Глава 140. Главный инженер программы «Лунная жизнь»
Су Линь вылетел ближайшим рейсом и прибыл в международный аэропорт Пекина в шесть вечера. Город уже начал погружаться в сумерки, зажигая мириады огней.
Молодой человек вышел через специальный служебный выход, где его уже поджидал автомобиль Китайской академии наук.
— Вы Главный инженер Су? — вежливо уточнил один из сотрудников. — Нам поручено встретить вас и доставить в академию.
Су Линь кивнул и сел в машину. Путь от аэропорта до научного городка занимал около двух часов. Глядя в окно на проносящиеся мимо огни ночного города, он размышлял о причинах такой спешки. Если его вызвали так внезапно, значит, дело было исключительной важности.
В это же время во втором конференц-зале Китайской академии наук было светло как днем. Министр Чжоу Цзяньго вместе с руководителями пяти крупнейших отделений академии занимали первые ряды. За ними сидели более сотни ведущих ученых, в основном специалисты в области космонавтики. Среди них был и Юй Цзинь.
Сегодня здесь должно было произойти нечто историческое.
— Академик Е, начинайте, — кивнул Чжоу Цзяньго.
Е Цинюань степенно поднялся на трибуну. Он обвел взглядом присутствующих, и в зале воцарилась тишина. На огромном экране за его спиной появилось изображение проекта двигателя тысячетонного класса.
[Маршевый двигатель «Шэньчжоу»]
Собравшиеся в недоумении уставились на экран. Только Юй Цзинь, вглядываясь в чертежи, погрузился в глубокие раздумья.
— Коллеги, я созвал это экстренное совещание по крайне важному поводу, — начал Е Цинюань. — Поскольку главный виновник торжества еще в пути, я позволю себе кратко представить проект. Программа «Лунная жизнь», проект двигателя «Шэньчжоу».
Слайд сменился, демонстрируя общую концепцию дизайна, разработанную Су Линем. В зале раздались сдавленные вздохи.
— Это… двигатель на тысячу тонн тяги? Невероятно, это же невозможно!
— Кто автор этого проекта? Такая филигранная работа, такой полет инженерной мысли…
— Теперь понятно, к чему такая спешка. Это же революция в освоении космоса!
— Поднебесная полнится талантами! С таким двигателем нас ждет великое будущее.
— Кажется, я начинаю понимать, почему с нас взяли подписку о неразглашении…
Даже Юй Цзинь, несмотря на свою осведомленность, не мог отвести глаз от экрана. Он судорожно сглотнул. «Младший брат… неужели это действительно твоих рук дело? Ты же так и до инфаркта старшего брата доведешь».
Е Цинюань снова обратился к залу:
— Вы ознакомились с характеристиками. Этот двигатель станет сердцем следующего этапа нашей национальной космической программы.
Экран снова изменился. Огромными буквами на нем было начертано: [ПРОГРАММА «ЛУННАЯ ЖИЗНЬ»] .
— После миссии «Юйту» наша страна приступит к реализации программы «Лунная жизнь». Мы планируем создать постоянную базу на поверхности Луны. Наша цель — обеспечить длительное пребывание там группы из нескольких сотен человек.
Зал взорвался приглушенными возгласами. Люди не могли сдержать восторга.
— Неужели мы наконец сделаем этот шаг? Настоящая база на Луне!
— Это будет первый форпост человечества в глубоком космосе. Честь участвовать в таком проекте выпадает раз в жизни.
— Лунная база — это ключ. Как только мы освоимся там, нам откроются Марс и другие планеты.
— Да, это начало эпохи добычи ресурсов в открытом космосе.
— Интересно только, кому доверят такой масштабный проект? Кто станет Главным инженером?
— Наверное, кто-то из старых академиков. Слишком большая ответственность для молодых плеч.
— Постойте, а как же автор этого двигателя? Может быть, это он?
— Вполне возможно. Вопрос только — кто он такой?
Пока ученые бурно спорили, в зал вошел сотрудник Управления безопасности. Он что-то тихо прошептал на ухо Чжоу Цзяньго и тут же удалился. Министр переглянулся с Е Цинюанем, и тот понимающе улыбнулся.
— А вот и наш главный герой.
Тяжелые двери конференц-зала медленно отворились. В помещение вошел Су Линь, одетый в строгий костюм. Многие из присутствующих уже знали его в лицо, но были и те, кто видел его впервые и лишь догадывался о личности вошедшего.
Юй Цзинь, завидев Су Линя, расплылся в гордой улыбке. «Ну и ну, малый… Опять ты всех уделал».
Су Линь кивнул собравшимся и скромно встал в стороне. Е Цинюань вновь взял слово:
— Думаю, многим из вас уже знаком Су Линь. Вы знаете его как Главного инженера проекта Литографа. Но сегодня мы собрались не ради этого.
Академик сделал паузу, и все взгляды скрестились на молодом человеке.
— Сегодня я официально объявляю: Главным инженером программы «Лунная жизнь» назначается Су Линь.
Ночь в Пекине была прекрасна, а луна — ослепительно ярка. Многие сотрудники Китайской академии наук, задержавшиеся допоздна, с любопытством поглядывали на окна второго конференц-зала.
— Смотрите, во втором зале всё еще горит свет. Похоже, там решается что-то грандиозное.
— А то! Каждый раз, когда там зажигаются огни, начинается проект мирового масштаба.
— Эх, вот бы и мне когда-нибудь довелось поучаствовать в совещании в этом зале…
— Работай усерднее, и у тебя обязательно будет такой шанс.
А внутри конференц-зала стояла такая тишина, что был слышен лишь ровный гул кондиционеров и тяжелое дыхание потрясенных ученых. Все смотрели на Су Линя, не в силах осознать, что судьба столь амбициозного и важного проекта доверена такому молодому человеку.