. Расстояние между ними было не больше сантиметра.
— Надеюсь, ты не вздумаешь шутить со смертью, — процедил он сквозь зубы. — Иначе пеняй на себя.
Цзян Лань слабо кивнула и занесла пальцы над клавиатурой. Брэди затаил дыхание, не сводя глаз с экрана.
Вдруг снаружи раздались приглушенные крики и звуки выстрелов. Брэди на секунду отвлекся, повернув голову к выходу. Этого короткого мига Цзян Лань хватило: её пальцы молниеносно порхнули по клавишам, отправляя экстренный сигнал тревоги и пакет зашифрованных данных во внешнюю сеть.
— Что там происходит? — крикнул Брэди в рацию.
— Пустяки, — отозвался напарник. — Наткнулись на патруль, уже зачистили.
Брэди удовлетворенно хмыкнул и снова перевел взгляд на монитор. Его глаза за маской яростно расширились — он мгновенно понял, что его провели. С диким рыком он схватил Цзян Лань за запястье и наотмашь швырнул в сторону.
Хрупкое женское тело пролетело несколько метров и с глухим стуком врезалось в бетонную стену. На пол брызнула алая кровь. Цзян Лань осталась сидеть, бессильно привалившись к стене, но на её бледных, искусанных губах играла слабая, торжествующая улыбка.
Она успела. Весть о киборгах ушла в штаб.
— Сука! — взревел Брэди и с яростью размозжил клавиатуру тяжелым армейским ботинком. Затем он резко повернулся к одному из своих людей:
— Тоби, твой выход! Живее!
Из тени шагнул невысокий иностранец в очках, нагло ухмыляясь. Его руки по локоть и один глаз представляли собой сложные механические протезы.
— Я же говорил тебе сразу пустить меня к терминалу, — проскрежетал Тоби, чей искусственный глаз вращался в глазнице с тихим гидравлическим жужжанием. — Эти китайцы скорее сдохнут, чем предадут свою родину. Только время потеряли.
— Заткнись и делай свою работу! — огрызнулся Брэди.
Тоби лишь небрежно махнул рукой. Кончик его указательного пальца разделился надвое, обнажив встроенный USB-штекер, который он тут же вогнал в уцелевший порт компьютера. Его механический окуляр принялся лихорадочно фокусироваться, считывая потоки данных прямо с экрана.
Брэди повернулся к лежащей в углу Цзян Лань. Его взгляд обещал ей мучительную смерть, но сама женщина оставалась пугающе спокойной. Именно такие враги вызывали у него наибольшую тревогу.
— Раз уж ты так рвешься на тот свет, я с радостью тебе помогу, — Брэди кивнул стоявшей рядом наемнице. — Алиса, прикончи её.
— Погоди, Брэди, — возразила Алиса, сделав шаг вперед. — Не стоит спешить. Если Тоби не сможет обойти защиту, эта девка останется нашим единственным козырем. Возможно, мы сможем выбить из неё пароли.
Брэди медленно повернул голову к сообщнице, и его голос упал до леденящего шепота:
— Я сказал — убей её. Мне повторить еще раз?
Алиса вздрогнула под его тяжелым взглядом. Ее ноги, полностью замененные на острые металлические протезы, со зловещим кликаньем зашагали по кафельному полу в сторону Цзян Лань.
— Ничего личного, крошка, — хищно улыбнулась наемница. — Пора отправляться на покой.
Цзян Лань лишь тихо, прерывисто рассмеялась. Изо рта струйкой бежала кровь, окрашивая воротник в багровый цвет. Лицо её стало белым, как мел.
— В Поднебесной есть одна старая поговорка... Не знаю, слышали ли вы её, заморские псы?
В этот момент все взгляды в помещении скрестились на ней. Наемники искренне не понимали, почему эта женщина, у которой был шанс выжить, предпочла умереть ради каких-то секретных файлов. Это не укладывалось в их прагматичные головы.
Цзян Лань подняла слабеющий взор на висевший под потолком指揮-центра государственный флаг — яркое красное полотнище. Ее губы дрогнули в последней, светлой улыбке.
— Тот, кто посмеет посягнуть на Поднебесную, будет уничтожен, как бы далеко он ни прятался. Вы, ублюдки... ни один из вас не уйдет отсюда живым.
Алиса раздраженно нахмурилась, занося над ней стальной клинок своего протеза.
— Слишком много болтаешь перед смертью.
*
Дорога от экспериментального центра заняла у Су Линя не больше двух минут. Впереди в пелене дождя уже показались очертания здания стартового комплекса.
«Цзян-цзе, умоляю, держись... Только не это...» — стучало в его висках, пока мех огромными прыжками преодолевал расстояние.
Вдруг в динамиках шлемофона раздался встревоженный голос из штаба дивизии:
— Всем подразделениям! Срочно окружить здание стартового комплекса! Будьте предельно осторожны: по полученным данным, противник — группа высокотехнологичных киборгов!
При этих словах у Су Линя внутри все окончательно оборвалось. Сердце забилось в бешеном, паническом ритме. Отбросив любые меры предосторожности, он направил боевого меха на полной скорости прямо на стену здания.
*
— Тоби, ну что там? Сколько еще? — нервно спросил Брэди.
— Дай мне еще пять минут, Брэди!
— Исключено, у нас есть максимум три...
Договорить он не успел.
БА-А-АМ!
Взрывной волной и ударом колоссальной силы внешнюю стену指揮-центра просто разнесло на куски. В облаке бетонной пыли и летящих обломков перед застывшими от ужаса наемниками возник исполинский красно-белый боевой мех Тяньбин-1, в чьих манипуляторах хищно поблескивала лазерная винтовка.
В指揮-центре воцарилась гробовая тишина. Наемники оцепенели, дикими глазами глядя на явившееся перед ними стальное чудовище.