Глава 294. Космическая крепость Тяньгун
Второй конференц-зал Китайской академии наук погрузился в оглушительную, мертвую тишину. Слова Су Линя разорвались посреди комнаты подобно невидимому фугасу, в одно мгновение лишив присутствующих дара речи. Их мысли опустели, а способность здраво рассуждать просто испарилась, уступив место звенящему недоумению.
Чтобы понять глубину их шока, стоило вспомнить историю. Космическая станция России, известная всему миру как Международная космическая станция, на самом деле строилась общими усилиями шестнадцати государств, включая саму Россию и Страну М. Именно на ней недавно произошла серьезная авария. Название этого колосса несло в себе глубокий символизм — космическая станция «Мир». «Мир» представлял собой целую серию аппаратов: «Мир-1», «Мир-2» и так далее. Предполагалось, что на протяжении последующих десятилетий, а возможно, и веков, шестнадцать стран будут непрерывно отправлять на орбиту новые стыковочные модули, расширяя и усложняя структуру этой серии. На сегодняшний день серия «Мир» по праву считалась самым грандиозным рукотворным объектом на околоземной орбите.
И теперь, когда Су Линь внезапно озвучил собственный проект новой космической станции, ученые мужи не на шутку растерялись.
— Линь, — негромко, с легким сомнением в голосе спросил Е Цинюань, — хочешь сказать, что этот космический манипулятор создавался исключительно как подготовка к строительству новой станции?
В планах Поднебесной освоение космоса тоже занимало почетное место. Проект уже сделал первые шаги: на орбите успешно провели стыковку нескольких малых модулей. Имя для отечественной станции выбрали поэтичное, овеянное древними легендами — «Тяньгун», Небесный дворец. В будущем Тяньгун должен был непрерывно разрастаться, превращаясь в исполинскую конструкцию, достойную своего мифического тезки. Однако использование столь сложного механизма, как космический манипулятор, для сборки станции предлагалось впервые. Ученые переглянулись, затаив дыхание.
Су Линь в ответ лишь спокойно кивнул.
— На данный момент я набросал лишь общие контуры и ключевые направления, — ровным тоном произнес он. — Чтобы довести детали до ума, потребуется еще некоторое время.
Е Цинюань понимающе кивнул и окинул коллег внимательным взглядом. Затем его взор снова остановился на юноше:
— Линь, ты ведь прекрасно знаешь, что наша страна долгие годы упорно трудится над созданием орбитальных форпостов. Мы уже добились немалых успехов, и станция серии «Тяньгун» стабильно функционирует на орбите. Однако до сих пор все наши разработки сводились к постепенной стыковке готовых блочных модулей. А то, о чем говоришь ты — проект, требующий столь сложного космического манипулятора, — звучит как нечто принципиально иное.
Е Цинюань по праву считался главным проводником китайской науки. Даже с внезапным появлением гениального Су Линя его авторитет оставался непререкаемым. В конце концов, именно он когда-то привел юношу в эти стены. И все же Су Линь был будущим этой науки, ее новым знаменем. Старый ученый интуитивно почувствовал, что за словами юноши скрывается тектонический сдвиг.
В этот момент все присутствующие устремили взгляды на Су Линя, лихорадочно размышляя над тем же вопросом.
Су Линь мягко улыбнулся. Опыт и чутье старейшины КАН в очередной раз поразили его.
— Вы абсолютно правы, старик Е, — отозвался он. — Моя концепция кардинально отличается от всего, что человечество строило до сих пор. Это будет не просто исследовательский пост. Станция станет перевалочным пунктом, заправочным узлом и трамплином для полетов на Луну и Марс. По сути, мы заложим фундамент для создания полноценной второй базы человечества в глубинах космоса.
У присутствующих расширились зрачки. Стены душного конференц-зала словно растворились, уступив место безграничной, усыпанной алмазной крошкой звездной бездне. Там, далеко внизу, величественно плыл лазурный шар Голубой планеты, а прямо перед ними проплывала невероятных размеров конструкция. Исполинский космический град, чьи границы терялись во тьме космоса. От этого мысленного образа у ученых перехватило дыхание, а сердца забились в бешеном ритме.
— Линь, — голос Е Цинюаня вырвал всех из этого оцепенения, вернув в реальность. — Расскажи нам подробнее. Какова твоя общая дизайнерская концепция? Поделись своими мыслями.
Все присутствующие попытались унять бушевавшие внутри эмоции. Округлив глаза, они уставились на Су Линя в ожидании ответа. В конференц-зале мгновенно воцарилась атмосфера предельного напряжения.
— Полного пакета чертежей у меня пока нет, — признался Су Линь. — Однако концепт главного энергетического узла уже практически сформирован.
В самом начале чертежей космической станции «Небесный Чертог» внимание Су Линя привлекла короткая, но емкая строчка: «Космическая станция „Небесный Чертог“ является силовым и приводным узлом космической крепости „Тяньгун“» .
Юноша мгновенно понял, что со временем Система предоставит ему чертежи и для остальных секторов этой исполинской цитадели. И в этот момент в его сознании раздался знакомый механический голос:
[Система] :
[Выбор 1: Презентовать общую концепцию проекта «Тяньгун» коллегам. Награда: Общая концептуальная схема космической крепости «Тяньгун». (Примечание: схема содержит лишь общее представление о структуре крепости без глубокой детализации отдельных узлов). Дополнительная награда: Чертежи нового энергетического блока «Небесного Чертога» — модуля управляемого термоядерного синтеза.]
[Выбор 2: Отказаться от задания. Наказание: Система отправит Хозяина на небеса по восходящей спирали с вращением в триста шестьдесят градусов.]
Лицо Су Линя мгновенно потемнело. «Триста шестьдесят градусов по спирали на небеса? Ну и шуточки у этой железки» — пронеслось у него в голове.
Хотя манера Системы угрожать изощренной смертью изрядно раздражала, награда за первый вариант была слишком заманчивой. Сам по себе он уже владел некоторыми знаниями, но выступал лишь в роли транслятора чужих технологий. Своими силами адаптировать столь колоссальную энергию для нужд космической станции в краткие сроки было бы невероятно трудной задачей.
Су Линь без колебаний выбрал первый вариант.
[Система: Поздравляем Хозяина с успешным выполнением задания! Получены чертежи модуля управляемого термоядерного синтеза для космической станции «Небесный Чертог», а также общая концептуальная схема космической крепости «Тяньгун».]
Процесс загрузки, как обычно, шел небыстро и занял около трех томительных секунд. Информация об управляемом термоядерном синтезе оказалась колоссальной по объему и сложности. Вслед за формулами в сознании Су Линя развернулась трехмерная проекция исполинского сооружения.
Глаза юноши округлились. Увиденное превзошло все его ожидания — это была настоящая космическая цитадель, грозная, величественная и прекрасная в своей технологической мощи. Словами невозможно было описать масштаб этого творения.