Глава 259. Расслабьтесь и просто смотрите шоу
В комнате отдыха Страны Сымида царило оживление.
— Генерал, Сеул уже формирует представительную делегацию для отправки в Вашингтон, — доложил адъютант. — Позиция руководства предельно ясна: мы должны во что бы то ни стало держаться в кильватере Страны М.
— А разве мы когда-то поступали иначе? — самодовольно хмыкнул генерал. — Сейчас весь мир исходит завистью, глядя на нас. Это лишь доказывает, что мы выбрали единственно верный путь.
— Именно так, господин генерал. Сложнее всего сейчас придется Поднебесной. Их сладкая жизнь подошла к концу.
По комнате отдыха прокатился издевательский смех.
Тем временем в небе истребитель Страны М удерживал перегрузку в 9G уже феноменальные три минуты. Эта немыслимая цифра в корне меняла представления о возможностях авиации и заставляла содрогнуться от мощи Кибермозга-1.
Когда все уже решили, что машина пойдет на новый рекорд, полет внезапно завершился. Финальный результат замер на отметке в три минуты и десять секунд.
В американском штабе царило ликование.
— Генерал Томпсон, это абсолютный предел для Кибермозга-1 на данном этапе, — сияя от гордости, отрапортовал Эрик. — И это при том, что разблокирована лишь первая ступень системы. Если мы откроем вторую, время увеличится до пяти минут, а искусственный интеллект станет на порядок автономнее. Жаль, мы пока не полностью его контролируем.
— Отличная работа, Эрик! Три минуты и десять секунд... Да пусть у китайцев за штурвалом сидит сам Иисус Христос, им ни за что не побить этот рекорд. Они скорее сдохнут в кабине.
Оба обменялись гнусными ухмылками.
В это же время в комнату отдыха Поднебесной без стука вошел генерал Аджеев, возглавлявший делегацию России. Будучи дружественным соседом, Россия всегда поддерживала теплые союзнические отношения с Поднебесной, и теперь, видя пугающее превосходство Страны М, Аджеев примчался обсудить стратегию.
— Ян Чжэ, друг мой, как у тебя только горло принимает этот чай? — всплеснул руками русский генерал, застав коллегу за мирной чайной церемонией. — Тебя вообще не заботит то, что творят эти американцы с их черными технологиями?
— Генерал Аджеев, вы лучше присядьте и попробуйте этот сбор, — с обезоруживающей улыбкой ответил Ян Чжэ, неторопливо разливая янтарный напиток по пиалам. — Лично вез из Пекина. Настоящее сокровище, уверяю вас.
Аджеев недоверчиво посмотрел на спокойного как скала китайского коллегу, затем на парящую пиалу и вдруг хрипло расхохотался. Он был умным человеком и мгновенно понял, что его тревога, скорее всего, напрасна.
— Генерал Ян, колись, у вас припрятан какой-то козырь? Раньше при подобных раскладах ты бы уже на говно исходил от злости.
— В Поднебесной говорят: в любой буре сохраняй разум чистым, а сердце — холодным, — загадочно прищурился Ян Чжэ. — Генерал Аджеев, почему бы нам просто не выпить чаю и не насладиться зрелищем?
— Что ж, логично, — улыбнулся Аджеев. — Тогда я с удовольствием разделю с тобой эту пиалу.
На трибунах тем временем не утихал победный рев болельщиков Страны М. Они вели себя так вызывающе, словно золото уже висело у них на шеях.
В противовес им, над китайским сектором нависла тяжелая туча.
— Три минуты под 9G... Это же за гранью человеческих возможностей. Даже профессиональные пилоты-трюкачи не выдерживают больше тридцати секунд. Три минуты может выдать разве что бессмертный бог.
— Твою мать, мужики... Если продуем, я сегодня ночью сниму какую-нибудь цыпочку из Страны М и оторвусь на ней по полной. Иначе просто лопну от злости!
В ответ раздались лишь горькие смешки.
— Да не паникуйте вы! — снова подал голос тот самый любитель поэзии. — Поглядите на старейшину Ду. Спокоен как сфинкс! Это значит только одно — всё идет строго по плану. «Лишь мелкая забава — безумная игра, никто не ведает, что я — истинный небожитель».
Люди лишь вымученно улыбнулись в ответ. Не только на стадионе, но и по всей Поднебесной у экранов телевизоров миллионы людей испытывали горечь и разочарование. Технологии Страны М действительно поражали, и проиграть такому сопернику было не зазорно, но все равно чертовски обидно.
В доме Ань Янь за окном тихо шелестел мелкий биньхайский дождь. Капли лениво стекали по стеклу. В гостиной царило гнетущее молчание.
— Мы, конечно, понимали, что будет тяжело, — нарушил тишину Ань Чжуншань, тяжело вздохнув. — Но чтобы технологии Страны М зашли настолько далеко... Это сильный удар по нашему самолюбию.
— Лао Ань, это реальность, и силу врага нужно признавать, — Су Чжаншэн ободряюще похлопал друга по плечу. — Проиграли сегодня — отыграемся завтра. Наша цивилизация стоит пять тысяч лет, духа нам не занимать.
Пока остальные согласно кивали, Су Линь спокойно вставил свое слово:
— Наша машина еще даже не взлетела, так что рано делить шкуру неубитого медведя. Вся борьба еще впереди.
В этот момент трансляция переключилась на взлетную полосу. Из ангара медленно, словно хищник из пещеры, выкатился истребитель, облик которого буквально дышал технологиями далекого будущего. Чат трансляции мгновенно взорвался лавиной комментариев.
— Очуметь! Это наш самолет?! Мать моя женщина, какой же он хищный!
— Да тут словом «хищный» не обойтись, это просто чистый футуризм! Неужели это и есть то творение нашего таинственного гения?
— Есть тут знатоки? Просветите, что это за зверь!
— Знатоков нет +1...
— Знатоков нет +2...
— Знатоков нет +10086...
— Черт, это самый бесполезный чат, в котором я когда-либо сидел. И я сам такой же баран.
В студии Бинбин тоже не могла сдержать восторга. Она во все глаза смотрела на величественную стальную птицу.
— Старейшина Ду, этот истребитель просто невероятен! Даже я, далекая от техники девушка, влюбилась с первого взгляда. Это и есть наше секретное оружие? У него есть имя?
— Его зовут «Куньпэн», — тепло улыбнулся Ду Чжэнцин. — Как в древней притче: «Взмоет Куньпэн ввысь, оседлав ураган, и взлетит на девяносто тысяч ли к небесам». Именно в честь этой великой птицы.
— Потрясающее имя! — восхитилась Бинбин. — Старейшина Ду, перед тем как Куньпэн взлетит, могу я задать еще один вопрос? Подарит ли он нам чудо?
Этот вопрос сейчас безмолвно задавала вся Поднебесная. Спокойствие Ду Чжэнцина на протяжении всего турнира вселяло надежду. Даже появление американского чудо-самолета лишь слегка удивило его, но не пошатнуло уверенности.
— Расслабьтесь и просто смотрите шоу, — добродушно рассмеялся Ду Чжэнцин. — Главное — дружба, а победа — дело второстепенное.