Глава 277. Танк Поднебесной сотрясает мир
Если играть спектакль, то до самого конца.
Вскоре после того, как Су Линь и Цзи Цинчжэн вышли на улицу, в квартиру действительно постучал мужчина в синей спецовке кабельного оператора. На самом деле это был замаскированный оперативник из Управления безопасности под руководством Кун Хуэя.
Он деловито пощелкал клавишами на приборе, вежливо поблагодарил хозяев за содействие и аккуратно смотал кабель обратно в бухту. После этого у семьи Ань не осталось ни единой капли сомнения в словах мэра. Зачем государственному чиновнику такого ранга лгать им о подобных мелочах?
— Да уж, несладко приходится этим ребятам-связистам, — вздохнул Лао Су, глядя на закрывшуюся дверь. — Работают круглыми сутками.
— Это точно, — согласился Ань Чжуншань. — В наше время легкой работы вообще не бывает. Случись какая авария на линии — и в метель, и в ливень, и глухой ночью побежишь кабель тянуть, чтобы у людей связь была.
Спустя несколько минут в гостиную вернулся Су Линь. Он молча опустился на диван рядом с Ань Янь, и всё внимание семьи снова переключилось на экран телевизора.
— Лао Су, а почему у нашего танка стволы орудий разделены? — озадаченно спросил Ань Чжуншань, вглядываясь в необычный силуэт боевой машины. — Как эта штука вообще стреляет?
Су Чжаншэн на секунду завис, а затем смерил друга крайне выразительным взглядом:
— Лао Ань, если бы меня звали Су Чжаншэн и я был тем самым Достоянием Нации, ты бы думал, что я знаю ответ? По-твоему, я разбираюсь в секретных военных технологиях? Если бы я хоть что-то в этом смыслил, то не сидел бы сейчас рядом с тобой с открытым ртом.
Эта тирада вызвала у всех дружный хохот. Су Линь тоже не удержался от улыбки.
— Рука сильно болит? — тихо спросила Ань Янь, нежно массируя покрасневшее запястье юноши. Она с сочувствием смотрела на следы от перенапряжения.
— Всё в порядке, скоро пройдет, — ласково ответил он, накрыв ее ладонь своей. — Давай лучше смотреть трансляцию.
В этот момент на экранах зрителей вновь появилось лицо Ду Чжэнцина. Он сидел в студии аналитики, выглядя заметно посвежевшим.
В чате трансляции мгновенно поднялась волна комментариев:
— Ого, академик Ду вернулся! Куда вы пропадали, почтенный?
— Без вашего сонного вида в эфире мне было как-то не по себе.
— Умоляю, академик Ду, ложитесь спать прямо в студии, так нам будет спокойнее!
— Да-да, дедушке Ду уже много лет, ему вредно бодрствовать по ночам!
Ведущая Бинбин, мельком взглянув на бегущую строку комментариев, не смогла сдержать очаровательной улыбки:
— Академик Ду, наши зрители очень рады вашему возвращению и заботливо предлагают вам вздремнуть прямо в прямом эфире.
Ду Чжэнцин добродушно рассмеялся:
— Прошу прощения у уважаемой публики. Последние полчаса я провел на телефоне, обсуждая технические нюансы с главным конструктором нашего танка. Нам нужно было утрясти кое-какие вопросы. Ну а теперь, когда всё позади, гонка начинается. Я, пожалуй, действительно немного подремлю, а вы наслаждайтесь зрелищем.
Работая со спецслужбами долгие годы, Ду Чжэнцин прекрасно владел навыками дезинформации. Его короткое объяснение изящно отвело любые подозрения от истинного создателя машины и запутало иностранных разведчиков, которые наверняка ловили каждое его слово. В конце концов, соревнования проходили за рубежом, и бдительность была превыше всего.
Бинбин весело рассмеялась:
— Что ж, машины на старте! Давайте полностью сосредоточимся на заезде.
На гигантском поле, простиравшемся до самого горизонта, в одну шеренгу выстроились тяжелые боевые машины из полутора десятков стран. Зрелище было по-настоящему величественным и пугающим.
Трибуны ревели от восторга. Многотысячная толпа взрывалась криками, свистом и аплодисментами, создавая звуковую волну, которая, казалось, сотрясала сами небеса.
— Поднебесная, вперед! Мы лучшие! — надрывались китайские болельщики.
— Черт возьми, даже просто внешне наш танк выглядит круче всех остальных вместе взятых!
— Да какое там «круче»? Он выглядит так, словно прилетел из далекого будущего!
Правила танкового биатлона были куда проще, чем у истребителей. Трасса длиной в десять километров изобиловала сложными поворотами и препятствиями. Задача первого этапа — преодолеть дистанцию за минимальное время.
Однако внимательные зрители тут же заметили тревожную деталь: по обе стороны от «Громовержца-1» расположились танки Страны М и Страны Восходящего Солнца. Возникло нехорошее предчувствие, что соперники попытаются зажать китайскую машину в тиски.
В этот самый момент в кабинах соперников вовсю работала закрытая радиосвязь. Американский пилот Кларк вызывал своего союзника:
— Камэта, как слышишь? Как только прозвучит стартовый выстрел, зажимаем китайца в коробочку. Какими бы крутыми характеристиками ни обладала их жестянка, они не смогут обойти нас, если мы перекроем им дорогу.
Японский пилот Камэта Кодзиро довольно оскалился:
— Отличный план, Кларк-сан! В этот раз ребятам из Поднебесной не поздоровится. Победа будет за нами!
Над бескрайним полигоном поплыли секунды обратного отсчета. Одинокая птица испуганно взмыла в небо над застывшими стальными монстрами.
Вдруг воздух содрогнулся от одновременного рева полутора десятков мощнейших двигателей. Этот рокот, похожий на рык стаи голодных тигров, заставил сердца зрителей биться в бешеном темпе. Лица людей на трибунах покраснели от возбуждения.
Но тут самые внимательные фанаты Поднебесной заметили нечто странное. Двигатель «Громовержца-1» работал в абсолютной, звенящей тишине.
— Эй, что происходит? Почему наш танк молчит? Он вообще завелся? — полетели тревожные сообщения в чат.
— Пожалуйста, только не поломка! Они ведь уже стоят на старте!
— Мое сердце сейчас разорвется от напряжения. Это не гонка, а сплошной валидол!
— Настоящие американские горки для нервной системы...
Пока миллионы людей молились у экранов, таймер отсчитал последнюю секунду.
Бум!
Сигнальная ракета взмыла в небо, и стальные монстры рванули вперед.
— Кларк, пошел! Жми его! — завопил в рацию Камэта Кодзиро.
— Не переживай, Камэта! От меня еще никто не уходил! — отозвался американец, вдавливая педаль в пол.
Однако в следующую секунду их спесь испарилась без следа.
«Громовержец-1» сорвался с места так, словно его выстрелили из гигантской катапульты. От бешеного ускорения передняя часть многотонного танка на мгновение приподнялась над землей, едва не опрокинув машину назад. Из-под гусениц вырвался колоссальный столб пыли и гравия, полностью скрыв стартовую позицию от камер.
Когда пылевая завеса немного рассеялась, зрители онемели от шока.
Китайский танк уже летел впереди всей кавалькады, опережая преследователей на несколько корпусов.
Камэта Кодзиро вытаращил глаза, отказываясь верить своим приборам. Он тупо пробормотал в рацию:
— Кларк... мы... мы всё еще зажимаем его?
Кларк, чье лицо вытянулось от крайнего изумления, яростно выругался:
— Бака! Какая, к черту, коробочка?! Ты посмотри на его скорость! Как ты собрался зажимать ракету, придурок?!
Зрители на трибунах и у экранов застыли, словно громом пораженные. Они смотрели на экраны, как на привидение, не в силах осознать реальность происходящего.
— О боже... Что это за зверь? Почему танк может развивать такую скорость?
— Господи, неужели инженеры из Поднебесной заключили сделку с дьяволом? Их танк мчится быстрее, чем спортивный болид!
— Технологии Поднебесной развиваются с какой-то пугающей, фантастической скоростью...
В этот момент китайский сегмент интернета буквально взорвался волной неописуемого восторга. Сердце каждого патриота билось в унисон с бешеным ритмом несущейся машины.
— Кто этот безумец за рулем? Я готов молиться на него! Он управляет танком так, словно это гоночный карт!
— Сначала наши истребители стерли всех в порошок, теперь танки... Наша великая Поднебесная наконец-то вернула себе былое величие!
— У меня мурашки по коже размером со слона! Тот, кто создал эту машину — не просто гений, он настоящий бог, спустившийся с небес, чтобы помочь нашей стране!
— Гнев Громовержца сотрясает небеса, танк Поднебесной повергает мир в трепет!
— Браво, бро! Сказал как боженька!
Пока мир сходил с ума от восторга, внутри кабины «Громовержца-1» Фан Цзюнь судорожно вытирал холодный пот со лба. Он провел за управлением этой машины всего несколько часов на полигоне и еще не до конца освоился с невероятной приемистостью двигателя. Резкий старт едва не закончился катастрофой.
— Тише, тише... Чуть не перевернулся, — пробормотал он, переводя дух. — Если бы я умудрился опрокинуться на глазах у всего мира, мне бы пришлось застрелиться от стыда.
Но уже в следующее мгновение на его лице расплылась безумная, торжествующая улыбка.
— Создатель этого танка — просто чертов гений! Эта машина превосходит всё, что когда-либо создавало человечество. Если я не возьму здесь золото, то грош мне цена!