Глава 182. Я поднимусь в небо лично
Едва Су Линь закончил раздавать указания, в его сознании прозвучал бесстрастный голос Системы:
[Поздравляем! Задание выполнено. Вы получили навык «Пилот-ас», а также физические показатели пилота высшего класса.]
Стоило словам затихнуть, как разум Су Линя пронзила кристальная ясность. В голове вспыхнули каскады новых, доселе незнакомых знаний, а мышцы словно обрели собственную память, наполненную тысячами часов налёта.
Потребовалось около десяти секунд, чтобы чувство чужеродности исчезло. Весь этот колоссальный опыт десятилетий пилотирования истребителей стал его собственным. Су Линь теперь ощущал себя ветераном, который провёл в небе большую часть жизни.
Изменения коснулись не только навыков и памяти. Он почувствовал, как изменилось само его тело. Описать это словами было трудно — просто возникло ощущение необычайной лёгкости и выносливости в каждом суставе.
Примерно через час в лабораторию прибыли Ду Чжэнцин, командующий военным округом и Дин Ин. Увидев иссиня-чёрную машину, они невольно замедлили шаг, их дыхание участилось. С широко открытыми глазами они подошли ближе, заворожённые мрачным изяществом «Куньпэна».
— Достояние Нации Су Линь... Это и есть тот самый истребитель? — первым нарушил тишину командующий. Его руки заметно дрожали, а голос сорвался на высокой ноте. — Лао Ду, этот «Куньпэн»... он действительно самый совершенный в мире? Он превосходит машины Страны М?
Вопросы сыпались один за другим — командующий жаждал подтверждения той надежды, что теплилась в его сердце. Ду Чжэнцин кивнул, не в силах оторвать взгляда от самолёта.
— Товарищ командующий, как только тесты подтвердят расчёты, «Куньпэн» станет хребтом нашей авиации. Нашим самым острым мечом.
Командующий с нескрываемым благоговением коснулся холодного металла крыла.
— Сколько лет... Сколько лет мы шли к этому дню. Дин Ин! Теперь ты пилот «Куньпэна» под номером «ноль» — прототипа первой серии. Все последующие эскадрильи будут продолжать твою нумерацию.
Дин Ин вытянулся во фрунт, расправив плечи.
— Есть, товарищ командующий!
В его взгляде, устремлённом на машину, читалась не только любовь, но и обжигающая страсть, смешанная с гордостью. Как опытный пилот-ас, он уже по одним очертаниям мог интуитивно почувствовать потенциал самолёта. Это было то самое «чутьё на машину», которое невозможно подделать.
Солнце поднималось всё выше, заливая ангар ярким светом. В этих лучах «Куньпэн» казался пришельцем из далёкого будущего.
— Командующий, Сяо Линь, машина готова, — произнёс Ду Чжэнцин. — Следующий шаг — лётные испытания. Думаю, Дин Ин справится с этим лучше всех.
Командующий посмотрел на пилота. Их взгляды встретились.
— Дин Ин, экспериментальная миссия возлагается на тебя. Ты обязан предоставить Достоянию Нации Су Линю самые точные данные.
— Так точно! Задание будет выполнено!
— Отлично. — Командующий повернулся к Су Линю. — И вам, Су Линь, предстоит немало потрудиться на следующем этапе.
Су Линь кивнул, но в его глазах читалась странная решимость.
— Товарищ командующий, у меня есть просьба. Она касается сбора данных о поведении «Куньпэна» в различных режимах.
Заинтригованный командующий переглянулся с Ду Чжэнцином. Оба вопросительно уставились на юношу.
— Говорите, Су Линь. Я обещал вам полную поддержку.
— Я хочу подняться в небо вместе с братом Дином, чтобы лично участвовать в сборе данных, — твёрдо произнёс Су Линь. — «Куньпэн» — моё детище. Никто не знает эту машину лучше меня. Сейчас, когда она только вышла из цеха, неизбежно возникнут мелкие нюансы. И только находясь непосредственно в кабине, я смогу почувствовать, где именно кроется проблема.
Едва он закончил, командующий резко шагнул вперёд, его лицо посуровело.
— Достояние Нации Су Линь, об этом не может быть и речи! Я категорически запрещаю вам подниматься на борт.
— Но...
— Никаких «но»! — отрезал командующий. — Ваш полет — это стопроцентный риск. Я даже не говорю о возможных неисправностях новой машины. Обычные испытания требуют от пилота запредельных перегрузок и экстремальных маневров, чтобы выжать из самолета реальные цифры. Обычный человек просто не выдержит такого давления. Я не позволю вам рисковать собой. Даже если проект «Куньпэн» из-за этого провалится, вы не ступите на борт. Ваша жизнь для Поднебесной важнее любого истребителя.
Су Линь открыл было рот, чтобы возразить, но Ду Чжэнцин мягко положил руку ему на плечо.
— Сяо Линь, забудь об этом. Я верю, что Дин Ин справится один.
Дин Ин ободряюще улыбнулся:
— Не переживайте, Достояние Нации, я всё сделаю в лучшем виде.
Су Линю пришлось временно отступить. «Ладно, пусть сначала попробует Дин Ин», — подумал он. Однако управление «Куньпэном» сильно отличалось от классических схем. Су Линь хотел лично почувствовать реакцию машины на действия пилота, чтобы максимально сократить время доводки.
После ухода начальства Су Линь начал инструктаж по управлению. Когда Дин Ин впервые заглянул в кабину, он замер в замешательстве. Перед ним было множество кнопок и панелей, назначение которых он видел впервые.
— Су Линь, мне кажется, тебе всё-таки стоит подать официальный запрос наверх, — усмехнулся Дин Ин, хотя в его шутке была доля правды. — Эта штука управляется совсем не так, как те, на которых я летал раньше.
— Ничего, прорвёмся, брат Дин. Начнём?
Дин Ин глубоко вздохнул и сосредоточился.
— Начнём.
Обычно на освоение новой системы управления уходят месяцы. Но времени катастрофически не хватало. Давление ответственности ощущали все. Дин Ину пришлось совершить невозможное — впитать знания в кратчайшие сроки, чтобы дать учёным время на финальную отладку.
— Брат Дин, продувка модели в аэродинамической трубе показала отличные результаты, — подбадривал его Су Линь. — Реальный полет не должен преподнести неприятных сюрпризов. В этом я уверен. А теперь слушай внимательно про систему распределения тяги...
В огромной лаборатории остались только они двое и горстка техников. Инструктаж длился три дня без перерыва.
И вот в один из полдней, когда весеннее солнце уже вовсю хозяйничало на просторах Поднебесной, «Куньпэн» медленно выкатили из ангара на испытательную площадку Первой авиабазы. Впервые он оказался под открытым небом. Черный корпус хищно блеснул на свету, словно гордый орел, готовый расправить крылья и пронзить небеса.
В командном центре базы Су Линь и Ду Чжэнцин стояли у панорамного окна. Все было готово к первому вылету. Су Линь посмотрел на старика и уверенно кивнул.
— Ду-лао, всё готово.
Ду Чжэнцин глубоко вздохнул и отдал команду:
— Начинайте!