Глава 126. Половина месяца
Великий Северо-Запад. Жилой корпус, где располагалась комната Су Линя.
Здесь ввели в действие протокол обеспечения секретности при чрезвычайных ситуациях. Всё здание было оцеплено оперативниками Управления безопасности. У самой двери комнаты Су Линя застыли четверо вооружённых сотрудников — суровые, неподвижные, они не подпускали к дверям ни единой живой души.
Внутри здания вовсю шёл обыск. Каждую комнату, каждый угол проверяли на предмет любых неожиданностей или следов постороннего вмешательства.
— Что стряслось? Почему Управление безопасности перекрыло всё здание? — шептались в толпе сотрудники базы.
— Кто знает... Говорят, произошло что-то из ряда вон выходящее.
— Никого не выпускают. Кажется, там сейчас всех допрашивают.
— Проклятье, раз подняли такой шум, значит, случилось что-то по-настоящему серьёзное!
— Я слышал, что внутри сейчас академик Ду, академик Шэнь и даже госпожа Цзян.
— Что?! Такой состав? Да что же там всё-таки произошло?
— Вы ещё не в курсе? Вся команда разработчиков ракеты-носителя с ног сбилась — ищут какого-то Су Линя.
На территории космодрома Великого Северо-Запада трудились не только создатели ракетных двигателей. Здесь были собраны лучшие умы страны. Каждая группа отвечала за свой сегмент, чтобы в решающий момент все части гигантского пазла сошлись воедино в монтажно-испытательном корпусе перед вывозом на стартовую площадку.
В этот самый момент у подножия здания появился Су Линь. В руках он сжимал пакет с хлебом, острыми закусками и лапшой быстрого приготовления. Увидев у входа хмурых людей из службы безопасности, он озадаченно замер.
— А что случилось? — не удержался он от вопроса, подойдя к толпе. — Почему здесь Управление безопасности?
Один из сотрудников соседнего отдела обернулся к нему и заговорщицки понизил голос:
— Похоже, стряслась крупная беда. Сейчас вся команда двигателистов ищет парня по имени Су Линь. Не знаю, что он натворил, но шум поднялся до небес. Поговаривают, он грубо нарушил дисциплину.
Су Линь округлил глаза и невольно задрал голову, глядя на свои окна.
«Неужели это... Плохо дело».
Он поспешил к дверям, но путь ему тут же преградил оперативник.
— Прошу прощения, здание временно заблокировано. Вход и выход запрещены.
— Я Су Линь, — быстро проговорил парень. — Скажите об этом академику Ду, он меня пропустит.
Стоявшие рядом сотрудники базы в изумлении уставились на него. Под их невероятно ошарашенными взглядами Су Линь скрылся в дверях. Поднявшись на этаж, он увидел четверых охранников у своей комнаты и окончательно убедился в своих догадках.
— Здравствуйте, я Су Линь. Мне нужно войти.
Внутри комнаты Ду Чан и Шэнь Синван уже извелись от тревоги. Они мерили шагами тесное пространство, то и дело поглядывая на дверь. Стоило им услышать снаружи знакомый голос, как они буквально вылетели в коридор.
— Ах ты, паршивец! Где тебя черти носили?! — набросился на него Шэнь Синван, едва завидев. — Ты что, решил до инфаркта старика довести? Устроил такой переполох и даже словом не обмолвился! А ну, живо заходи!
Ду Чан тоже с облегчением выдохнул, вытирая пот со лба.
— Сяо Линь, ну куда ты пропал? Мы тебя полдня ищем.
Су Линь неловко улыбнулся и приподнял пакет с едой.
— Проголодался в обед, сходил за перекусом... А телефон в комнате забыл.
У обоих академиков одновременно дернулся глаз. И только-то? Из-за этого?!
Шэнь Синван тем временем достал из кухни еду, которую подогревал уже раза три.
— Сначала ешь. Набьёшь желудок — тогда и поговорим.
— Согласен, — кивнул Ду Чан. — Подкрепись, а мы пока вызовем Цзян Лань обратно.
Спустя десять минут в комнату влетела запыхавшаяся Цзян Лань. Видно было, что она бежала всю дорогу. Су Линь к тому времени уже закончил трапезу и теперь виновато поглядывал на присутствующих.
— Старейшина Ду, старейшина Шэнь, сестра Цзян... чего вы на меня так смотрите? — он провёл рукой по губам. — У меня что, рис на лице остался? Вроде всё съел.
Цзян Лань не выдержала и прыснула со смеху. Следом за ней расхохотались и академики.
— Ну и скрытный же ты малый! — Цзян Лань подошла к компьютеру и указала на экран. — Если бы мы сегодня не решили принести тебе обед, так и не узнали бы, до чего ты додумался!
Су Линь лишь смущённо улыбнулся, не пытаясь оправдываться. Он понимал: секрет его двигателя тягой в тысячу тонн раскрыт.
— Сяо Линь, ты хочешь сказать, что набросал это всего за полмесяца? — голос Ду Чана дрогнул. — Ты действительно обуздал полнопоточный ЖРД с закрытым циклом?
— Можно сказать, наполовину, — кивнул Су Линь. — Чертежи готовы лишь на пятьдесят процентов. Чтобы довести всё до ума, потребуется ещё время. Знаю, скорость работы оставляет желать лучшего.
У троицы снова синхронно задергались веки. Они смотрели на парня так, будто перед ними был инопланетный монстр. За полмесяца выполнить большую часть проекта двигателя тысячетонного класса — и он ещё смеет жаловаться на медлительность?!
«Да имей ты совесть! — кричало всё внутри академиков. — Как после такого жить остальным инженерам?»
Ду Чан кашлянул, пытаясь скрыть неловкость.
— Кхм... Ну, полмесяца — это, вообще-то, очень быстро. То, чего ты достиг, уже за гранью воображения.
— Это точно, — подтвердил Шэнь Синван. — Но послушай, малец, такие важные данные нельзя оставлять без присмотра. Хоть это и закрытая база, о безопасности забывать не стоит. Чтобы в следующий раз такого не было! И предупреждай нас заранее, если куда-то уходишь.
Су Линь послушно кивнул. В этот момент Цзян Лань, не в силах больше сдерживать любопытство, спросила:
— Младший брат, мы можем взглянуть на твои расчеты?
Получив согласие, троица буквально прилипла к монитору. Су Линь же, почувствовав, что обед был слишком легким, заварил себе порцию лапши, добавив туда пару сосисок и огромную утиную ножку. Он принялся с аппетитом чавкать, совершенно не обращая внимания на то, какой эффект его работа производит на учёных.
По комнате поплыл густой аромат специй и сосисок.
Прошло немало времени. Запах лапши уже выветрился, когда Ду Чан с тяжелым вздохом откинулся на спинку стула. Он закрыл глаза — в его возрасте длительная концентрация на светящемся экране давалась нелегко. Шэнь Синван снял очки и устало потер переносицу.
И только Цзян Лань вскочила, её глаза горели восторгом.
— Младший брат, этот твой двигатель... это же чистой воды технологии будущего! Ни один существующий в мире агрегат не сравнится с этим. Скажи, какой итоговой тяги ты планируешь достичь? Неужели действительно выйдешь на тысячу тонн?
Ду Чан и Шэнь Синван тут же открыли глаза, с надеждой глядя на Су Линя. Парень лишь спокойно улыбнулся и подтвердил:
— В идеальных условиях — вполне. Но на практике, думаю, получится около девятисот пятидесяти тонн.
С-с-с... — послышалось в комнате. Все трое синхронно втянули воздух сквозь зубы. Одно дело — догадываться, и совсем другое — услышать подтверждение из первых уст.
Тишину разорвал радостный, почти безумный смех. Оперативники снаружи переглянулись, недоумевая, чему там можно так бурно радоваться.
Когда первый восторг утих, Ду Чан снова посерьёзнел:
— Сяо Линь, сейчас у тебя готова половина. Сколько времени тебе нужно на остальное?
— Если не возникнет никаких помех, — задумался Су Линь на мгновение, — боюсь, придётся попотеть. Наверное, недели две.
— Ну, две недели — это действительно немало... — машинально начал кивать Ду Чан, но тут до него дошёл смысл сказанного.
Трое учёных вытаращились на Су Линя и в один голос выдохнули:
— Что?! Две недели?!