Глава 127. Пробный полет
Когда первая волна шока схлынула, в комнате наконец воцарилась тишина. Эмоции улеглись, и Ду Чан с коллегами, переглянувшись, не выдержали и снова рассмеялись.
— Какой сегодня чудесный день! Настоящее двойное счастье! — воскликнул Ду Чан.
— И не говори, — подхватил Шэнь Синван, сияя от радости. — Пожалуй, это самый счастливый день в моей жизни. Когда двигатель Сяо Линя будет воплощён в металле, наша страна в области тяжелого ракетостроения мгновенно вырвется на передовые позиции в мире.
Су Линь, слушавший их с легким недоумением, спросил:
— Старейшина Ду, а почему «двойное»? Какая вторая радость?
Цзян Лань, улыбаясь, пояснила:
— О второй новости позволь рассказать мне. Младший брат, благодаря твоим правкам в чертежах, двигатель ракета-носителя «Юйту-1» успешно прошёл огневые испытания. Пробный запуск назначен через десять дней.
Услышав это, Су Линь просиял. Наконец-то одна из трёх задач системы сдвинулась с мертвой точки. Он мысленно открыл интерфейс:
[Задание: Исполнить мечту Вэй Мина о высадке «Юйту» на Луну, ускорив подготовку ракеты-носителя к испытаниям. Награда: Чертежи марсианского скафандра весом 20 кг. Прогресс: 90%.]
Девяносто процентов! Это значило, что как только пробный полёт завершится успехом, награда будет в его руках.
Скафандр весом всего двадцать килограммов — это была технология, граничащая с магией. Самые передовые образцы для выхода в открытый космос сегодня весили не менее ста двадцати килограммов. Огромная махина стоимостью в десятки миллионов! И хотя в невесомости вес не чувствуется так остро, такая инерционная масса делала движения астронавтов крайне медлительными и неуклюжими. Двадцать килограммов... это перевернёт всю историю космонавтики. Су Линю уже не терпилось взглянуть на эти чертежи.
— Вообще-то, мы пришли пригласить тебя на космодром, — снова заговорила Цзян Лань. — Хотели, чтобы ты лично наблюдал за пуском. Но теперь, когда мы увидели твою работу над новым двигателем... Кажется, чертежи куда важнее.
Ду Чан согласно кивнул:
— Это всего лишь тестовый полёт, а не сама высадка. Можешь не отвлекаться, Сяо Линь. Сосредоточься на исследованиях.
В этот момент в голове Су Линя раздался бесстрастный голос Системы:
[Система] :
[Выбор 1: Присутствовать при испытательном пуске ракеты «Юйту-1». Награда: Чертежи марсианского биокупола (Примечание: Биокупол позволяет имитировать земные условия, включая атмосферу, для кратковременного выращивания овощей и фруктов на Марсе).]
[Выбор 2: Отказаться от посещения. Последствия: Система самоликвидируется на ваших глазах.]
Су Линь едва не подпрыгнул от радости. На этот раз задание было элементарным, а награда — ключевой технологией для колонизации Марса. Одной из главных проблем при полете на Красную планету всегда было снабжение.
Миссия на Марс делится на три этапа: разведка, высадка и возвращение. Но из-за орбит планет минимальное расстояние между Землёй и Марсом (около 0,35 астрономической единицы) возникает лишь раз в 26 месяцев. Это значит, что астронавтам придётся провести на чужой планете огромное количество времени в ожидании «окна» для обратного пути. Биокупол решал проблему провизии раз и навсегда.
— Знаете, старейшина Ду, старейшина Шэнь, сестра Цзян... — Су Линь кашлянул. — Испытания — дело важное. Я всё же пойду. Вдруг поймаю там вдохновение для своих чертежей?
Шэнь Синван и остальные одобрительно закивали.
— Справедливо, Сяо Линь. День-другой погоды не сделают. Кстати, — добавил старик Шэнь, — после пробного пуска до настоящей лунной миссии будет ещё около месяца подготовки. На это время как раз выпадают национальные праздники. Сможешь съездить домой, отдохнуть. Навестишь свою девушку...
— Хорошо, старейшина Шэнь, — улыбнулся Су Линь. — Я и правда давно не был дома.
Перед тем как уйти, Шэнь Синван положил на стол небольшой футляр и красную книжицу.
— Сяо Линь, это тебе награда за ту историю с беспилотниками. Орден Первой степени. Ты настоящий молодец.
Су Линь завороженно смотрел на награду. Золотая пятиконечная звезда в обрамлении лучей, в центре — красная эмаль и цифры «81». Надпись «Первая степень» сияла торжественно и строго. Он бережно убрал орден в коробку. Обязательно нужно показать родителям — они будут в восторге.
Следующие десять дней база гудела как растревоженный улей. Хотя полет был испытательным, по сложности он мало чем уступал реальной миссии. Фактически это была генеральная репетиция высадки.
Время пролетело незаметно. До старта оставалось меньше пятнадцати часов. Вечером Су Линь лежал в своей кровати. Работа над документацией была почти закончена, и он позволил себе полноценный отдых.
Вдруг пискнул телефон — сообщение от Ань Янь в WeChat.
«Вызываю маленького Линя! Спишь? Спишь? (〃'▽'〃)»
Су Линь улыбнулся. В темной комнате свет экрана мягко озарял его лицо.
«Ещё нет».
Ань Янь: «Может, поболтаем? У тебя есть время? (〃'▽'〃)»
Су Линь: «Сегодня есть, давай поболтаем ヾ(๑╹◡╹)ﾉ"».
Ань Янь: «Правда? Совсем-совсем есть время? ٩(๑＞◡＜๑)۶ Все дела закончил? ヾ(๑╹◡╹)ﾉ"»
Су Линь: «Почти! ヽ(￣▽￣)ﾉ».
Ань Янь: «Круто-круто! (๑╹◡╹)ﾉ""" Скоро праздники, ты приедешь? Если нет времени, я сама к тебе прилечу!»
Су Линь хмыкнул. Хорошо, что его отпустили, иначе всё бы осложнилось.
«Приеду. Буду в университете за день до праздников, жди меня. (￣▽￣)／»
Ань Янь: «Ура-ура! (๑*◡ ๑) Ладно, уже поздно, отдыхай. Когда вернёшься, я покажу тебе подарок, который приготовила ٩(๑＞◡＜๑)۶. Спокойной ночи! (＞ω･ )ﾉ»
Су Линь: «Спокойной ночи o(￣▽￣)д».
Он отложил телефон. «Интересно, что за подарок?»
С этой мыслью он закрыл глаза. За окном на пустыню падал холодный лунный свет, в комнате царил покой. Время неумолимо отсчитывало секунды, пока луна не скрылась за горизонтом, уступая место первым лучам рассвета. А на базе уже вовсю кипела работа — инженеры проводили финальную проверку перед великим событием.