Глава 296. Энергия управляемого термоядерного синтеза
Слова Су Линя подействовали на присутствующих подобно гипнотическому заклятию. В конференц-зале повисла звенящая, почти осязаемая тишина. Ученые таращились на юношу круглыми от изумления глазами, не веря собственным ушам и подозревая у себя коллективную слуховую галлюцинацию. Спроектировать сложнейший орбитальный модуль за один месяц? В такое не поверил бы ни один здравомыслящий человек в мире.
Эта встреча приносила ученым одну потрясающую новость за другой. Несмотря на глубокую ночь, сонливость как рукой сняло. В жилах каждого бурлил чистейший адреналин.
— Линь, повтори, что ты сейчас сказал? — голос Е Цинюаня сорвался на хрип, дыхание стало частым и прерывистым. — Ты уже полностью разработал проект энергетического модуля для «Тяньгун»? Это… это ведь не шутка? Что, во имя всего святого, ты делал в этом отпуске?!
Если это было правдой, то Е Цинюань имел все шансы увидеть рождение космической крепости «Тяньгун» еще при жизни.
Взоры ученых вновь скрестились на фигуре молодого гения. Никакие слова не могли выразить ту бурю эмоций, что бушевала в их душах. В начале собрания они сетовали, что соскучились по сюрпризам Су Линя. Что ж, теперь они получили целую серию сокрушительных потрясений подряд. Их сердца едва справлялись с такой нагрузкой.
— Старик Шэнь, — с легкой усмешкой нарушил молчание Юй Цзинь, — вы ведь недавно жаловались, что вам как-то непривычно без потрясений от младшего брата? Ну как, теперь привыкли?
— Шел бы ты отсюда, умник, — беззлобно проворчал в ответ старик Шэнь, метнув на Юй Цзиня шутливый сердитый взгляд. — Если промолчишь, за немого тебя никто не примет!
Шутка разрядила гнетущее напряжение, и атмосфера в зале стала заметно теплее.
— Линь, — прервал веселье Е Цинюань, подавшись вперед. — Расскажи нам о «Небесном Чертоге». Мое старое сердце больше не вынесет этого томительного ожидания.
Зал мгновенно притих. Все взгляды вновь сфокусировались на юноше. Су Линь лишь слегка улыбнулся. Он выждал несколько секунд, но в голове было тихо — похоже, цепочка системных заданий на этом завершилась. Настало время раскрыть карты и представить проект энергетического ядра крепости.
В тишине ночи звучал лишь его ровный, уверенный голос. За окном шелестела листва, легкий ночной ветерок колыхал плотные шторы конференц-зала. Стрелки на настенных часах неумолимо отмеряли круги, но никто не замечал бега времени. Су Линь подробно, узел за узлом, описывал внутреннюю структуру станции «Небесный Чертог».
Слушатели погрузились в глубокое раздумье. Схема была безупречна, но в их умах зрело странное, грызущее ощущение, будто в конструкции не хватает какого-то очевидного элемента.
— Линь, твой проект прекрасен, — нахмурившись, прервал его старик Шэнь. — Но мне кажется, здесь упущена одна деталь. Где солнечные батареи? Если «Небесный Чертог» призван снабжать энергией всю крепость, как он будет ее генерировать без фотоэлектрических панелей?
Эти слова словно рассеяли туман в головах остальных ученых. Все мгновенно оживились.
— Точно! Солнечные батареи! — раздались возгласы. — Вот почему конструкция казалась незавершенной!
— Но постойте, коллеги, — покачал головой Е Цинюань, заставив всех притихнуть. — Неужели вы думаете, что обычные солнечные панели способны прокормить колосс масштаба космической крепости «Тяньгун»? Даже если мы покроем ими всю поверхность станции, генерируемой мощности едва ли хватит на базовое жизнеобеспечение, не говоря уже о движении и маневрах.
Замечание Е Цинюаня вернуло всех с небес на землю. Проблема энергоснабжения гигантских объектов была непреодолимым барьером современной космонавтики.
— Учитель абсолютно прав, — согласился один из специалистов. — Мы снова уперлись в тупик. Наше освоение космоса буксует именно из-за дефицита энергии. Любое глубокое исследование космоса или межпланетное путешествие невозможны без революции в этой сфере.
Ученые согласно закивали. Проект Су Линя был шедевром инженерной мысли, но без мощного источника питания он оставался лишь красивой утопией.
— На самом деле, — спокойно произнес Су Линь, выдержав паузу, — в чертежах «Небесного Чертога» нет традиционных солнечных батарей по одной простой причине. Его энергетическое сердце уникально. Настолько уникально, что его появление полностью перевернет всю мировую энергетическую систему.
Атмосфера в зале снова мгновенно наэлектризовалась. Ученые застыли, их глаза расширились от шока. Энергия — это фундамент прогресса. Каждый великий технологический скачок человечества начинался со сменой энергетического уклада. Тот, кто заявляет о смене всей энергетической парадигмы планеты — либо безумец, либо величайший гений. Обычно верным оказывалось первое, но перед ними стоял Су Линь, и сомневаться в его словах не приходилось.
— Линь, не томи! Говори же, у меня сейчас сердце выпрыгнет! — взмолился старик Шэнь, подавшись вперед всем телом. — Неужели я доживу до этого исторического момента?!
— Старик Шэнь, прекрати причитать и дай парню закончить! — шикнул на него Е Цинюань, хотя сам едва сдерживал дрожь в пальцах. — Не мешай слушать!
Су Линь лишь тепло улыбнулся их нетерпению.
— Источником энергии для космической станции «Небесный Чертог» послужит управляемый термоядерный синтез, — твердо и отчетливо произнес он. — Станция будет оснащена специальным силовым блоком — модулем управляемого термоядерного синтеза. Он обеспечит космическую крепость «Тяньгун» практически неиссякаемым потоком чистой энергии.
После этих слов ученые окончательно потеряли дар речи. В их головах будто одновременно сдетонировали тысячи атомных бомб. Мысли смешались в хаотичный вихрь, а сознание полностью отключилось, погрузившись в глубокий, благоговейный ступор.