Глава 267. Внезапный поворот событий
В зоне отдыха сборной Поднебесной повисла тяжёлая, гнетущая тишина. Томпсон и Аджеев неотрывно смотрели на Ян Чжэ, ловя каждое движение его лица. В их глазах читалась отчаянная надежда на то, что у китайского генерала найдётся выход из этой смертельной ловушки.
Судя по всему, во всём мире только Поднебесная сейчас обладала хотя бы призрачным шансом обуздать сошедший с ума Кибермозг-1.
— Генерал Ян Чжэ, если у вас возникли какие-то трудности, просто скажите, — Аджеев заговорил первым, его голос слегка дрожал от сдерживаемого волнения. — Я сделаю всё, что в моих силах, чтобы оказать вам поддержку.
Аджеев действительно паниковал. На стадионе и прилегающих к нему площадках яблоку негде было упасть. Если трагедия всё же случится, счёт жертв мгновенно пойдёт на тысячи. Это вызовет колоссальный международный скандал, который навсегда очернит репутацию принимающей страны. Последствия будут настолько катастрофическими, что даже он, со всем своим влиянием, не сможет их разгрести.
Ян Чжэ тяжело вздохнул и с горьким бессилием покачал головой:
— Во время недавней гонки наш истребитель «Куньпэн» полностью исчерпал запасы энергии. Сейчас лазерное оружие абсолютно бесполезно — у нас не осталось никаких средств атаки. Перехватить его мы просто физически не сможем.
Томпсон холодно прищурился. Его тон оставался ровным и безразличным, словно речь шла об оловянных солдатиках, а не о живых людях:
— Учитывая выдающиеся характеристики вашего истребителя «Куньпэн», ваш пилот вполне способен пойти на таран и уничтожить Кибермозг-1. Это решит проблему.
Бах!
Ян Чжэ с такой силой ударил кулаком по столу, что прочная дубовая столешница жалобно треснула, оставив глубокую вмятину. Желваки заходили на его скулах, а глаза налились яростью.
— Томпсон, следите за языком! — прорычал Ян Чжэ. — Эту кашу заварила ваша Страна М, и всю ответственность за последствия понесёте именно вы!
Томпсон лишь хладнокровно и высокомерно усмехнулся:
— Если трагедия случится, я, разумеется, отвечу за неё перед законом. Но сможете ли вы вернуть эти жизни? — Он перевёл взгляд на экран. — Там сейчас десятки тысяч людей.
Аджеев промолчал, опустив голову. Никто в этой комнате не мог взять на себя такую вину. Жизни невинных людей висели на волоске.
— Ян Чжэ, я прошу вас сохранять хладнокровие, — продолжал Томпсон, его голос был сухим и расчётливым. — У нас осталось меньше полутора минут. На трибунах сейчас более ста тысяч зрителей. Среди них — около десяти тысяч граждан Поднебесной. И никто не даст вам гарантии, что взбесившийся Кибермозг-1 не врежется именно в ваш сектор. Мы стратеги. Наша задача — минимизировать потери, и это единственно верный выбор. Эмоции лишь мешают принимать правильные решения. Стратег, совершивший хотя бы одну ошибку в жизни, больше никогда не поднимется на вершину.
В комнате снова воцарилась мёртвая тишина. Аджеев и Томпсон выжидающе смотрели на Ян Чжэ. Время безжалостно утекало сквозь пальцы.
— Аджеев, мне нужна прямая связь с нашим пилотом, — наконец глухо произнёс Ян Чжэ.
Аджеев быстро кивнул, и через мгновение дежурный внёс защищённый спутниковый телефон, подключённый напрямую к командному пункту диспетчерской вышки. Связь с Дин Ином была установлена.
Перед тем как заговорить, Ян Чжэ бросил пронзительный взгляд на американца:
— Томпсон, последний вопрос. Почему Кибермозг-1 вышел из-под контроля? И почему он нацелился именно на трибуны?
Ян Чжэ лихорадочно искал зацепку. Если понять логику машины, возможно, удастся увести её в сторону от людей.
Аджеев тоже пристально посмотрел на Томпсона, силясь прочесть его мысли. Он прекрасно понимал мотивы Ян Чжэ, но знал, что дело касается секретных технологий Страны М. Для таких людей тайны разработок часто стояли выше тысяч человеческих жизней. Сам он, окажись на месте Томпсона, возможно, поступил бы так же.
Этот вопрос заставил Томпсона внутренне содрогнуться. Он на секунду заколебался, и в его памяти всплыли недавние слова Эрика. Если разум Кибермозга-1 сейчас действительно подобен разуму капризного ребёнка, его можно разозлить и заставить сменить цель. Но это означало бы выдать секрет...
— Мы не знаем, — сухо отчеканил Томпсон, пряча взгляд. — Мы полностью утратили контроль над Кибермозгом-1. А выбор трибун в качестве цели... возможно, это просто сбой в системе позиционирования.
Для него, как для стратега Страны М, секреты его государства стояли выше жизней чужаков.
Ян Чжэ с презрением отвернулся и заговорил в рацию:
— Куньпэн-1, я Ян Чжэ. Приём. Как слышно?
Из динамика донёсся спокойный, сосредоточенный голос Дин Ина:
— Куньпэн-1 на связи. Командующий, докладывайте.
Ян Чжэ кратко и без прикрас обрисовал ситуацию. Когда он закончил, в комнате отдыха снова повисла тяжёлая, звенящая тишина. Все трое затаили дыхание в ожидании ответа пилота.
Наконец Дин Ин заговорил, и его голос звучал на удивление легко и твёрдо:
— Командующий, с того самого дня, как я надел эту форму, моя жизнь принадлежит Родине. Когда моя страна нуждается во мне, я обязан сделать шаг вперёд. Солдаты Поднебесной никогда не отступают. Куньпэн-1 задачу понял. Задание будет выполнено.
Связь оборвалась коротким щелчком. В комнате снова воцарилось безмолвие.
Томпсон скользнул ледяным взглядом по экрану и, не проронив ни слова, покинул помещение. Никто не знал, о чём он думал в этот момент. Возможно, даже его прагматичную душу заставила содрогнуться эта непостижимая жертвенность китайского солдата.
— Аджеев, я прошу тебя... — Ян Чжэ с трудом сглотнул ком в горле. — Сделай всё, чтобы найти нашего героя после всего. Я хочу вернуть его домой.
Аджеев молча кивнул и тоже вышел.
Ян Чжэ остался один перед огромным экраном. Его пальцы сжались в кулаки с такой силой, что ногти вонзились в ладони до крови.
А на трибунах зрители всё ещё не подозревали о нависшей смертельной угрозе. Они с азартом обсуждали, почему истребители Поднебесной и Страны М летят прямо на них, принимая это за зрелищное шоу. Люди радостно запрокидывали головы, ожидая, когда грозные машины пронесутся над их секторами.
В это время в доме Ань Янь Су Линь неотрывно смотрел на экран телевизора. Анализируя траекторию полёта, он мгновенно осознал, что происходит что-то страшное. Эта сцена казалась ему пугающе знакомой.
«Чёрт, неужели...» — пронеслось в его голове.
— Папа, мама, я отойду в комнату, нужно срочно сделать звонок! — бросил он и пулей побежал к себе.
Он вспомнил одну важнейшую деталь: на борту истребителя «Куньпэн» всё ещё оставался резервный источник энергии для лазерной системы противоракетной обороны! В критической ситуации эту энергию можно было перенаправить в оружейные системы, чего хватило бы ровно на три мощных выстрела. Дин Ин, этот сорвиголова, наверняка забыл об этом в суматохе!
Оставалось меньше минуты. Су Линь лихорадочно набрал номер военного ведомства связи — прямой канал, оставленный ему Ду Чжэнцином на крайний случай.