Глава 117. Су Линь и орден Первой степени
Луна над Великим Северо-Западом сияла особенно ярко, словно огромный фонарь, подвешенный в ночном небе, чтобы указывать человечеству путь к звездам.
Под раскидистым деревом Шэнь Синван и Ду Чан сидели, ошарашенно глядя на Су Линя. Затем они переглянулись, синхронно сглотнули и снова уставились на юношу. Шэнь Синван, словно пытаясь справиться с потрясением, схватил стакан и осушил его залпом. Ду Чан не отставал и тоже приложился к своему напитку.
После этого Ду Чан бросил на товарища многозначительный взгляд. Шэнь Синван мгновенно всё понял и, выдавив улыбку, повернулся к Су Линю:
— Ну что ж... Давай попробуем замахнуться на тысячу тонн. В конце концов, это всего лишь эксперимент. Действуй смело!
Ду Чан, слушавший это, едва сдержал нервный тик. Ситуация явно выходила из-под контроля.
Когда все формальности были улажены, Су Линь удалился. Ему еще предстояло доработать чертежи структуры водородно-кислородного двигателя YF-77 для первой ступени. Закончив с этим, он планировал сесть за расчеты того самого тысячетонного гиганта. По его прикидкам, на подготовку материалов уйдет не меньше полумесяца.
Оставшись вдвоем под лунным небом, старики продолжили разговор.
— Синван, а мы не переборщили? — с сомнением спросил Ду Чан.
Шэнь Синван усмехнулся:
— Вовсе нет, старина Ду. Самый раз. Сам подумай, разве реально сейчас создать двигатель на тысячу тонн?
Ду Чан решительно мотнул головой:
— Это невозможно. По крайней мере, в ближайшие десять лет.
— Вот именно! — подхватил Шэнь Синван. — Абсолютно невозможно. А значит, Су Линь неизбежно столкнется с неудачей. И тут-то мы придем ему на помощь, поддержим, направим... Представь, какая это будет закалка для его характера!
Ду Чан всё ещё колебался:
— А если парень уйдет в себя? Если неудача сломает его талант? Мне всё равно кажется, что мы играем с огнем.
— Старина Ду, ну ты же будешь рядом! — успокоил его Шэнь Синван. — Он ведь будет учиться у тебя. Как только заметишь, что что-то идет не так, мы тут же вмешаемся и всё исправим. Никакого риска.
Ду Чан наконец кивнул и с улыбкой поднял бокал. Легкий ветерок колыхал поверхность напитка, а старики чокнулись, уверенные, что всё идет по их хитроумному плану.
*
Пекин. Штаб-квартира одного из военных округов.
Прошло три дня с тех пор, как военные специалисты начали анализ захваченного беспилотника Страны М. Когда им удалось взломать систему хранения данных и извлечь файлы, по комнате пронесся коллективный вздох ужаса.
В памяти дрона хранились сведения о множестве государственных тайн Поднебесной. Множество военных объектов были засняты с пугающей четкостью. Единственной хорошей новостью было то, что беспилотник сбили до того, как он успел передать информацию в штаб. Последствия могли быть катастрофическими.
Разумеется, человек, решивший эту проблему — Су Линь — заслуживал самой высокой награды. В данный момент высшее руководство округа обсуждало форму поощрения. Во главе стола сидел командующий округом Фан Цзе, окруженный высшими офицерами. Многие из них не понимали, почему ради награждения одного человека собрали такой высокий совет.
— Итак, — Фан Цзе обвел присутствующих взглядом, — подробности инцидента вам известны. Жду ваших предложений.
Офицеры начали высказываться один за другим:
— Заслуга несомненная. Вопрос лишь в степени отличия.
— Третья степень — это слишком мало, даже не обсуждается.
— Сведений было много, но всё же на Первую степень это, пожалуй, не тянет.
— Давайте дадим Вторую степень. Для такого юноши это уже невероятное достижение.
— Согласен, Вторая степень будет в самый раз.
Фан Цзе дождался, пока все выскажутся, и произнес:
— Если бы речь шла об обычном человеке, Второй степени было бы достаточно. Но личность этого парня весьма специфична. Иначе зачем бы я собирал вас здесь?
Все присутствующие удивленно переглянулись.
— Товарищ командующий, неужели у этого Су Линя есть какой-то особый статус? — спросил один из генералов. — В его деле сказано, что он обычный студент Университета Хуацин. Ничего примечательного.
В этот момент двери конференц-зала открылись, и вошел солдат с папкой документов. Он раздал бумаги всем присутствующим.
— Прежде чем я раскрою вам личность Су Линя, — строго сказал Фан Цзе, — каждый из вас обязан подписать это соглашение о неразглашении.
По залу пронесся шелест страниц и приглушенные вдохи. Уровень секретности «保密» (совершенно секретно) для личных данных был редкостью даже для присутствующих здесь высокопоставленных чинов.
Спустя пять минут, когда все подписи были поставлены, на большом экране в конце зала появилось досье Су Линя.
— То, что вы видите сейчас — лишь часть данных о Су Лине. Его статус — двойной уровень «SS». Вы понимаете, что это значит.
Офицеры впились глазами в экран. Прочитав первую же строку, они замерли. В комнате воцарилась гробовая тишина. Каждый из них несколько раз перечитал текст, не веря своим глазам, и оглянулся на коллег — не галлюцинация ли это?
«Восемнадцать лет. Главный инженер государственного проекта по созданию литографа».
«Восемнадцать лет. Главный инженер проекта "Юйту" по исследованию Луны».
В досье было подробно описано всё, вплоть до его успехов в Университете Хуацин.
— Как это возможно? — выдохнул кто-то. — Главный инженер страны в восемнадцать лет?!
— Боже мой... Если бы это сказал не командующий, я бы счел это за бред.
— Сразу два сложнейших проекта! С каких это пор звание Главного инженера стало так легко получить?
— Глупец, дело не в звании, а в том, что этот парень — настоящий монстр!
— Сегодня я действительно увидел нечто невероятное. Такой гений — истинное благословение для Поднебесной.
— Хорошо, с досье ознакомились, — прервал их Фан Цзе. — Теперь посмотрите вот это.
Картинка на экране сменилась. Появились кадры с церемонии открытия в Университете Хуацин. Финальный момент, когда беспилотник Су Линя таранит аппарат Страны М. Офицеры смотрели на это, вытаращив глаза.
— Товарищ командующий... вы хотите сказать, что это снято с борта игрушечного самолетика? — голос одного из генералов дрогнул. — Новейший дрон Страны М был сбит радиоуправляемой моделью? Мой мир только что рухнул...
— Это больше похоже на кадры из фантастического блокбастера. Невероятно!
— Какой там блокбастер! Если бы такое сняли в кино, их бы засмеяли за нереалистичность. Пять Махов! Обычная модель на пяти скоростях звука — да кто в это поверит?!
Фан Цзе посмотрел на застывшее изображение дрона «Куньпэн».
— То, что вы видите — результат трехдневной работы Су Линя. Проект «Куньпэн». По своим характеристикам он превосходит многие современные истребители. Да, пока это лишь малый беспилотник, но потенциал огромен. Если мы сможем применить эти технологии в большой авиации, это станет нашим абсолютным оружием.