Глава 362. Предварительный заказ
Ночное небо постепенно затягивало дымкой, сквозь которую робко проглядывал диск луны, укутывая землю призрачным серебристым саваном. В душном ночном воздухе без умолку стрекотали цикады, словно выражая свое возмущение непреходящей летней жаре.
Пока ученые в лаборатории продолжали спорить, как незаметно перевезти многотонную стальную махину, Су Линь спокойно поднял руку, призывая всех к тишине.
— Старейшина Ду, не стоит беспокоиться о транспортировке по воздуху, — ровным голосом произнес юноша. — У «Тяньбин-1» есть собственная полетная система. Он вполне способен самостоятельно долететь из Пекина прямо на базу.
Эти слова подействовали на присутствующих как ушат холодной воды.
— Ну конечно! — хлопнул себя по лбу старик Шэнь. — Мы же сами себя в тупик загнали! Зачем везти то, что может летать? Под покровом ночи, при плохой видимости, его никто не засечет.
— Действительно, — согласно закивали остальные, с надеждой глядя на Су Линя. — Ночь сегодня темная, самое время для маневра.
— Я согласен, — кивнул Е Цинюань. — Су Линь, что скажешь?
— Вылетаем сегодня, — решительно ответил юноша. — Старейшина Ду, прошу вас, свяжитесь с базой. Пусть передадут координаты для посадки. Как только стянется глубокая ночь, я отправлюсь.
Ду Чжэнцин молча кивнул и тут же потянулся к защищенному телефону связи.
*
Даже глубокой ночью на территории военной базы не утихал гул. Солдаты продолжали тренировки, невзирая на липкую духоту. Из окон штаба доносились резкие выкрики команд и мерный топот армейских ботинок.
В кабинете Командующего по-прежнему горел свет. Он вел тяжелые переговоры с Ян Чжэ по поводу поставок новейшего вооружения.
— Лао Ян, я же тебе уже русским языком объяснял про истребители «Куньпэн» и танки с электромагнитной пушкой! — Командующий устало потер переносицу и с силой выдохнул. — Все идет строго по плану, по военным округам. Скоро и до вас очередь дойдет. Нельзя же сожрать всё в один присест!
— Товарищ Командующий, да знаю я, что нельзя! — Ян Чжэ упрямо подался вперед, его глаза горели фанатичным блеском. — Но когда я вижу, как Лао Ли и его ребята щеголяют на новеньких «Куньпэнах» и разъезжают на танках с электромагнитной пушкой, у меня аж сердце кровью обливается! Неужели военный завод не может выделить нашему округу хотя бы крошечную партию вне очереди?
— Нет! Сказал «нет» — значит нет! — Командующий в ярости хлопнул ладонью по столу так, что подпрыгнула чернильница. — Все строго по очереди! Твой округ на очереди следующий. И вообще, какого черта ты так суетишься? Делов-то на пару месяцев! Да у тебя уже говно из задницы лезет, а ты всё боишься, что просраться не сможешь! А ну пошел вон отсюда! Выметайся, глаза бы мои тебя не видели, только нервы мне треплешь!
Ян Чжэ, будучи старым боевым товарищем Командующего, прекрасно знал его крутой нрав. В такие моменты лезть на рожон было глупо — нужно было действовать мягче. Он примиряюще улыбнулся и бережно пододвинул к разгневанному начальнику чашку со свежезаваренным горячим чаем.
— Товарищ Командующий, ну посмотрите на меня, разве я много прошу? — вкрадчиво заговорил Ян Чжэ. — Выделите моему округу всего два «Куньпэна», пять танков с электромагнитной пушкой и штук сто лазерных сабель «Ушуан»... Чисто для ознакомления и тренировок личного состава. Это же сущие пустяки!
Гнев Командующего немного поутих. Заметив это, Ян Чжэ тут же подлил ему еще горячей воды в чашку.
— Два «Куньпэна» я тебе не дам, обойдешься одним, — ворчливо пробурчал Командующий, искоса поглядывая на хитрого подчиненного. — Танков с электромагнитной пушкой дам два. Лазерных сабель — пятьдесят штук. Берешь что дают или вообще ни хрена не получишь?
— Беру, конечно беру! Это лучше, чем ничего, — расплылся в улыбке Ян Чжэ. — Но у меня есть одно маленькое условие...
Командующий едва не подпрыгнул на стуле, его лицо снова начало наливаться пунцовой краской.
— Ты где находишься, на базаре?! Условия он мне ставит! Торговаться вздумал?! А ну забирай что дают и проваливай!
— Командующий, ну выпейте чайку, успокойтесь, — засуетился Ян Чжэ, снова наполняя его чашку. — Да это и не условие вовсе, так, пустяк. Я просто хотел попросить... Если Достояние Нации Су Линь в будущем создаст какое-нибудь новое чудо-оружие, можно наш округ будет первым в очереди на его получение? Считайте это моей предварительной заявкой.
Командующий сделал медленный глоток, буравя Ян Чжэ тяжелым взглядом. Поразмыслив пару секунд и поняв, что это самый быстрый способ избавиться от назойливого просителя, он неохотно кивнул:
— Ладно, черт с тобой. Я согласен. А теперь проваливай, мне домой пора. Жена дома пельмени состряпала, ждет меня.
Ян Чжэ мгновенно состряпал самую невинную мину:
— О, так у вас сегодня пельмени? А я как раз проголодался до смерти. С удовольствием составлю вам компанию под рюмочку беленькой!
Суровое лицо Командующего на секунду застыло, а затем он громко, искренне расхохотался.
— Лао Ян, ну ты и прохиндей! Посчитай, какой это уже раз за год ты напрашиваешься ко мне на пельмени? Ты правда думаешь, что мне больше выпить не с кем?
— Ну что вы, Командующий! Просто пельмени у вашей супруги — это шедевр. Я без них буквально чахну. Один кусочек съешь — и жить хочется!
— Ладно, подлиза, собирай свои манатки, — махнул рукой Командующий. — Поехали есть пельмени.
Но стоило им выключить свет и подойти к дверям кабинета, как в тишине приемной пронзительно зазвонил телефон правительственной связи. Ян Чжэ замер. В такое время по этой линии звонили только в случае крайней необходимости.
Командующий молча вернулся к столу и снял трубку. В полумраке кабинета, едва освещенном пробивающимся сквозь шторы лунным светом, его лицо стремительно менялось, становясь предельно серьезным.