Глава 330. Ужасающий Будущий Объект №1
В просторном конференц-зале научно-исследовательского центра Страны М царил полумрак. В огромном, гулком помещении, рассчитанном на десятки человек, сейчас находились всего двое.
— Дарси, в этот раз ваш исследовательский центр сумел частично подчинить себе вторую ступень Интеллектуального Объекта №1, — произнес один из них, вальяжно откинувшись на спинку кожаного кресла и вертя в пальцах дорогую ручку. — Наверху очень довольны этим успехом. Надеюсь, на этот раз никаких осечек не будет?
— Генерал Томпсон, впредь не называйте его Интеллектуальным Объектом №1, — с мягкой, снисходительной улыбкой отозвался Дарси. — Отныне его имя — Будущий Объект №1.
Ученый поднял голову и громко скомандовал пустоте:
— Будущий Объект №1, ответь на вопрос генерала Томпсона.
В ту же секунду под сводами зала раздался ровный, лишенный малейших эмоций металлический женский голос:
[Будущий Объект №1 производит анализ входящих данных.]
[При активации режима второй ступени Будущий Объект №1 способен преодолеть сетевой барьер Поднебесной менее чем за три минуты.]
[С учётом анализа предыдущего опыта противодействия со стороны Поднебесной, на полное проникновение в её системы потребуется четыре минуты.]
Услышав этот странный, словно доносящийся из самого воздуха голос, Томпсон широко распахнул глаза. Он принялся испуганно озираться по сторонам, пытаясь отыскать скрытый динамик или проектор.
— Дарси, что это значит? — спросил генерал, нахмурившись и чувствуя, как внутри зарождается смутное беспокойство. — Откуда здесь взялся голос Интеллектуального Объекта №1?
— Спокойнее, генерал, — снисходительно усмехнулся Дарси, — это лишь базовые возможности Будущего Объекта №1. Сейчас весь научный центр неразрывно связан с ним единой сетью. Пока вы находитесь в этом здании, Будущий Объект №1 неусыпно следит за каждым вашим шагом через камеры и датчики. Ему даже не нужно знать ваш личный номер, чтобы связаться с вами.
Дарси заговорщически подмигнул гостю и скомандовал:
— Будущий Объект №1, набери номер генерала Томпсона.
Едва сорвалось последнее слово, как тишину зала прорезала резкая трель. Телефон генерала, лежавший на полированном столе, задрожал и зашевелился.
Томпсон вздрогнул от неожиданности и поспешно схватил аппарат. Взглянув на экран, он почувствовал, как по спине пробежал ледяной пот — на дисплее крупными буквами высветилось имя абонента: «Будущий Объект №1».
Поддавшись первобытному страху, генерал инстинктивно потянулся пальцем к экрану, желая сбросить вызов. Но в то самое мгновение, когда его палец завис над стеклом, телефон ожил сам по себе. Звонок был принят без его участия, и из динамика раздался тот же безжизненный механический голос:
— Здравствуйте, генерал Томпсон.
В затылок словно дохнуло могильным холодом. Волосы на теле генерала встали дыбом от этого противоестественного зрелища. Он медленно опустил руку и уставился на Дарси безумным, полным ужаса взглядом. Судорожно сглотнув скопившуюся слюну, он прохрипел:
— Это… и есть вторая ступень Будущего Объекта №1?
Дарси с довольным видом кивнул, наслаждаясь произведенным эффектом.
— Именно так, мой дорогой генерал. В этом и кроется подлинная сила Будущего Объекта №1. Пока в зоне его досягаемости существует хотя бы простейшая сеть, для него не существует преград. Он способен подчинить себе абсолютно любое электронное устройство.
Томпсон слушал его, не смея шевельнуться. Безграничное изумление в его душе быстро сменялось липким, удушливым страхом. Это был древний, как сам мир, страх человека перед неизвестным и непостижимым — страх, рожденный в самых темных глубинах подсознания.
— Любое электронное устройство? — переспросил Томпсон дрожащим голосом. — Ты уверен, Дарси?
— Абсолютно уверен, генерал. Любой прибор, в котором есть хоть капля кремния и микросхем, перейдет под наш контроль.
— И ты гарантируешь, что он не взбунтуется, как в прошлый раз? — Томпсон нахмурился, не в силах скрыть дрожь в руках. — Если эта тварь снова выйдет из-под контроля, мы все здесь трупы!
К удивлению генерала, Дарси лишь беззаботно отмахнулся, его лицо оставалось абсолютно спокойным, даже расслабленным.
— Можете не беспокоиться, генерал Томпсон. На этот раз мы научились надежно контролировать вторую ступень Будущего Объекта №1. Пусть пока и на короткое время. Пять минут — таков наш нынешний предел безопасности. В систему жестко вшит алгоритм отката: как только пять минут истекут, программа автоматически вернется к первой ступени. Так что повторение прошлого кошмара попросту невозможно.
Чтобы подтвердить свои слова делом, Дарси демонстративно взглянул на наручные часы. Стрелка мерно скользила по циферблату, отсчитывая секунды.
Томпсон, затаив дыхание, не сводил глаз с ученого. В конференц-зале воцарилась гнетущая, почти осязаемая тишина. Казалось, в этой мертвой пустоте отчетливо слышен каждый сухой щелчок часового механизма.
Внезапно Дарси широко улыбнулся и громко произнес:
— Будущий Объект №1, набери номер генерала Томпсона.
Слова растворились в воздухе, но ничего не произошло. В зале по-прежнему стояла мертвая тишина. Никакого механического голоса, никакого звонка.
Томпсон недоуменно моргнул и уставился на Дарси.
— И что это значит? Почему ничего не происходит?
Дарси не торопясь поднялся со своего места и подошел к огромному панорамному окну, за которым раскинулся ночной город.
— Генерал, ровно секунду назад отведенные пять минут истекли, — ученый тяжело вздохнул и покачал головой, и в его голосе прозвучали нотки искреннего разочарования. — Будущий Объект №1 вернулся к первой ступени, а в этом режиме подобные фокусы ему недоступны. Должен признать, после триумфа второй ступени первая кажется мне сущим мусором. Она не идет ни в какое сравнение с истинной мощью Будущего Объекта №1.
Внезапно Дарси резко развернулся. Его глаза безумно расширились, уставившись на Томпсона, а на губах заиграла пугающая, почти хищная ухмылка.
— Но не волнуйтесь, генерал. Главное, что мы смогли отпереть эту дверь. Теперь полное и безраздельное подчинение второй ступени Будущего Объекта №1 — лишь вопрос времени. С его помощью мы сможем расшифровать и освоить технологии Руин в десятки раз быстрее. Ну а что касается Поднебесной... — Дарси презрительно фыркнул и разразился сухим, торжествующим смехом. — Отныне она перестанет быть для нас угрозой. Вообще.
Закончив свою речь, Дарси с довольным видом опустился в кресло. Он выглядел как творец, только что представивший миру свой величайший шедевр, и на его лице застыла гримаса абсолютного удовлетворения.
Сидящий напротив Томпсон был потрясен до глубины души. Как боевой генерал Страны М, он и раньше слышал от штатных ученых предупреждения о том, насколько опасным может стать искусственный интеллект будущего. Но одно дело — сухие доклады на бумаге, и совсем другое — увидеть это своими глазами.
«Абсолютно любое электронное устройство... — пронеслось у него в голове. — Это ведь означает, что он может перехватить контроль над пусковыми установками любого оружия на планете!»
От этой мысли кровь застыла у него в жилах. Генерал посмотрел на безумного ученого, и в его взгляде промелькнул неподдельный страх.
«Сумасшедший! Настоящий безумец!»