Глава 308. Мобильная космическая ремонтная станция
Спустя несколько минут непринужденной беседы Юань Юнь окончательно примирилась с невероятным фактом: этот юноша действительно носил почетное звание Достояния Нации. Она ласково взяла Су Линя за руку и усадила рядом с собой. На ее лице блуждала мягкая, теплая улыбка, а в глазах светилась искренняя, почти материнская нежность.
— Линь, тебе ведь уже есть двадцать? — поинтересовалась она.
— Мне девятнадцать, бабушка Юань, — с вежливой улыбкой ответил Су Линь.
— Девятнадцать... — задумчиво протянула пожилая женщина. — Мой внук был немного старше тебя.
— А ваш внук... — начал было Су Линь, но его мягко, но решительно перебил Е Цинюань.
— Линь, давай сначала обсудим дела, — вмешался старик.
Су Линь на секунду осекся, мгновенно сообразив, что, должно быть, затронул тему, о которой не следовало спрашивать. В этот момент Юань Юнь сердито зыркнула на Е Цинюаня.
— Столько лет прошло, неужели ты думаешь, что я до сих пор из ума выжила и не могу об этом говорить? — проворчала она. — Вечно ты все усложняешь и прячешь, терпеть не могу эту твою черту характера! — Она снова повернулась к Су Линю, и ее взгляд смягчился. — Моего внука давно нет в живых. Не стоит ворошить былое, все это дела давно минувших дней, быльем поросшие.
Юань Юнь покачала головой. Хотя она и старалась казаться спокойной, Су Линь отчетливо уловил тень глубокой, незаживающей скорби, скользнувшую по ее лицу. Время, увы, не способно залечить такие раны до конца.
— Линь, ты мне сразу приглянулся, — вдруг тепло произнесла старушка. — Как насчет того, чтобы стать моим названым внуком? Если кто-то в Китайской академии наук посмеет тебя обидеть — просто назови мое имя. Живо хвосты прижмут!
— С радостью, бабушка Юань, — улыбнулся Су Линь. «Кажется, я только что обзавелся весьма надежным покровителем», — весело подумал он.
— Сестра, побойся бога, — подал голос Е Цинюань. — Какое положение занимает Су Линь! Кто посмеет его обидеть? Я первый ему голову оторву.
Юань Юнь лишь снисходительно фыркнула, одарив его красноречивым взглядом.
— Ну ладно, выкладывай, зачем пришел.
Е Цинюань с улыбкой вознамерился было присесть, но грозный окрик заставил его застыть на полпути, так и не коснувшись стула.
— Старик Е, помнится, кто-то совсем недавно утверждал, что здесь командую я? — прищурилась Юань Юнь. — Что-то я не припомню, чтобы разрешала тебе садиться.
Е Цинюань смущенно кашлянул и покорно кивнул.
— Виноват, запамятовал. Но ведь годы уже не те, суставы ноют, спина затекла... Тяжело старому человеку долго на ногах стоять.
Юань Юнь закатила глаза.
— Ладно уж, садись. — И тут же, словно по мановению волшебной палочки, ее суровое лицо вновь озарилось ласковой улыбкой, обращенной к юноше. — Линь, у меня тут есть кое-что вкусненькое, сейчас принесу.
Прежде чем Су Линь успел вежливо отказаться, пожилая женщина уже хлопотала у шкафчиков, выгребая целую гору всевозможных сладостей и лакомств, словно принимала у себя любимого внука, вернувшегося из долгого путешествия.
(Актуальные главы без задержек — только на сайте LiNovel.ru)
— Вот, посмотри, что тебе нравится, — приговаривала она, раскладывая угощения. — Если мало, у меня еще полно припрятано.
— Спасибо, бабушка Юань, этого более чем достаточно, — искренне поблагодарил Су Линь.
— Вот и славно. — Юань Юнь строго повернулась к Е Цинюаню. — Продолжай свой доклад.
Старик покосился на гору сладостей и откашлялся.
— Дело вот в чем. Для предстоящей спасательной операции я бы хотел заменить стандартные скафандры. Дело в том, что нынешние модели...
— Старик Е, ты на что это намекаешь? — резко оборвала его Юань Юнь, и ее голос взлетел на октаву. — Хочешь сказать, мои скафандры никуда не годятся? Или обнаружил в них изъян?
Е Цинюань торопливо замахал руками, стараясь сгладить углы.
— Ну что ты, сестра, как можно! Твои скафандры всегда были лучшими в Поднебесной, это непреложная истина для каждого в Китайской академии наук. Но в этот раз... видишь ли, этот мальчик, Линь, разработал принципиально новую модель. Мы пришли просить тебя воплотить его проект в жизнь. Это критически важно для следующего этапа нашей космической программы.
Юань Юнь удивленно округлила глаза и уставилась на юношу.
— Линь, ты занимаешься еще и скафандрами?
— Да, бабушка Юань, — скромно улыбнулся Су Линь. — Выкроил немного времени и набросал концепт.
— Каков молодец! Ну показывай свои чертежи, бабушка оценит твою работу.
Су Линь достал из папки документы. Юань Юнь с мягкой улыбкой приняла их, чувствуя, как ее симпатия к этому юноше растет с каждой секундой. Но стоило ее взгляду упасть на первые строки спецификаций, как улыбка мгновенно сошла с ее лица. Она замерла, переводя ошеломленный взгляд с бумаги на Су Линя и обратно. Ее дыхание стало частым и прерывистым.
— Линь... это... скафандр с таким весом действительно возможно создать?
— Бабушка Юань, вы загляните дальше, там все подробно расписано.
Женщина молча кивнула и с головой ушла в чтение. В кабинете воцарилась абсолютная, звенящая тишина. Летний зной за окном становился все невыносимее. Ослепительные солнечные лучи пробивались сквозь стекло, рисуя на полу четкие геометрические тени. Стрелки на настенных часах мерно отсчитывали секунды. Минуты складывались в часы, а тени на паркете медленно уползали в сторону.
Прошел целый час. Су Линь неторопливо грыз печенье, а Е Цинюань, улучив момент, когда грозная коллега увлечена чтением, тайком стащил со стола конфету и быстро отправил ее в рот.
— Невероятно... Просто шедеврально! — вдруг восторженно воскликнула Юань Юнь, заставив Е Цинюаня вздрогнуть и торопливо запихнуть недоеденное лакомство глубоко в карман. Вид у старика при этом был настолько невинный, что даже Су Линь едва не поверил, будто тот ни к чему не прикасался. Видимо, подобные партизанские вылазки совершались здесь регулярно. — Комфортный слой, резервный герметичный слой, основной гермослой, силовой, теплоизоляционный и внешний защитный... Шесть слоев, выполнявших разные функции, ты умудрился объединить всего в три! И они полностью справляются со всеми задачами! Теперь понятно, почему он такой легкий. Но система жизнеобеспечения... Линь, как тебе удалось этого достичь?
— На самом деле, бабушка Юань, секрет легкости этого скафандра прост, — с улыбкой пояснил Су Линь. — На его внешнюю поверхность наносится тончайший биоразлагаемый слой покрытия. Он эффективно защищает космонавта в условиях запыленной планетарной атмосферы. Кроме того, в структуру ткани встроены электроактивные искусственные мышечные волокна, которые значительно увеличивают силу и подвижность человека. Плюс ко всему, в эту биологическую оболочку интегрированы системы связи, биосенсоры, бортовой компьютер и даже альпинистское снаряжение для работы в открытом космосе. Все это гарантирует максимальную безопасность в условиях жесткого вакуума.
Юань Юнь слушала его затаив дыхание, и на ее лице медленно проступало осознание.
— Вот оно что... Некоторые из этих идей я тоже пыталась проработать, но другие технологии... о них я даже не слышала. — Она на мгновение задумалась, а затем серьезно посмотрела на юношу. — Линь, скажу честно: моя команда не справится с этим в одиночку в такие сжатые сроки. Слишком много неизведанного. Нам крайне необходима твоя помощь.
Су Линь уже собирался кивнуть в знак согласия, как вдруг в его сознании раздался холодный, механический голос:
[Доступен выбор:]
[Вариант 1: Принять просьбу бабушки и довести создание скафандра до конца. Награда: Чертеж мобильной космической ремонтной станции.]
[Вариант 2: Отказаться от задания. Последствия: Система разберет носителя на запчасти.]