Глава 162. Уход Вэй Мина
В палате №407 царила гнетущая тишина, прерываемая лишь суетой врачей. Маленький мальчик, сжимая в руках игрушечную ракету, замер в углу. Его глаза, широко распахнутые и полные детской надежды, были прикованы к больничной койке, где медицинский персонал отчаянно боролся за жизнь Вэй Мина.
Однако бесстрастные приборы уже вынесли свой приговор. Жена Вэй Мина всё еще цеплялась за призрачную надежду. Совсем недавно муж весело болтал с ней, подбадривал… как же он мог уйти в следующую секунду?
Когда врач, скорбно покачав головой, молча покинул палату, женщина не выдержала. Глухой всхлип перерос в отчаянный рыдающий крик, и она рухнула на грудь мужа. Со временем плач стих, но горе лишь глубже въедалось в её душу. В конце концов силы оставили её, и она, соскользнув с края кровати, потеряла сознание.
Игрушечная ракета выпала из рук мальчика. С сухим, резким звуком она ударилась об пол и разлетелась на мелкие осколки. Ребенок бросился к матери, тормоша её за плечи и громко звя ее:
— Мама! Мамочка!
Он не плакал. Он был очень сильным мальчиком. Лишь когда медсестра заметила их, женщину помогли переложить на соседнюю койку. Мальчик остался стоять между двумя кроватями. Справа был его папа, уснувший вечным сном, слева — мама, пребывающая в беспамятстве. Он медленно взял их обоих за руки. На его лице застыла слабая улыбка, но в глубине глаз плескалась невыносимая тоска.
Он думал, что сможет выдержать. Но в конце концов тишину палаты разорвал горький, надрывный детский плач.
Тем временем виртуальный мир бурлил куда сильнее реального. Десятки миллионов пользователей следили за прямой трансляцией, засыпая комментариями темы, посвященные высадке «Юйту». Многие интернет-пользователи даже организовали «сетевое ополчение» и прорвались через цифровые барьеры на новостные сайты Страны М.
Они не использовали грубых слов и не опускались до личных оскорблений. Вместо этого они применили иное оружие — ироничную культуру китайских мемов. Комментарии заполонили однотипные изображения взлетающей ракеты «Юйту», чей головной обтекатель был нацелен прямиком на временную лунную базу Страны М.
В отличие от ликующей толпы снаружи, атмосфера в командном центре становилась всё более напряженной. Строго говоря, запуск еще нельзя было назвать полностью успешным. Ракете предстояло провести десять критических минут в полете, чтобы официально выйти на околоземную орбиту. Только тогда миссия по запуску будет считаться завершенной.
Су Линь был напряжен как натянутая струна, хотя его лицо оставалось бесстрастным.
— Департаменту мониторинга и управления: докладывать данные по мере поступления, — скомандовал он.
Голос оператора не заставил себя ждать:
— 16:03. Великий Северо-Запад: отделение ускорителей, сброс головного обтекателя. Радар USB захватил цель.
Меньше чем через минуту последовал новый доклад. Воздух в центре был буквально наэлектризован.
— 16:04. Станция Тяньнань: сброс обтекателя подтвержден. Великий Северо-Запад и Жучжуан подтверждают сброс.
В этот момент другие станции слежения одна за другой начали ловить сигнал «Юйту», передавая данные в реальном времени.
— 16:05. Бэйчжоу: двусторонний захват цели. Сянчжоу: радар USB обнаружил объект.
— 16:09. Разделение корабля и ракеты-носителя.
— 16:12. Солнечные панели развернуты штатно. Параметры в кабине в норме.
— 16:13. Релейная антенна развернута штатно.
— 16:17. Мониторинг орбиты в реальном времени: аппарат «Юйту» вышел на высоту перигея 200 километров.
— Апогей 330 километров. Выход на расчетную орбиту подтвержден. Солнечные батареи функционируют, все системы в норме.
— 16:19. Город Няньши объявляет: запуск ракеты-носителя «Юйту» признан полностью успешным!
В ту же секунду командный центр взорвался неистовыми криками. Суровые ученые прыгали от радости, обнимали коллег, давая выход скопившемуся напряжению.
— Получилось! Мы действительно сделали это!
— Мы так долго этого ждали… Поднебесная слишком долго ждала этого мига.
— Не верится, что мы вписали свои имена в историю космонавтики нашей страны.
— Су Линь — бог! Су Линь, я люблю тебя!
— Су, у тебя есть девушка? Я хочу за тебя замуж! Ха-ха-ха!
Люди были так счастливы, что, забыв о субординации, вовсю сыпали шутками. Позади командного пульта Е Цинюань и другие ветераны науки стояли с влажными глазами. Они прошли долгий путь, были свидетелями становления китайской космонавтики, видели, сколько жизней и судеб было положено на этот алтарь. И сегодня был сделан поистине великий шаг.
— Успех… Казалось бы, надо радоваться, — пробормотал Ду Чан, — а на душе почему-то пусто. Мечта всей моей жизни только что сбылась. Всё кажется каким-то нереальным.
— Брат Ду, не ты один такой, — улыбнулся Е Цинюань. — Я тоже чувствую себя так, будто внезапно потерял цель. Похоже, нам пора искать новые вершины.
Шэнь Синван не выдержал и рассмеялся:
— О чем вы говорите? Программа «Лунная жизнь» только началась! Целей впереди — хоть отбавляй. Я уже и план набросал: строительство лунной базы, жизнь астронавтов на поверхности… Я даже название придумал — «Лунный дворец».
Глаза Цзян Лань азартно блеснули:
— Учитель, «Лунный дворец» — это чудесное название! Поднебесная тысячи лет грезила о том, чтобы заглянуть в чертоги Лунной девы Чанъэ.
— Ну вот, Лао Шэнь решил блеснуть своей эрудицией, — подмигнул Вэнь Чжэнци.
Все дружно рассмеялись.
— Спасибо всем за вашу самоотверженную работу, — раздался по залу голос Су Линя. — Только благодаря нашему единству мы смогли завершить первый этап миссии.
Все взоры обратились к молодому человеку. На него смотрели Ду Чан, Е Цинюань, Шэнь Синван, Вэнь Чжэнци, Юй Цзинь и Цзян Лань. Сотни пар глаз в командном центре и на станциях слежения были прикованы к нему. В зале воцарилась тишина, нарушаемая лишь мерным гулом работающего оборудования.
Су Линь обвел всех взглядом. На его губах играла мягкая улыбка.
— Я благодарен вам за поддержку в эти дни. И прежде всего хочу сказать: вы славно потрудились.
Зал ответил громом аплодисментов. Когда овации стихли, Су Линь продолжил:
— Это мой первый опыт руководства запуском космической ракеты. И в моем сердце сейчас лишь одна мысль. Я желаю, чтобы все наши будущие планы по покорению звездного океана мы претворяли в жизнь и созерцали вместе с вами.
Его голос не был громким, но слова прозвучали подобно удару храмового колокола, отозвавшись в душе каждого. Никто не хлопал, никто не издавал ни звука. Они просто смотрели на него. Спокойно. Но внутри у каждого бушевал шторм. Им казалось, что в этот миг они увидели будущее. Увидели гигантский ковчег науки, бороздящий просторы Вселенной. А Су Линь стоял у штурвала, указывая им путь, оставляя след народа Поднебесной в бездонной пустоте космоса.
Позади пульта старики едва сдерживали волнение. Каждый из них втайне жалел, что не родился на пару десятилетий позже, чтобы вместе с этим юношей увидеть грядущий расцвет и тот самый «звездный океан». Впрочем, они тут же одергивали себя — им и так посчастливилось увидеть зарю величия своей страны. Этого было достаточно.
Су Линь молча спустился с трибуны. Кивнув Е Цинюаню и остальным, он в одиночестве покинул командный центр.
— Брат… — Юй Цзинь хотел было окликнуть его, но Е Цинюань остановил его рукой.
— Дай ему побыть одному. Эти дни вымотали его до предела.
Все понимающе кивнули, провожая взглядом закрывшуюся дверь. Снаружи воздух был свежим и прохладным, он приятно холодил лицо, помогая прийти в себя. Су Линь неспешно шел по дорожке базы. Проходящие мимо люди улыбались и поздравляли его, и он вежливо отвечал тем же.
Найдя безлюдный уголок, он просто лег на траву. Глядя в лазурное небо, он глубоко, с облегчением выдохнул. В голове всё еще крутилась та странная заминка перед запуском. Неужели галлюцинация? Поразмыслив, он самоиронично усмехнулся: «Видимо, перенервничал».
Легкий ветерок коснулся его щеки, словно ладонь самой земли. Су Линь прикрыл глаза, погружаясь в дрему, как вдруг в сознании прозвучал знакомый голос:
[Поздравляем хоста с успешным выполнением задачи по зажиганию. Получена награда: Чертежи космической орбитальной станции «Тяньтин» (Небесный Чертог).]
Су Линь: «.........»