Глава 141. Признание Су Линя
Второй конференц-зал был залит ярким светом ламп, но атмосфера внутри казалась наэлектризованной. Десятки пар глаз были прикованы к Су Линю. Учёные, чьи имена составляли гордость страны, едва сдерживали волнение, переходящее в негодование. Они не могли взять в толк, почему столь критически важный проект доверили едва оперившемуся юнцу. Это не просто не укладывалось в голове — это казалось безумием.
— Это... это же стратегия развития космонавтики Поднебесной на ближайшие десять, а то и пятьдесят лет! — раздался в тишине чей-то возмущённый голос. — Как можно назначать руководителем такого молодого человека?
— Не согласен! Категорически не согласен! — подхватил другой академик, чьё лицо раскраснелось от эмоций. — При всём уважении к академику Е, я не понимаю логики этого назначения и не приму его.
— Именно так! — гул в зале нарастал. — Мы признаём заслуги Су Линя в области литографов, это бесспорно. Но космонавтика — это совершенно иная дисциплина, другой мир!
— Су Линь наделён выдающимся талантом, это глупо отрицать, — более спокойным, но твёрдым тоном произнёс пожилой учёный в очках. — Однако освоение новой области требует десятилетий кропотливого труда и накопления опыта. Десятилетий, понимаете? Министр Чжоу, неужели вы тоже одобряете это? Почему?
— Послушайте, — выкрикнул кто-то из середины зала, — доверить проект Су Линю — это всё равно что бросить жребий. Любой из присутствующих здесь справится в разы лучше него!
В зале воцарился хаос. Почти каждый присутствующий выражал своё недовольство. Су Линь стоял под этим шквалом критики неподвижно, словно скала, о которую разбивались яростные волны.
— Юй Цзинь, почему ты молчишь? — обратился один из профессоров к сидящему неподалёку мужчине. — Даже твоя кандидатура подошла бы куда больше, чем кандидатура этого мальчишки!
Юй Цзинь лишь слегка улыбнулся, и в его взгляде промелькнуло нечто, похожее на сочувствие к коллегам.
— Напротив, я считаю, что Су Линь — идеальный выбор, — спокойно ответил он. — Пожалуй, во всём этом зале нет человека, который подошёл бы на эту роль лучше. Даже я не могу сравниться с ним.
Сидящие рядом учёные в изумлении уставились на Юй Цзиня. Его слова прозвучали как гром среди ясного неба. В головах коллег словно что-то замкнуло — они не верили своим ушам, полагая, что в шуме дискуссии им просто послышалось.
В этот момент Е Цинюань легко постучал по микрофону. Гул голосов постепенно затих, уступая место выжидающей тишине. Академик медленно обвёл зал взглядом.
— Я знал, что это решение вызовет у вас массу возражений, — заговорил Е Цинюань, и его голос, усиленный динамиками, разнёсся по залу. — Поэтому сейчас я открою вам информацию, которая до этого момента была строго засекречена. Её знает лишь узкий круг лиц, и вы понимаете, какая ответственность за сохранение тайны теперь ложится на ваши плечи. Но прежде чем перейти к главному, я немного затяну интригу и коснусь других аспектов. Боюсь, если вывалить на вас всё сразу, вы просто не выдержите шока.
На огромном экране сменилось изображение. Появились кадры с зондом «Юйту-1».
— Все вы знаете об успехе эксперимента «Юйту-1». На этом я останавливаться не буду, — Е Цинюань нажал кнопку на пульте.
Экран снова обновился. Теперь перед глазами учёных предстали чертежи ракеты-носителя «Юйту», находившейся на пусковой базе Великого Северо-Запада. Учёные вглядывались в схемы с недоумением.
— Разве это не чертежи маршевого двигателя ракеты «Юйту»? — пробормотал кто-то.
— Похоже на то... Говорили, что в проектную документацию внесли правки, благодаря которым запуск прошёл так гладко. Надо признать, инженерное решение просто блестящее. Продумано всё до мелочей.
— Действительно, поразительная концепция, — согласился другой специалист, потирая подбородок. — Додуматься до такого уровня оптимизации... Это не просто талант, это гениальность.
Е Цинюань дождался, пока обсуждение стихнет, и глубоко вздохнул, устремив взгляд на Су Линя.
— Вы правы, это маршевый двигатель ракеты-носителя «Юйту». Но вы не знаете одного... Его создатель вовсе не тот, о ком вы думали.
Академик сделал паузу, и в зале воцарилась зловещая, почти осязаемая тишина.
— Автором этого проекта и всех правок является Су Линь.
Зал словно погрузился в вакуум. Учёные застыли, не в силах пошевелиться. В их глазах читалась смесь шока, недоверия и благоговейного ужаса. Взоры снова скрестились на молодом человеке.
— Что?! — первым нарушил молчание чей-то дрожащий голос. — Проект «Юйту» изменил Су Линь? Но это же... это просто невероятно!
— Поверить не могу... Оказывается, он проводил столь глубокие исследования в аэрокосмической области? Это поразительно.
— Ключевое здесь — его возраст, — прошептал пожилой профессор. — С таким заделом его будущее просто безгранично. Су Линь рождён, чтобы стать лидером нового поколения.
— И всё же, — подал голос один из скептиков, хотя его тон заметно смягчился, — при всём уважении к его таланту в проектировании двигателей, этого мало для поста Главного инженера программы «Лунная жизнь». Вот если бы это был Юй Цзинь, я бы не возражал. Или, к примеру, Су Линь мог бы стать заместителем, чтобы учиться. С его даром лет через пять он был бы готов взять бразды правления.
Юй Цзинь лишь усмехнулся про себя. Эти люди не знали Су Линя так, как знал его он. И если бы не тот памятный разговор с Е Цинюанем, он и сам, вероятно, пребывал бы в плену подобных заблуждений.
— Прошу тишины, — голос Е Цинюаня снова обрел силу. — Я ещё не закончил. Сейчас я перейду к самому важному.
На экране появилось изображение гигантского маршевого двигателя тысячетонного класса. Учёные замерли в окончательном замешательстве.
— Я обещал раскрыть карты, — произнёс Е Цинюань. — Вы считаете Су Линя неподходящим кандидатом? Что ж, тогда забудем на минуту о нём. Взгляните на этот двигатель. Что вы скажете об этой разработке?
Зал взорвался комментариями.
— Это прорыв! Настоящая веха в истории космонавтики!
— Безусловно. Эта машина знаменует собой начало новой эры. Если Поднебесная получит такую технологию, мы станем недосягаемы для всего мира!
Е Цинюань удовлетворенно кивнул.
— А теперь скажите: если бы создатель этого двигателя стал Главным инженером проекта, вы бы согласились?
Вопрос вызвал новую волну обсуждений. Е Цинюань с улыбкой наблюдал за ними. Его план был прост: заставить этих людей признать Су Линя не за его заслуги в прошлом, а за его знания и потенциал здесь и сейчас. Программа «Лунная жизнь» — проект государственного масштаба на десятилетия вперед. Обычно такие махины возглавляют пять великих академиков. Даже при всех талантах Су Линя, назначение столь молодого человека на пост Главного инженера было беспрецедентным случаем в истории страны. Е Цинюань сегодня творил историю, шаг за шагом выбивая почву из-под ног у скептиков.
Наконец, учёные пришли к единому мнению.
— Мы считаем, что человек, способный спроектировать нечто подобное, обладает уникальным видением. Он достоин возглавить проект. Но кто он? Почему мы никогда не слышали о нём раньше? Наверняка это какой-то неприметный гений, десятилетиями работавший в тени над проблемами реактивной тяги. Стране нужны такие люди.
Су Линь, стоявший в стороне, невольно криво усмехнулся. Он понимал игру Е Цинюаня и не собирался мешать. Наступил момент истины.
— Что ж, коллеги, — Е Цинюань сделал шаг вперед. — Позвольте представить вам автора проекта маршевого двигателя для ракеты-носителя «Шэньчжоу». Это Су Линь.
Эти слова были подобны взрыву атомной бомбы. В зале воцарилась такая тишина, что было слышно, как гудит центральный кондиционер, гоняя холодный воздух. Люди стояли с пустыми глазами, их мозг отказывался обрабатывать информацию. Инстинктивно они смотрели на восемнадцатилетнего юношу, пытаясь осознать масштаб произошедшего.
По лбам маститых учёных поползли капли холодного пота.
— Су Линь... Это создал он? Я... я не знаю, что сказать.
— В восемнадцать лет совершить такой прорыв... Он уже вписал своё имя в историю.
— То, о чем мы, старики, мечтали всю жизнь, этот мальчик воплотил в реальность. Кажется, я сплю...
— Скажу честно: если бы я не услышал это от академика Е, я бы никогда не поверил. Теперь у меня нет сомнений. Пост Главного инженера программы «Лунная жизнь» принадлежит ему по праву. Если у Поднебесной есть такие таланты, для нас нет ничего невозможного!