Глава 283. Один удар
В конференц-зале командования Поднебесной царила глубокая ночь. За окнами стояла глухая, непроглядная тьма, но внутри помещения было светло как днем. Атмосфера была предельно напряженной, разительно отличаясь от прежней непринужденности.
— Похоже, за последние годы Страна М добилась колоссального прорыва в области холодного оружия, — нарушил тишину один из офицеров. — Сломать боевой клинок соперника одним ударом — это действительно впечатляет.
Присутствующие согласно закивали.
— Технологический скачок, который продемонстрировала Страна М на этом турнире, поистине огромен, — добавил другой. — Будем откровенны: если бы не наше Достояние Нации Су Линь, в этом году нам вообще нечего было бы ловить.
— Полностью согласен. Но меня смущает одна деталь: откуда у них такой резкий скачок? Да и этот искусственный интеллект — технология буквально следующего поколения. Здесь кроется что-то очень странное. Нам придется заново переоценить потенциал Страны М и отнестись к этому со всей серьезностью.
Командующий медленно кивнул:
— Как только игры завершатся, мы скорректируем наши планы в отношении Страны М. Кроме того, необходимо детально выяснить причины их столь стремительного технологического роста. Но самое главное... — Он сделал паузу, обведя всех строгим взглядом. — ...это безопасность Достояния Нации Су Линя. Именно он — наш главный козырь и опора в будущем противостоянии.
Все присутствующие согласно кивнули. Их взгляды снова устремились к огромному экрану, на котором транслировался стадион.
— Товарищ Командующий, как думаете, сколько раундов продержится наш клинок против их оружия? — спросил кто-то. — Бойцы из России не выдержали и десяти ударов, а ведь их технологии металлообработки всегда считались одними из лучших.
В комнате повисла тишина. Все с надеждой ждали ответа лидера.
— Один раунд, — коротко ответил Командующий.
Настроение офицеров упало еще ниже. Они хмуро уставились на экран.
В этот момент на арене Янь Гуань и Джордж уже стояли друг против друга.
— Ну что, Янь Гуань, обнажи свой клинок, — процедил Джордж, сжимая в руке тускло поблескивающее оружие. — Сегодня только один из нас покинет это поле на своих двоих.
Янь Гуань не проронил ни слова. Он лишь крепче сжал в ладони металлический цилиндр. Он не спешил активировать лазерный кинжал, намереваясь использовать фактор внезапности.
Джордж на мгновение растерялся, разглядывая странную рукоять Ушуан в руке соперника. В его душе зародилось смутное беспокойство.
— Очередные фокусы, — фыркнул он, пытаясь отогнать дурные предчувствия.
Зрители на трибунах тоже обратили внимание на странное оружие Янь Гуаня и принялись оживленно перешептываться.
— Что это у него в руке? Выглядит как-то странно.
— Больше похоже на какую-то пусковую установку.
— Разве это не дуэль на ножах? Почему боец из Поднебесной вышел с этой штуковиной?
Китайские пользователи в сети тоже терялись в догадках.
[Пользователь_13] : «Народ, есть тут эксперты? Что за девайс у нашего бойца?»
[Пользователь_14] : «Понятия не имею. Вижу такое впервые.»
[Пользователь_15] : «Хм, отдаленно напоминает рукоять лазерного меча, который я сыну на рынке покупал.»
[Пользователь_16] : «Да ладно вам, неужели настоящий лазерный меч?»
[Пользователь_17] : «Бро, спустись на землю. Твой лазерный меч за сто рублей из ларька тут точно ни при чем.»
Пока все гадали о природе оружия, раздался гонг, возвещающий о начале боя.
Джордж сорвался с места мгновенно. На его лице играла хищная, предвкушающая победу улыбка.
— Сдохни со своими фокусами! — взревел он. — Какая бы железка у тебя ни была, я перерублю ее пополам!
Взмыв в высоком прыжке, он перехватил клинок обратным хватом и обрушил сокрушительный удар сверху вниз, метя прямо в Янь Гуаня.
Губы Янь Гуаня тронула едва заметная усмешка.
Внезапно арену прорезала вспышка темного, почти неонового света.
Дзынь!
В то же мгновение воздух заполнил сноп ярких искр.
Джордж застыл на месте, его глаза округлились от шока. Он не верил собственным глазам.
Янь Гуань не упустил драгоценную секунду. Собрав всю силу в один резкий выпад, он нанес мощнейший удар ногой прямо в живот Джорджу.
Тяжелое тело американца отлетело на добрых пять метров и с глухим стуком рухнуло на помост. Джордж скорчился от невыносимой судороги, хватая ртом воздух.
Не успел он даже приподняться, как Янь Гуань уже оказался рядом.
Одним точным, безжалостным движением он вонзил активированный Ушуан прямо в ладонь Джорджа, пригвоздив ее к полу.
Душераздирающий, полный первобытной боли крик огласил стадион. В воздухе мгновенно распространился отчетливый запах горелой плоти.
Арена погрузилась в гробовую, мертвую тишину. Зрители замерли с открытыми ртами, не в силах поверить в увиденное.
Все произошло слишком быстро. Слишком внезапно. Весь поединок занял не более трех секунд. Непобедимый боец Страны М теперь катался по полу, захлебываясь собственным криком.
— Боец из Поднебесной что, применил какую-то магию? Как он это сделал?
— Я слышал, у них там все владеют кунг-фу и внутренней энергией Ци. Наверное, это был удар скрытой силы!
— Какая Ци! Это же артефакт бессмертных! Посмотрите, его оружие светится!
— О боже, неужели их древние легенды — правда?
— Погодите, а почему так вкусно пахнет жареным мясом? Я что, проголодался?
В студии трансляции Бинбин сидела с открытым ртом, не в силах вымолвить ни слова. Все происходящее казалось ей фантастическим сном.
— Академик Ду... — выдавила она наконец, обретя дар речи. — Вы же говорили, что наше оружие не такое уж сильное... И это, по-вашему, «не такое уж сильное»?! Да оно же... просто невероятно мощное!
Ду Чжэнцин снисходительно улыбнулся:
— Я этого не говорил. Это ты задала неверный вопрос.
Бинбин на мгновение задумалась, а затем звонко рассмеялась:
— Ну и ну, господин Ду... Вы просто гений дипломатии! — Она тут же с любопытством спросила:
— А как называется это оружие? Выглядит потрясающе!
— Это лазерный кинжал, — с гордостью пояснил Ду Чжэнцин. — По сути, то же самое, что и лазерные мечи в фантастических фильмах. Его имя — Ушуан.
Эти слова заставили зрителей у экранов дружно ахнуть.
Лазерное оружие! Черт возьми! А ведь они едва не поседели от страха!