Глава 286. Шан Вэньшу из Ассоциации каллиграфии
В кабинете Е Цинюаня в Китайской академии наук повисла странная, почти осязаемая тишина.
Ученый стоял неподвижно, вперив широко раскрытые глаза в экран смартфона. Казалось, неведомая магия обратила его в каменное изваяние — лишь в глубине зрачков отражалась буря бушующих эмоций.
— Старина Е, ты чего? — Шэнь Синван обеспокоенно похлопал друга по плечу. — Плохо себя чувствуешь? Может, врача вызвать?
Но Е Цинюань даже не повернул головы. Его грудь высоко вздымалась, а пальцы, сжимавшие телефон, заметно подрагивали.
— Невеобходимо... Это просто невероятно! — благоговейно прошептал он. — Какое великолепие! Интересно, чья кисть породила этот шедевр? Если бы мне удалось хотя бы раз скопировать эти штрихи, я был бы счастлив.
Шэнь Синван, окончательно запутавшись, наклонился поближе и заглянул в экран:
— Старина Е, неужели эти иероглифы действительно настолько хороши? По мне, так они ничем не отличаются от твоих.
Е Цинюань одарил его испепеляющим взглядом:
— Отойди и не позорься! Да что ты вообще понимаешь в высоком искусстве? Сравнивать мою каллиграфию с работой этого мастера — все равно что сопоставлять каракули первоклассника с трудами академика!
Шэнь Синван от изумления даже рот приоткрыл. Он перевел взгляд с Е Цинюаня на экран и обратно:
— То есть ты хочешь сказать, что зря практиковался все эти десятилетия? Выходит, у тебя просто нет таланта, раз ты остался на уровне школьника?
— Старик Шэнь, я давно заметил, что твой мозг работает нормально только тогда, когда ты занимаешься наукой, — раздраженно фыркнул Е Цинюань. — В остальных вопросах ты ведешь себя как полный профан! Да с этой работой не сравнится ни один из тех старейшин из Национальной ассоциации каллиграфии. Думаешь, такое под силу каждому встречному?
Шэнь Синван не выдержал и рассмеялся:
— Ну надо же! Кроме Лао Шаня, я впервые слышу, чтобы ты так восхищался чьим-то письмом. Этот мастер ведь тоже из ассоциации?
— Не знаю, но я обязан это выяснить! — Е Цинюань заметно занервничал и быстро набрал номер Шан Вэньшу, надеясь выпросить оригинал для копирования.
Однако на том конце провода раздались короткие гудки — линия была занята.
— Странно. С кем это Лао Шань так долго болтает? — пробормотал он.
Спустя пять минут Е Цинюань повторил попытку. Результат оказался тем же — занято.
— Похоже, сегодня у Лао Шаня горячий денек, — усмехнулся Шэнь Синван. — Вроде бы все международные выставки уже прошли, с чего бы ему так суетиться?
— Еще попытка, — упрямо буркнул Е Цинюань и снова нажал на вызов.
На этот раз трубку наконец сняли, но из динамика сразу же донесся раздраженный, уставший голос Шан Вэньшу:
— Да говорю же я вам, нет у меня этого свитка! И в глаза я его еще не видел!
— Лао Шань, ты чего шумишь? — удивился Е Цинюань.
На секунду в трубке воцарилось молчание, после чего председатель вздохнул с облегчением:
— А, старина Е... Извини, я думал, это опять те зануды из ассоциации обрывают мне телефон. Ты ведь тоже звонишь насчет того свитка из WeChat? Сразу скажу — ничем не могу помочь, он не у меня.
Е Цинюань разочарованно вздохнул:
— Вот как... Жаль, очень жаль. А кто автор этого чуда? Я бы с радостью нанес ему визит вежливости, когда выдастся свободная минутка.
— Извини, старина Е, некогда объяснять! — торопливо бросил Шан Вэньшу. — Я как раз собираюсь на встречу с этим великим мастером. Как-нибудь потом я устрою закрытый показ, там и познакомимся. Но предупреждаю сразу: когда ты увидишь его лично, у тебя челюсть отвиснет. Этот человек — будущее всей каллиграфии Поднебесной!
Не успел Е Цинюань вставить и слова, как в трубке раздались гудки отбоя.
Ученый медленно опустил руку с телефоном, озадаченно бормоча себе под нос:
— Будущее нашей каллиграфии... Чтобы Лао Шань дал кому-то столь высокую оценку? Невероятно. Это определенно должен быть выдающийся муж. Надо будет обязательно познакомимся при случае.
Тем временем в Китайской академии наук и военном ведомстве царило непривычное затишье. Даже после возвращения Су Линя в Пекин его никто не беспокоил. Ни звонков, ни визитов. Юноша наконец-то смог насладиться спокойной студенческой жизнью: ходил на лекции, рубился в компьютерные игры и чувствовал себя самым обычным первокурсником.
На самом деле это было взвешенное решение руководства академии и военных чинов. Недавние международные соревнования привлекли к Поднебесной слишком много внимания со стороны зарубежных разведок. Частые контакты с Су Линем в такой период могли навлечь на него ненужные подозрения и опасность. Ради его безопасности было решено временно залечь на дно.
— Старейшина Шан уже должен быть на подходе, пора выходить, — пробормотал Су Линь, бросив взгляд на часы.
Шан Вэньшу заранее позвонил ему и договорился о встрече у ворот Университета Хуацин. Быстро собравшись, юноша покинул общежитие.
У ворот они встретились. Стоило Шан Вэньшу увидеть Су Линя, как на его лице отразилось крайнее изумление. Такой молодой — и уже обладатель столь зрелого, выверенного почерка! Даже за всю тысячелетнюю историю Поднебесной подобные самородки рождались крайне редко.
Старик тут же загорелся идеей пригласить Су Линя к себе домой, чтобы обсудить тонкости каллиграфии, а заодно воочию убедиться в его мастерстве. Глядя на искренний, почти детский восторг пожилого человека, Су Линь просто не смог отказать. Все равно планов на вечер не было, и он согласился.
Дом Шан Вэньшу располагался в одном из старых пекинских переулков — хутунов. Это была классическая усадьба сыхэюань, бережно отреставрированная изнутри. Здесь царил покой, надежно укрытый от шума мегаполиса.
Стоило им переступить порог внутреннего дворика, как навстречу донесся звонкий девичий голос:
— Дедушка! Почему ты сегодня так рано вернулся из ассоциации?
Молодая девушка как раз выносила из дома несколько свитков, чтобы просушить их на солнце в уютной беседке.
— Юй Мо, детка, скорее приготовь лучшую тушь и бумагу! — радостно воскликнул Шан Вэньшу. — Сегодня к нам заглянул великий мастер. Посиди рядом, посмотри, как пишут настоящие профессионалы. А то совсем зазналась со своими каракулями, нос кверху задрала! Сегодня ты увидишь, что такое истинное искусство.
Девушка с улыбкой обернулась, готовая подразнить деда, но стоило ей увидеть гостя, как она застыла на месте с открытым ртом.
Су Линь невольно улыбнулся. Мир действительно тесен, прямо как в каком-нибудь романе. Перед ним стояла та самая Юй Мо, которая в самолете без зазрения совести уплетала его домашние свиные рульки.