Глава 364. Я за рулём
Словно гигантский бархатный занавес, ночная тьма укутала Пекин, скрыв под собой очертания великого города. С земли нельзя было разглядеть ни единого проблеска луны или звезд — все они были надежно спрятаны за плотной пеленой тяжелых грозовых туч.
Однако там, высоко над облаками, царил совсем иной, величественный мир. Огромная, сияющая луна, похожая на драгоценную жемчужину первозданной чистоты, плыла по бескрайнему черному бархату небосвода, заливая все вокруг мягким серебристым светом. Ее окружали мириады мерцающих звезд, которые, казалось, вели свой вечный, безмолвный диалог с ночным светилом.
Вдруг эту безмятежную вышину пронзили два хищных силуэта. Военные истребители плавно скользили в лунном сиянии, оставляя за собой едва заметные инверсионные следы, окрашенные серебром.
— А погода сегодня отличная, старина Дин, — нарушил молчание в эфире голос Вэй У. — Луна кажется куда больше и ярче, чем обычно.
— И не говори, Лао Вэй, — отозвался Дин Ин, лениво корректируя курс своего истребителя. — Больше всего люблю летать именно при лунном свете. Когда смотришь на этот огромный серебряный диск на краю обитаемого мира, на душе воцаряется какое-то особенное, величественное спокойствие.
Дин Ин и Вэй У держали путь к заданным координатам. Чтобы хоть как-то скрасить монотонный полет, пилоты завязали неторопливую беседу по закрытому каналу связи.
— Слушай, мы уже почти на месте. Как думаешь, что за задачу нам на этот раз подготовило командование?
Дин Ин усмехнулся:
— Сдается мне, это как-то связано с проектом «Куньпэн». Заметь, в присланных координатах нет ни одной базы или площадки, пригодной для посадки обычного самолета. Могу поспорить, нам поручили встретить и сопроводить новую модель истребителя следующего поколения.
— Надо же, мыслишь один в один как я! — весело воскликнул Вэй У. — Если это действительно так, то перед гением Су Линя, нашего Достояния Нации, можно только преклонить колени. Этот парень просто невероятен.
— Ладно тебе, отставить разговоры, сосредоточься на задании, — с мягкой улыбкой оборвал его Дин Ин. — Координаты уже близко.打起精神来 — соберись.
— Понял, командир, — коротко бросил Вэй У, и в эфире воцарилась тишина.
Истребители бесшумно скользили на фоне гигантского диска луны, словно ожившие тени на фантастической картине. Через пять минут приборы пилотов пискнули, сигнализируя о прибытии в целевой квадрат. Высота — пять тысяч метров, до Пекина оставалось около пятидесяти километров. Две боевые машины начали закладывать широкие круги, патрулируя заданный сектор.
— «Шэньцзянь-2» вызывает «Шэньцзянь-1». На моем участке горизонта все чисто, никаких аномалий. А как у тебя?
Дин Ин внимательно оглядел ночную даль, а затем бросил быстрый взгляд на экраны приборов:
— На связи «Шэньцзянь-1», на радарах тоже глу... — Дин Ин осекся на полуслове, его голос застрял в горле.
Какая-то причудливая, угловатая тень на безумной скорости пронеслась мимо кабины его самолета. Пилот ошарашенно захлопал глазами, судорожно вглядываясь в экраны приборов, но радары по-прежнему упрямо молчали. Дин Ин на мгновение усомнился в собственном зрении — может, померещилось? Но нет, слишком отчетливым было это мимолетное ощущение чужого присутствия.
Осознав всю серьезность ситуации, он тут же переключился на экстренную частоту:
— «Шэньцзянь-2», я «Шэньцзянь-1»! У нас ЧП! Повторяю, внештатная ситуация! В нашем секторе обнаружен неопознанный летающий объект!
— «Шэньцзянь-2» принял, иду на сближение! — тут же отозвался встревоженный Вэй У. — Что там у тебя? Опиши объект!
— Пока не могу разобрать, что это за чертовщина, — взволнованно заговорил Дин Ин. — Но скорость у этой штуки просто запредельная. И что самое скверное — радары ее вообще не...
Дин Ин снова замолчал, его глаза округлились до размеров чайных пиал. Он непроизвольно икнул, завороженно уставившись прямо перед собой.
Мать твоя женщина... Это что, боевой мех?!
— «Шэньцзянь-2» вызывает «Шэньцзянь-1»! Что у тебя происходит? Ответь немедленно! Повторяю, ответь немедленно!
— Лао Вэй... — Дин Ин шумно сглотнул, не отрывая взгляда от парящего впереди стального исполина. — Если я скажу, что вижу прямо перед собой боевой доспех пришельцев... ты мне поверишь?
Он даже ущипнул себя за бедро, подозревая, что просто заснул за штурвалом. Но острая боль подтвердила реальность происходящего — прямо перед его истребителем летел настоящий, огромный боевой мех.
Вэй У на секунду лишился дара речи: «...Σ( ° △ °|||)»
«Что за чертовщина?! Какой еще инопланетный доспех?!»
— Дин Ин, только без глупостей! — испуганно выкрикнул Вэй У. — Никаких резких движений, обеспечь свою безопасность! Я уже лечу к тебе!
Истребитель Вэй У заложил крутой вираж и устремился на помощь напарнику.
В это время Су Линь, управляя своим «Тяньбин-1», спокойно летел впереди «Шэньцзянь-1». Из маршевых дюз на спине меха вырывалось ровное, ослепительно белое пламя, от вида которого у Дин Ина захватывало дух. Пилот послушно следовал за роботом, и чем дольше он всматривался в его очертания, тем сильнее рос его восторг. В холодном лунном свете «Тяньбин-1» выглядел невероятно величественно и грозно, напоминая легендарных небесных стражей древности.
И как раз в тот момент, когда Дин Ин мысленно составлял рапорт о контакте с внеземным разумом, в его шлемофоне раздался спокойный, до боли знакомый голос:
— Говорит Су Линь. Дин Ин, прием, как слышно?
Дин Ин вздрогнул от неожиданности. Голос действительно принадлежал молодому конструктору, но пилот все еще не мог поверить своим ушам:
— Су Линь?! Это правда ты?!
— Да, старина Дин, я лечу прямо перед тобой, — с легким смешком отозвался Су Линь. — Будь добр, проводи меня до нашей базы.
Убедившись, что это не галлюцинация и не шутка пришельцев, Дин Ин не выдержал и громко расхохотался:
— Ах ты паршивец! Так вот какое у нас сегодня задание! А я-то, старый дурак, решил, что наткнулся на гуманоидов, и уже вовсю планировал, как скручу тебя и заграбастаю все медали!
В этот момент в зоне видимости появился истребитель Вэй У. Увидев парящего в воздухе титана, пилот едва не выронил штурвал от потрясения.
— «Шэньцзянь-2» вызывает старинку Дина! — взволнованно закричал Вэй У. — Давай зайдем с двух сторон и собьем этот инопланетный боевой мех! Мы же на весь мир прогремим!
У Дин Ина от таких слов едва сердце не остановилось. Покрывшись холодным потом, он поспешно переключился на общую частоту и в двух словах объяснил напарнику, кто именно летит перед ними, предотвратив нелепую трагедию.
И вот теперь в ночном небе разворачивалась поистине фантастическая картина: два сверхзвуковых истребителя и огромный боевой мех летели крылом к крылу на фоне гигантского диска луны, словно сойдя со страниц футуристического комикса.
— Достояние Нации Су Линь, ну ты и мастер устраивать сюрпризы! — качая головой, восхищенно протянул Вэй У. — Мы со старинкой Дином чуть умом не тронулись. Надо же, настоящий боевой мех! Если бы я не видел его сейчас своими глазами, ни за что бы не поверил. Решил бы, что сплю.
— Линь, скажу положа руку на сердце: среди всех ученых ты для меня — непререкаемый авторитет, — искренне произнес Дин Ин. — Создать летающий боевой мех... Да если ты завтра построишь космический крейсер для межзвездных войн, я даже бровью не поведу!
Су Линь тихо рассмеялся:
— Старина Дин, к чему эта грубая лесть? Ты ведь просто хочешь выпросить у меня разрешение лично попилотировать «Тяньбин-1», когда мы вернемся?
Поняв, что его коварный замысел раскрыт, Дин Ин заливисто рассмеялся:
— Ха-ха, ну а как иначе? Любой нормальный мужик душу бы продал за возможность сесть за штурвал такой игрушки! Спроси вон Лао Вэя, он спит и видит себя в этой кабине!
— И то правда, — тут же вклинился в разговор Вэй У. — Старина Дин дело говорит. Я бы тоже не отказался прочувствовать, каково это — управлять такой мощью.
— Вернемся на базу — обязательно найдем для этого время, — пообещал Су Линь, добродушно улыбаясь.
В этот момент в кабине заиграл мобильный телефон Су Линя. На экране высветился входящий звонок от Ань Янь. И тут парень вспомнил, что сегодня Ань Янь заняла первое место на престижном конкурсе, а он, спешно попрощавшись, даже не успел толком поздравить ее и отпраздновать это событие. На душе мгновенно воцарилось щемящее чувство вины.
— «Тяньбин-1», перейти в режим автопилота. Отключить внешнюю радиосвязь, — скомандовал он.
Убедившись, что системы работают в автономном режиме, Су Линь принял вызов. Из динамика послышался сонный, слегка обиженный голосок Ань Янь:
— Линь-Линь, на сколько ты уезжаешь на этот раз?
Су Линь на секунду замялся, подбирая слова. В груди защемило. Они ведь только вчера переехали в новый дом, а ему снова приходится покидать ее.
— Ань Янь, боюсь, это займет какое-то время, — тихо ответил он. — Прости, что не могу побыть с тобой дома.
— Ничего страшного, я буду ждать тебя, — мягко отозвалась девушка. — Сначала не хотела звонить, боялась отвлечь от важных дел... Но просто не выдержала, так сильно соскучилась. Ты сейчас где? Уже уехал из Пекина?
Су Линь невольно бросил взгляд за панорамное стекло кабины, где на высоте пяти тысяч метров проплывали пушистые облака. Уголок его рта судорожно дернулся.
— Ну... Ань Янь, понимаешь, я сейчас за рулем. Уже выехал за пределы Пекина. Давай я позже перезвоню, ладно?
Положив руку на пульт управления после окончания разговора, Су Линь горько усмехнулся. Да уж, «за рулем»... Только вот высота у этой «машины» была слегка великовата.
Стряхнув нахлынувшие мысли, он посмотрел вперед и азартно прищурился, вновь выйдя на связь с пилотами:
— Старина Дин, Лао Вэй, а давайте проверим, чья машина быстрее? Кто первый доберется до базы?
— О, отличная идея! — оживился Дин Ин. — Мы как раз хотели посмотреть, на что способен твой боевой мех в деле!
— Ну держись, Су Линь! Настало время показать тебе, на что способен пилот-ас... — начал было хвастаться Вэй У, но не успел он договорить, как красно-белый силуэт «Тяньбин-1» с глухим хлопком преодолел звуковой барьер и мгновенно растаял в ночной синеве.
Дин Ин: «...Σ(゜ロ゜;)»
Вэй У: «...(」゜ロ゜)」»
Мать моя женщина...