Глава 317. Начало вторжения
В космическом командном центре Страны М воцарилась зловещая, мертвая тишина.
Сотни глаз застыли, неотрывно глядя на гигантский главный экран. Люди просто не верили собственному зрению.
— Что это такое?.. Почему у китайского модуля вдруг выросли руки? — прошептал кто-то из операторов, судорожно сжимая край пульта.
— О боже, это... это что, механические манипуляторы? Откуда у Поднебесной такие технологии?
— Что они собираются делать? Неужели они хотят разобрать наш модуль по винтикам?
Стоявшие неподалеку ученые и инженеры затаили дыхание. Один из них шумно сглотнул, чувствуя, как холодный пот катится по шее.
— О господи... Модуль Поднебесной действительно скручивает наши детали!
— Иисусе, зачем мы вообще полезли будить спящего дракона? Это же форменный кошмар!
— Нам конец. Состыковаться с их модулем было худшей идеей в истории...
На капитанском мостике генерал Томпсон не отрывал налитого кровью взгляда от экрана. Его лицо побагровело от ярости, а дыхание стало прерывистым и тяжелым.
— Дарси! — взревел он, оборачиваясь к помощнику. — Что, черт возьми, происходит?! Немедленно отдай приказ на расстыковку!
Дарси на мгновение оцепенел, парализованный ужасом. Стряхнув оцепенение, он бросился к терминалу управления, истошно крича:
— Быстро! Отправьте команду Интеллектуальному Объекту №1! Срочно разорвать соединение с китайским модулем! Живее!
Стоимость обычного космического аппарата исчислялась миллиардами долларов. Но этот экспериментальный модуль, оснащенный Интеллектуальным Объектом №1, стоил в разы дороже — его цена превышала пять миллиардов. Если с ним что-то случится, Дарси не просто лишится должности, его сотрут в порошок.
— Докладываю! — выкрикнул бледный как полотно оператор, чьи пальцы бешено колотили по клавиатуре. — Модуль Поднебесной демонтировал маршевый двигатель Интеллектуального Объекта №1! Наш корабль полностью лишился тяги. Мы не можем разорвать соединение!
Эти слова эхом разнеслись по залу, и командный центр погрузился в ледяное безмолвие. Люди бросали работу и один за другим оборачивались к Дарси. Теперь любые действия были бессмысленны. Космический аппарат, лишенный маршевого двигателя в безвоздушном пространстве, превратился в высокотехнологичную груду металлолома.
Силы покинули Дарси. Он тяжело рухнул в кресло, уставившись безжизненным взором на экран. На его губах появилась горькая, обреченная усмешка.
— Это ловушка... Мы сами полезли в капкан, — прошептал он, качая головой. — Какая филигранная игра, Поднебесная. Насколько же они коварны! Они ведь с самого начала знали о наших планах и просто заманивали нас, как глупых рыбешек на наживку. Но кто... кто руководит их операцией? Тот, кто стоит за этим, обладает поистине пугающим хладнокровием. Это не просто гений, это чудовище.
В этот момент к нему подскочил разъяренный Томпсон. Он схватил Дарси за грудки и затряс с такой силой, что у того застучали зубы.
— Дарси, какого дьявола ты расселся?! — прорычал генерал. — Немедленно найди выход! Если мы потеряем этот корабль, ни тебя, ни меня больше никто никогда не увидит!
— Генерал, пути назад нет, — тихо ответил Дарси, даже не пытаясь сопротивляться. — Двигатель уничтожен. Корабль мертв. Это просто космический мусор.
Раздался оглушительный грохот. Одним резким рывком Томпсон опрокинул кресло вместе с Дарси. Тот с шумом покатился по полу под испуганными взглядами подчиненных. В зале воцарилась такая тишина, что было слышно лишь ровное гудение серверных стоек.
— Дарси, ты ведь хвастался, что сможешь взломать их командный центр! — Томпсон навис над ним, тяжело дыша. — Взломай их! Выуди хоть какие-то секретные данные. Только если мы добудем их технологии, у нас появится шанс выжить после этого провала!
Дарси замер. Его взгляд скользнул по экрану, и в затуманенном разуме словно вспыхнула искра. Он торопливо поднялся на ноги, отряхивая брюки. В его глазах снова зажегся фанатичный огонек.
— Точно... Даже если мы потеряли модуль, мы все еще можем взломать их командный центр! — Он обернулся к застывшим операторам и зычно скомандовал:
— Живее, оценить повреждения систем связи! Можем ли мы по-прежнему отправлять команды на Интеллектуальный Объект №1?
Слова начальника мгновенно привели ученых в движение. Пальцы застучали по клавиатурам, побежали строки кода.
— Докладываю! За исключением двигательной установки, все системы связи и бортовой компьютер функционируют в штатном режиме. Канал передачи данных стабилен, мы можем отправлять любые команды!
Дарси разразился безумным, торжествующим хохотом.
— Прекрасно! — воскликнул он, и в его глазах блеснула ледяная жестокость. — Поднебесная, неужели вы думали, что только вы умеете плести интриги? Вы даже не представляете, какой сюрприз я вам приготовил! Начать немедленное вторжение в их командную сеть!
Операторы на секунду замялись, в их глазах промелькнуло сомнение, но, повинуясь жесткому взгляду Дарси, они принялись вводить команды.
В это же время на борту космического модуля «Шэньлун-1» Дин Ин и Вэй У праздновали триумф.
— Лао Вэй, это было просто невероятно! Словно в лучшем фантастическом боевике! — Дин Ин так сильно хлопнул товарища по плечу, что тот покачнулся.
— Ха-ха, старина Дин, я же говорил! — рассмеялся Вэй У. — За Достоянием Нации Су Линем можно идти хоть в огонь, хоть в воду. Он никогда не подведет!
Вдруг Вэй У скосил глаза на шлюзовую камеру и понизил голос до шепота:
— Тише... Сюда идут российские космонавты. О Су Лине больше ни слова.
Дин Ин понимающе кивнул. Но не успели они сделать и шага, как кабину залил багровый свет аварийных ламп. Завыла пронзительная сирена, заставив обоих космонавтов вздрогнуть.
— Старина Дин, это еще что такое? — Вэй У встревоженно уставился на мигающую панель управления.
Лицо Дин Ина мгновенно посерьезнело.
— Свяжись с командным центром. Живо!
Тем временем в командном центре Поднебесной царило оживление. Ученые и военные с улыбками обсуждали, что делать с захваченным модулем Страны М, как вдруг из динамиков, сквозь треск статики, донесся встревоженный голос Дин Ина:
— Докладываю командному центру! На «Шэньлуне-1» сработала аварийная сигнализация! Причина сбоя пока не установлена!
Прежде чем операторы успели хоть что-то предпринять, оглушительный вой сирены раздался уже в самом командном центре Поднебесной. Красные всполохи аварийных ламп бешено заплясали по стенам, а пронзительный, бьющий по ушам зуммер мгновенно уничтожил остатки рабочей атмосферы. Люди испуганно переглядывались, не понимая, что происходит. С такой угрозой они столкнулись впервые, и по залу поползли шепотки паники.