Глава 360. Спасение профессора Шэня
Солнце медленно клонилось к горизонту, окрашивая небо в багровые тона, но жара и не думала спадать. Из-за удушливого зноя на тенистых аллеях университетского кампуса почти не было видно студентов — все попрятались по прохладным аудиториям.
Черный минивэн затормозил перед массивными дверями секретной лаборатории Университета Хуацин.
— Линь, ты уверен, что старик Шэнь может быть заперт внутри? — спросил Е Цинюань, заметив крайнее беспокойство на лице юноши. — Почему ты так разнервничался?
Су Линь неловко улыбнулся, потирая затылок:
— Е-лао, если старик Шэнь действительно там... боюсь, его дела плохи.
Ученые недоуменно переглянулись, не понимая, к чему клонит парень.
Тяжелая бронированная дверь лаборатории с тихим шипением отползла в сторону. Группа во главе с Су Линем быстро вошла внутрь. Оказавшись в главном зале, прибывшие застыли на месте. Их глаза округлились от шока при виде представшей картины.
Посреди помещения, привалившись спиной друг к другу, сидели изнеможенные Шэнь Синван и Тао Мэн. Вид у обоих был, мягко говоря, плачевный: взъерошенные, осунувшиеся, с глубокими тенями под глазами. Сутки без крошки еды и сна превратили почтенных профессоров в бледные тени самих себя.
Услышав шорох открывающейся двери, они с трудом приоткрыли воспаленные веки. Перед глазами все плыло.
— Старик Шэнь... кажется, у меня уже галлюцинации от голода начались... — хрипло пробормотал Тао Мэн. — Мне чудится, будто нас пришли спасать Е, Линь и остальные...
Шэнь Синван вяло шевельнул пересохшими губами:
— Старина Тао, побереги силы, не разговаривай. Закрой глаза и спи. Во сне голод не так чувствуется...
После этих слов оба профессора снова бессильно уронили головы на грудь и впали в полузабытье.
Пришедшие ошарашенно переводили взгляд с одного пленника на другого.
— Что здесь, черт возьми, произошло? — воскликнул Е Цинюань. — Почему они в таком состоянии? И почему они спят прямо на полу лаборатории?
Все трое ученых синхронно повернулись к Су Линю, требуя объяснений.
Юноша виновато и жутко смущенно улыбнулся:
— Кажется... Тяньбин-1 принял уважаемого Шэнь-лао за незваного гостя и заблокировал его здесь. Судя по всему, они провели тут взаперти больше суток.
Над головами профессоров словно зажглись гигантские вопросительные знаки. Они решительно ничего не понимали.
В этот момент из глубины зала раздался глубокий, вибрирующий металлический голос:
— Создатель, нарушители нейтрализованы и находятся под стражей. Жду дальнейших указаний.
Су Линь сердито зыркнул в сторону источника звука:
— А ну замолчи и марш в угол! Чтобы я тебя не слышал!
— Слушаюсь, Создатель, — покорно отозвался гигант.
Огромный силуэт Тяньбин-1 замер в нескольких шагах от Е Цинюаня и его коллег. От колоссального стального корпуса веяло такой первобытной мощью и угрозой, что у пожилых профессоров невольно перехватило дыхание, а сердца забились в бешеном ритме. Что это, черт возьми, за монстр?!
Спустя двадцать минут Шэнь Синван и Тао Мэн уже вовсю уплетали горячую еду, которую спешно доставили из университетской столовой. Самые простые домашние блюда казались им сейчас изысканными деликатесами из лучшего ресторана.
Е Цинюань и остальные с улыбкой наблюдали за этой картиной. Было очевидно, что пленники чертовски проголодались. К счастью, кроме сильного голода и легкого недосыпа, пожилые ученые никак не пострадали. Су Линь наконец-то смог облегченно выдохнуть.
Когда с трапезой было покончено, Шэнь Синван и все присутствующие уставились на Су Линя выжидающими взглядами. Лаборатория погрузилась в тишину, требующую ответов.
Су Линь мягко улыбнулся и без утайки рассказал им историю создания Тяньбин-1.
По мере его рассказа в помещении воцарялась все более зловещая, почти осязаемая тишина. Профессора шумно, со свистом сглатывали слюну. Их дыхание становилось прерывистым и частым, а глаза округлялись все сильнее, грозя просто вывалиться из орбит. Они отказывались верить собственным ушам.
Время от времени они испуганно косились на замершего в углу Тяньбин-1, пытаясь осознать, что все это происходит наяву, а не в каком-то безумном научно-фантастическом сне.
Вечернее солнце, пробиваясь сквозь стеклянный купол крыши, окрасило лабораторию в теплые золотистые тона. Его лучи упали на корпус робота, отчего тот показался облаченным в сияющие золотые доспехи — настоящий небесный воин, сошедший на землю.
Потребовалось немало времени, чтобы ученые мужи наконец пришли в себя и переварили услышанное. Теперь они смотрели на Су Линя точно так же, как и на его творение — как на невероятное, пугающее чудо природы.
— Линь... у меня просто слов нет, — покачал головой Е Цинюань, подбирая выражения. — Ты умудрился в одиночку собрать полноценного боевого меха...
— Если мы оставим тебя без присмотра еще на пару недель, ты что, Оптимуса Прайма в гараже соберешь? — нервно усмехнулся Ду Чжэнцин.
Шэнь Синван, утерев рот салфеткой, со всей серьезностью добавил:
— Этому парню больше нельзя давать каникулы. Я искренне боюсь, что в следующий раз он случайно отправит меня на Луну. И оттуда меня уже никто не заберет!
Су Линь скорчил жалобную гримасу:
— Шэнь-лао, если лишить меня отдыха, у меня пропадет всякое вдохновение для исследований. Ну хотя бы пару раз в год мне нужно расслабляться!
Ду Чжэнцин не выдержал и громко расхохотался:
— Если дать тебе еще пару отпусков, старик Шэнь точно досрочно освоит космическую программу!
Взрыв дружного хохота сотряс стены лаборатории. Даже сам Шэнь Синван не смог удержаться от улыбки. Он не испытывал к Су Линю никакой обиды — в конце концов, он сам виноват, что проник в секретную зону без предупреждения и согласования.
В этот момент Тао Мэн, чье дыхание все еще оставалось прерывистым, перевел ошарашенный взгляд со своих старых коллег на Су Линя. В его голове начала складываться невероятная, потрясающая воображение мозаика.
Едва сдерживая рвущиеся наружу эмоции, он дрожащим голосом спросил:
— Постойте... Вы все так хорошо знакомы с Линем? И этот боевой мех... Разве обычный студент способен на такое? Линь, неужели ты...
Слова застряли у него в горле. Тао Мэн просто побоялся озвучить свою догадку вслух, настолько безумной она казалась. Он вопросительно уставился на Шэнь Синвана и остальных.
— Линь — это тот самый человек? — тихо спросил он.
В ответ профессора лишь заговорщически улыбнулись и синхронно кивнули головами.
У Тао Мэна перехватило дыхание, а по спине пробежал холодок. Он медленно повернулся к Су Линю, его лицо исказила гримаса абсолютного, безграничного потрясения.
Ну и дела... Мой студент — Достояние Нации. А я — наставник самого выдающегося гения страны.
Этот мир определенно сошел с ума.