Глава 245. Превосходный почерк
Спустя три дня, ровно в семь часов вечера.
До начала Всемирных армейских игр оставалось всего двое суток. В интернете вовсю бушевали предвкушающие дискуссии, а первая строчка поисковых запросов была намертво оккупирована новостями о предстоящих состязаниях. Количество репостов и комментариев исчислялось десятками миллионов. Страна бурлила так же, как во время недавней миссии «Юйту» на Луну.
— Дорогая, я пойду прогрею машину, — крикнул из прихожей Су Чжаншэн. — Не забудь захватить со стола свиток с каллиграфией. Я специально заказывал его через знакомых в подарок старому господину Аню.
— Поняла, иди, мы с сыном сейчас спустимся, — отозвалась Чжоу Мэй, поправляя прическу перед зеркалом, после чего постучала в дверь комнаты Су Линя:
— Линь, ты готов? Отец уже ждет внизу. Сегодня возвращаются дедушка и бабушка Ань Янь. Твоя тетушка Цинь Лань предупредила, что они у нее знатные каллиграфы, члены Национальной ассоциации каллиграфии. Так что держи ухо востро и следи за языком, сынок.
— Знаю, мам, не переживай, — с улыбкой ответил Су Линь, поправляя воротник безупречно отглаженной рубашки. — Пойдем, а то отец там заждался.
Чжоу Мэй поспешно потянулась к столу за свитком, но в спешке упустила его. Картина выскользнула из рук, покатилась по полу и с негромким треском надорвалась по самому краю. Лицо женщины мгновенно побелело от ужаса.
— Сынок, это катастрофа! — в панике запричитала она. — Я порвала подарок для дедушки Ань Янь! Что же нам теперь делать?
— Мам, а у кого отец заказывал эту работу? Мы успеем раздобыть новую? — нахмурился Су Линь.
— Какое там! Твой отец заказал ее у известного мастера из другого города еще три дня назад, как только мы вернулись. За пару часов мы точно ничего подобного не найдем.
В этот момент в сознании Су Линя раздался знакомый механический голос Системы:
[Выбор 1: Успокоить мать, пообещав решить проблему самостоятельно. Награда: Навык совершенного владения каллиграфией.]
[Выбор 2: Ничего не делать, притворившись изнеженным барчуком. Награда: Система лично прибьет хоста на месте.]
Су Линь лишь мысленно хмыкнул. Хоть Система порой и вела себя излишне эксцентрично, в критические моменты она всегда предлагала верные решения. Он решил просто проигнорировать ее издевательский тон и забрать награду.
[Поздравляем! Хост успешно выполнил задание. Получен навык: Каллиграфическое мастерство.]
В то же мгновение в его разум хлынул колоссальный поток знаний и опыта, словно он потратил добрую сотню лет на упорные тренировки под руководством лучших мастеров каллиграфии. Теперь он владел любым стилем письма на уровне величайших каллиграфов страны. Су Линь невольно восхитился: жизнь с читами определенно имела свои неоспоримые плюсы.
— Мама, не паникуй, — мягко произнес Су Линь, беря ее за руку. — У нас ведь поблизости есть книжные лавки или магазины каллиграфии?
— Ты хочешь сказать, что мы можем просто купить готовую картину? — в глазах Чжоу Мэй затеплилась надежда.
У Су Линя невольно дернулся уголок губ. Всё-таки женщины, независимо от возраста, в моменты паники начисто теряли способность логически мыслить.
— Мам, сейчас нет времени объяснять. Попроси отца довезти нас до ближайшей лавки, у меня есть отличный план, — уверенно произнес юноша.
Чжоу Мэй поспешно закивала. Спустившись к машине, она без утайки рассказала мужу о случившемся. Су Чжаншэн от удивления едва руль не выронил.
— Дорогая, ты порвала свиток? Дай-ка взглянуть, — Су Чжаншэн с тяжелым вздохом осмотрел поврежденную бумагу. — Эх, ладно... Что с возу упало, то пропало. Придется обойтись хорошим алкоголем и набором дорогих деликатесов. Конечно, это выглядит банально, да и старому каллиграфу вряд ли придется по душе...
— Папа, вези нас к ближайшей каллиграфической лавке. У меня есть идея, как всё исправить, — спокойно произнес Су Линь.
Су Чжаншэн удивленно посмотрел на сына через зеркало заднего вида, но в итоге молча кивнул. Он прекрасно знал, что его сын никогда не бросает слов на ветер. Минут через двадцать они припарковались у небольшого магазинчика в центре города.
— Линь, и каков твой план? — поинтересовался отец.
— Папа, я хочу сам написать иероглифы. Подарок, созданный своими руками, ценится гораздо выше, — улыбнулся Су Линь.
Родители вытаращили глаза, глядя на сына как на сумасшедшего.
— Писать самому? Сынок, но ты ведь отродясь не держал в руках кисть для каллиграфии!
— Доверьтесь мне, — Су Линь ободряюще улыбнулся родителям. — Подождите меня здесь, я быстро.
Переступив порог лавки, он увидел пожилого Старейшину лет семидесяти. Белоснежные волосы Старейшины были аккуратно зачесаны, одет он был в традиционный китайский белый костюм свободного кроя, а в руке держал изящный бумажный веер, неторопливо разглядывая висящие на стенах работы.
— Извините, дедушка, у вас найдется в продаже рисовая бумага сюань? — вежливо спросил Су Линь.
Старик удивленно обернулся и оглядел юношу с ног до головы:
— Молодой человек, а зачем тебе рисовая бумага? Если ты только начинаешь учиться каллиграфии, я бы посоветовал для начала взять обычную бумагу маобянь или юаньшу. Бумага сюань слишком дорогая и капризная, новичкам на ней тренироваться не стоит.
— Спасибо за совет, дедушка, но мне нужна именно бумага сюань, — с мягкой улыбкой настоял Су Линь.
— Ну что ж, видимо, я поспешил с выводами, — добродушно усмехнулся Старейшина. — Прошу прощения за ворчание. Подожди немного, я поищу. Я и сам тут еще не до конца освоился.
Су Линь слегка опешил от его слов, но не подал виду. Старейшина принялся усердно обыскивать каждый уголок крохотной лавки, то и дело бормоча себе под нос:
— Эх, в наше время молодежь совсем позабыла древнее искусство письма... А ведь это великое наследие наших предков, его нельзя утрачивать! О, гляди-ка, нашел! Вот она, бумага сюань.
У Су Линя снова дернулся уголок губ. Если бы не почтенный возраст Старейшины и полное отсутствие ценных экспонатов в этой лавке, он бы всерьез заподозрил, что перед ним обычный воришка, проникший в чужой магазин.
Старейшина бережно протянул ему свиток рисовой бумаги и тепло улыбнулся:
— Держи, сынок, забирай бесплатно. Тренируйся на здоровье.
С этими словами Старейшина снова повернулся к висящим на стене картинам. Су Линь тоже бросил взгляд на висящую работу и невольно покачал головой:
— Написано твердой рукой, спору нет. Но вот души и истинной глубины в этих штрихах не чувствуется.
Старейшина резко развернулся, вскинув брови в изумлении:
— Ишь ты, малец! Неужто ты и вправду способен разглядеть душу в штрихах? Или просто решил голову старому затуманить красивыми словечками?
Су Линь лишь загадочно улыбнулся, не став пускаться в долгие объяснения.
— Дедушка, я очень спешу, не позволите ли вы мне воспользоваться вашими кистями и тушью?
— Вон там, на столе, бери да пиши, — Старейшина небрежно махнул рукой в сторону массивного стола и снова отвернулся к стене.
Су Линь сделал глубокий вдох, сосредотачиваясь и приводя мысли в порядок. Он уверенно взял в руку кисть, обмакнул ее в черную тушь и после секундного раздумья быстрыми, отточенными движениями вывел на белоснежной бумаге двенадцать величественных иероглифов: «Хранить наследие предков, превозносить величие каллиграфии».
Стоило Су Линю сделать последний штрих, как Старейшина подошел ближе и бросил взгляд на работу. В ту же секунду его глаза округлились от непередаваемого шока, а сам он застыл на месте, не в силах вымолвить ни слова.
— Боги... Какое великолепие! — наконец прошептал он дрожащим от волнения голосом. — Штрихи легки, словно парящие облака, и стремительны, точно взмывающие ввысь драконы! Будто дракон совершает прыжок к небесным вратам, а тигр затаился в чертогах феникса... Невероятный, потрясающий почерк!
Глаза Старейшины загорелись безумным восторгом. Он наклонился так низко, что едва не касался носом влажной туши, не в силах оторвать взгляда от этого шедевра.