Глава 145. Кругозор Ду Чана
На базе Великого Северо-Запада завывал яростный ветер, поднимая с земли тучи песка и пыли, от которых становилось трудно дышать. Шэнь Синван стремительно шагал в сторону общежития, когда на пути ему попался Ду Чан, неспешно направлявшийся к лабораториям.
— Синван, куда это ты так летишь, словно за тобой черти гонятся?
— Беда, Ду-гэ! У Су Линя проблемы, мне нужно срочно быть у него!
Для Ду Чана, разменявшего девятый десяток, в жизни осталось не так много вещей, которые могли бы по-настоящему его взволновать. Су Линь был одной из них. Услышав, что с парнем что-то не так, старик мгновенно подобрался и преградил путь Шэнь Синвану.
— Что с ним? — встревоженно спросил он. — Ранен? Болен?
— Да нет, с ним самим всё в порядке, но вот дела его...
— Раз жив-здоров, значит, остальное — мелочи, — Ду Чан с облегчением выдохнул и сердито взглянул на коллегу. — Что ты мечешься, как малый ребёнок? Говори толком, что стряслось.
Шэнь Синван на ходу принялся пересказывать разговор с Е Цинюанем. Когда они уже подходили к зданию общежития, Ду Чан внезапно остановился и крепко схватил Шэнь Синвана за руку.
— А ну, стой. Пошли назад. Я-то думал, и впрямь что-то серьёзное.
Шэнь Синван вытаращился на него в изумлении.
— Ду-гэ, ты серьёзно? Старик Е меня чуть с потрохами не съел! Я тут, понимаешь, крайним оказался, а ты говоришь — несерьёзно?
Ду Чан лишь покачал головой.
— Оставь парня в покое. Пусть делает то, что считает нужным. И ты, и Цинюань — оба хороши, лезете не в своё дело.
— Но он же талант свой растрачивает! — не унимался Шэнь Синван. — Мы как наставники должны направить его на путь истинный!
Ду Чан смерил его презрительным взглядом.
— Наставники, говоришь? После того как ты втянул меня в тот спектакль с «уроком для молодёжи», я многое переосмыслил. Все эти разговоры о том, что молодым нужны встряски, что они склонны сворачивать не туда... Всё это чушь собачья. По крайней мере, в отношении Су Линя.
Шэнь Синван открыл было рот, чтобы возразить, но Ду Чан пресёк его одним властным жестом.
— Времена изменились, Синван. И люди тоже. В науке Су Линь уже давно оставил нас позади. Если сложить твои знания и знания Цинюаня, потянете ли вы против него? Так по какому праву вы собираетесь указывать ему дорогу?
Старик чеканил каждое слово:
— Пока Су Линь не делает ничего аморального или вредного для страны, я буду поддерживать его во всём. Даже если он решит бросить ракеты и уйти в биологию — это его выбор. Он учёный, и его труд в любой области принесёт пользу Поднебесной и всему человечеству. Наука безгранична, как океан звёзд, а Су Линь в этом океане — как рыба в воде. Наша задача — давать ему простор, а не строить загоны и ограничивать его горизонты. Ты это понимаешь, Синван?
Последний вопрос прозвучал так сурово, что Шэнь Синван невольно притих. Он посмотрел на окна комнаты Су Линя и тяжело вздохнул.
— Наверное, ты прав, Ду-гэ. Этот мальчик растёт так быстро, что я просто не успеваю за ним. В моих глазах он всё ещё тот выпускник школы, который только-только пришёл к нам. Но если подумать... За несколько месяцев он прошёл путь, на который у нас ушла вся жизнь. К нему нельзя подходить с обычными мерками.
Ду Чан усмехнулся.
— Ну так что, всё ещё хочешь идти к нему с нотациями?
Шэнь Синван горько улыбнулся и махнул рукой:
— Да ну его. Каждый раз, когда этот парень выдаёт очередную идею, я чувствую себя полным профаном. Самолюбие страдает.
— Не поверишь, — признался Ду Чан, — я и сам ему порой по-хорошему завидую.
Ночь на Северо-Западе была холодной и ветреной. Часовые на КПП застыли, словно каменные изваяния, не шелохнувшись под порывами ледяного воздуха. После четырехчасовой смены караул сменился, и новые бойцы заступили на пост под бледным светом луны.
Серебристое сияние проникало в окно комнаты Су Линя. В полумраке светилась лишь настольная лампа и экран монитора. Су Линь работал сосредоточенно, его пальцы с невероятной скоростью порхали по клавишам, выбивая дробь, похожую на пулемётную очередь. Электронные часы на столе бесстрастно фиксировали бег времени. Страница за страницей, проект обретал плоть.
Ровно в четыре часа утра Су Линь нажал клавишу ввода. Основная концепция проектирования малой экокапсулы ушла на электронную почту Е Цинюаня.
— Наконец-то... — выдохнул он, потирая уставшие глаза. — Теперь слово за Пекином.
Быстро умывшись, он рухнул в постель и мгновенно уснул.
Солнце медленно поднималось над горизонтом, окрашивая бескрайние просторы в золотистые тона. Когда первые лучи коснулись крыш Пекина, Е Цинюань уже входил в свой кабинет. Он знал, что Су Линь пришлёт материалы сегодня, и пришёл пораньше.
— Посмотрим, что там наворотил этот юный гений, — пробормотал он, открывая почту.
Письмо от Су Линя было первым в списке. Е Цинюань хмыкнул:
— Прислал в четыре утра... Совсем себя не бережёт.
Но стоило ему открыть вложения, как брови академика поползли вверх, а на лбу пролегла глубокая складка. С первых же строк он понял, что ничего не понимает. Хотя биомедицина не была его профилем, основы теории он знал прекрасно. Однако то, что было изложено в письме, не укладывалось ни в какие рамки. Принципы и формулы казались совершенно новыми, никогда ранее не встречавшимися в научной литературе.
Движимый любопытством, Е Цинюань вчитывался в текст снова и снова. Солнце поднималось всё выше, время шло, но ясности не прибавлялось. Напротив, академик чувствовал себя всё более сбитым с толку.
— Невероятно... — шептал он. — Я не вижу здесь ошибок, но я не понимаю самой сути этой концепции.
В конце концов он откинулся на спинку кресла и закрыл глаза. Умственное напряжение было колоссальным. Если он сам не может в этом разобраться, как он будет представлять это руководству?
Е Цинюань оказался перед сложнейшей дилеммой. С одной стороны, программа высадки на Луну уже запущена, и любые отклонения от плана — это риск сорвать сроки. С другой стороны, если принять проект Су Линя, последствия предсказать невозможно. Слишком много неизвестных. А что, если это прорыв? Но что, если в расчёты закралась ошибка, которую он просто не в силах заметить? Если экокапсула не сработает, высадка будет сорвана.
Он снова открыл глаза и посмотрел на экран.
— Никаких экспериментальных данных, только голая теория... — пробормотал он с горькой усмешкой. — Как мне убедить наверху изменить утверждённый план? Сяо Линь, ну и задачку ты мне подкинул!
Е Цинюань ещё некоторое время сверлил монитор взглядом, а затем вдруг рассмеялся. Он распечатал материалы, аккуратно сложил их в папку с грифом «Секретно» и решительно вышел из кабинета.