Глава 279. Возмездие
В просторном конференц-зале Китайской академии наук царило напряженное ожидание. До начала второго этапа танковых соревнований оставалось всего пять минут.
Е Цинюань и группа ведущих ученых, сгрудившись у большого экрана, увлеченно спорили о том, какое именно оружие установлено на «Громовержце-1». Необычный, футуристический силуэт орудийного ствола будоражил воображение и заставлял сердца биться чаще в предвкушении чего-то грандиозного.
— Учитель, оружие танка, созданное младшим братом, совсем не похоже на лазерную пушку, — нарушил тишину один из исследователей, внимательно изучая трехмерную модель на планшете. — Судя по внешнему виду, это скорее электромагнитный рельсотрон. Неужели он действительно воплотил его в металле?
В ответ на его слова ученые лишь горько и понимающе усмехнулись.
— Да ладно вам, — покачал головой другой коллега, издав тихий смешок. — Если Линь сейчас соберет планетарный рельсотрон, я даже бровью не поведу. Кажется, для этого парня просто нет ничего невозможного. Еще немного, и нашей Земле станет слишком тесно для его гения.
— Ладно, давайте смотреть трансляцию, — с теплой улыбкой прервал их Е Цинюань. — Спорить готов, последующие этапы удивят нас не меньше. Ход мыслей нашего юного Линя уже давно вышел за рамки того, что мы способны предугадать.
Тем временем на полигоне все было готово к старту второго испытания. Этот этап во многом перекликался со вторыми состязаниями истребителей. Главными критериями оценки были точность попадания и начальная скорость полета снаряда. На дистанции в две тысячи метров организаторы подготовили более десятка разноцветных мишеней, каждая из которых соответствовала определенной стране. Победа присуждалась тому, чей снаряд сотрет цель в порошок за минимально короткое время.
Пока экипажи других государств лихорадочно грузили боеприпасы, их взгляды то и дело косились в сторону китайского сектора. Заметив, что экипаж «Громовержца» также занят снаряжением боекомплекта, иностранные военные облегченно выдохнули. Разрушительная мощь лазерного оружия на прошлом этапе все еще стояла у них перед глазами, словно кошмарный сон. Осознание того, что китайский танк на этот раз обойдется без лазеров, вернуло им слабую надежду — иначе соревноваться было бы попросту бессмысленно.
В эфире популярной трансляции Бинбин с нескрываемым предвкушением смотрела на экран.
— Наверняка наши зрители, как и я, затаив дыхание, ждут демонстрации китайского танкового оружия! — Бинбин сияла перед камерой, ее глаза горели. — Господин Ду, быть может, вы приоткроете нам завесу тайны?
— Просто расслабьтесь и наслаждайтесь зрелищем, — добродушно усмехнулся Ду Чжэнцин, уходя от прямого ответа.
После этих слов чат трансляции буквально взорвался комментариями:
«Мы уже победили, дальше смотреть не на что!»
«Эх, скука... Никакого вызова. Неужели нет соперников посильнее?»
«Хочется спросить у остальных стран: черт возьми, КТО ЕЩЕ осмелится бросить вызов Поднебесной?!»
«Парни, потише, потише. Будем скромнее».
«Да какая к черту скромность! Мужики, лайкайте мой коммент, каждому по американской девчонке из Страны М!»
Тем временем на полигоне прозвучал сигнал к началу. Поднебесная, как триумфатор предыдущего этапа, удостоилась чести выступать первой.
Импульсная энергия при выстреле из электромагнитного орудия превышает показатели обычного порохового почти в десять раз, обеспечивая снаряду колоссальное ускорение. Если начальная скорость обычного артиллерийского снаряда составляет около восьмисот метров в секунду, а автоматной пули — около километра в секунду, то рельсотрон разгоняет свой особый боеприпас до безумных четырех километров в секунду. Кинетическая энергия такого выстрела воистину ужасала.
Пока Фан Цзюнь проводил финальную калибровку систем в кабине, неподалеку крутились Клейк и Камэта Кодзиро. Они нарочито громко переговаривались, пытаясь вывести китайского пилота из равновесия.
— Слышь, Камэта, а если он с такого расстояния промажет? — громко, явно на публику, хмыкнул Клейк. — Вот позорище-то будет на весь мир!
— О, еще какое позорище! — поддакнул Камэта Кодзиро с язвительной усмешкой. — Не просто позор, а удар по престижу всей страны!
— Погляди на этот ствол, — Клейк издевательски растянул слова, а затем повернулся к кабине китайского танка. — Выглядит пафосно и футуристично, а на деле небось обычная пустышка. Вдруг это их хваленое "высокотехнологичное чудо"? Скажи, Фан Цзюнь, я прав?
— Два дебила, — холодно процедил Фан Цзюнь.
Он бросил на них один презрительный взгляд через бронестекло и скрылся в глубине кабины, задраив за собой люк управления. Камэта Кодзиро и Клейк так и остались стоять с открытыми ртами, проглотив невысказанные оскорбления.
Остальные пилоты поспешили отойти на безопасное расстояние. Грохот танковых орудий обычно закладывал уши, и никто не хотел оглохнуть. В этот миг взоры всего мира вновь обратились к Поднебесной в ожидании очередного технологического чуда. Казалось, международный полигон превратился в личную сцену для бенефиса одной-единственной страны.
На табло загорелся обратный отсчет. Сердца зрителей замерли от волнения. Люди смотрели на экраны, боясь моргнуть, чтобы не упустить ни единой детали. Внутри кабины Фан Цзюнь сделал глубокий вдох и замер, ожидая финального приказа.
(Примечание: оригинальный и бесплатный перевод читайте на LiNovel.ru)
Три... Два... Один... Огонь!
Но вместо привычного оглушительного грохота выстрела над полигоном повисла тишина. Иностранные военные уже решили, что запуск завершился осечкой, как вдруг в следующую секунду на расстоянии двух километров раздался оглушительный взрыв. Красная мишень Поднебесной разлетелась в пыль, оставив после себя лишь облако дыма.
В головах зрителей возник один огромный знак вопроса. Люди протирали глаза, отказываясь верить в реальность происходящего. Гул от взрыва все еще стоял в ушах, а мысли путались.
— Боже, что они сделали?! Почему цель взорвалась?!
— Мы же вообще не слышали выстрела! Как это возможно?
— Неужели это те самые заклинания из китайских романов? Иначе как это еще объяснить?!
— Поднебесная — пугающая страна. Их технологии вышли на какой-то запредельный уровень!
В студии трансляции Бинбин застыла на месте. Она ошарашенно смотрела на экран, а затем с трудом сглотнула и повернулась к Ду Чжэнцину.
— Господин Ду, что... что это только что было? — ее голос дрожал от потрясения. — Почему мы ничего не услышали? Ствол танка даже не шелохнулся, а мишень в двух километрах разлетелась в щепки!
Этот вопрос мучил миллионы пользователей по всему миру. Произошедшее казалось настолько мистическим, что иностранцы всерьез были готовы поверить в существование китайских бессмертных даосов.
— Все дело в вооружении этого танка, — добродушно улыбнулся Ду Чжэнцин. — «Громовержец» оснащен нашей новейшей разработкой — электромагнитным рельсотроном. Поэтому при выстреле нет привычного грохота пороховых газов. На самом деле, если стоять совсем близко, тихий хлопок все же можно расслышать.
Бинбин понимающе закивала, а в следующий миг радостно закричала:
— Результаты появились! Скорость снаряда — три с половиной километра в секунду! Мы снова побили исторический рекорд! — Ее голос сорвался на восторженный крик. — Поднебесная вновь переписывает мировую историю! Первое место гарантировано наше!
Эмоции ведущей мгновенно передались многомиллионной аудитории.
«Офигеть, это круче любого романа! Сюжетные повороты один за другим, у меня аж мурашки!»
«В этот миг величья Поднебесной / Вновь рекорд повержен в пух и прах!»
«Ого, бро, опять ты со своими стихами! Красиво стелешь!»
«Мне даже немного жаль участников из других стран».
«Ага, они небось уже сейчас хотят по-тихому сняться с соревнований».
«Без шуток, этот день станет самым черным в истории их армий».
«Помянем их надежды. Это просто уничтожение на ментальном уровне, какой смысл вообще соревноваться? Расходимся по домам».
Снаряд, летящий со скоростью три с половиной километра в секунду, лишил соперников всякого желания бороться дальше. Если бы Поднебесная выступала последней, интрига жила бы до конца. Теперь же выступления остальных команд казались пресными и скучными, навевая на зрителей дремоту.
— Линь-эр, я так счастлива! — Ань Янь буквально прыгала от восторга, размахивая руками как ребенок, которому подарили долгожданную игрушку. — Наша Поднебесная снова первая! Это просто невероятно!
Ее детская непосредственность заставила всех присутствующих улыбнуться. Су Линь тепло посмотрел на нее. Видя эту мирную, счастливую картину, он почувствовал глубокое удовлетворение. Он искренне желал, чтобы Ань Янь и его близкие всегда могли наслаждаться такой спокойной жизнью. Это и было то самое сокровище, которое он поклялся защищать.
— Ну все, Ань Янь, успокойся, — ласково улыбнулся Су Линь. — Скоро начнется следующий этап.
Тем временем в VIP-ложе Страны М царил настоящий хаос. После двух сокрушительных поражений подряд Томпсон окончательно потерял контроль над собой. Комната отдыха была разгромлена: повсюду валялись осколки разбитых бокалов и дорогая мебель.
— Проклятье! Ян Чжэ, Аджеев — два старых лиса! — Томпсон тяжело дышал, его лицо исказила гримаса бешеной ярости. — Они спрятали ключевое ядро «Кибермозга-1»! Я заставлю вас заплатить за это!
Он резко повернулся к стоявшему рядом Джорджу, и его взгляд наполнился жестокостью.
— Джордж, следующий этап — бой на армейских ножах. В прошлые годы на этих состязаниях случались несчастные случаи со смертельным исходом. На этот раз я хочу, чтобы ты использовал наш новейший армейский нож и прикончил китайского бойца. И русского тоже не забудь.
Джордж медленно вытащил из ножен клинок. Металл зловеще блеснул холодным светом. На губах солдата заиграла уверенная, кровожадная ухмылка.
— Не беспокойтесь, генерал Томпсон. С этим клинком, который режет сталь как масло, я гарантирую, что у них просто не останется шансов выжить. «Случайная» смерть им обеспечена.