Глава 116. Спектакль двух стариков
Шэнь Синван мельком взглянул на Су Линя.
— Старина Ду, ты просто плохо знаешь этого парня, — нарочито громко произнёс он. — Он — главный инженер двух государственных проектов. И таланта ему не занимать. Кто знает, может, он действительно сможет чем-то помочь?
Ду Чан лишь скептически покачал головой:
— Слишком молод. Нет, это не пойдет. Мальчишка ещё не дорос, да и таланта у него, прямо скажем, средненько.
— Старина Ду, вот тут я с тобой не соглашусь! — Шэнь Синван тут же подхватил подачу. — Где это ты видел восемнадцатилетнего главного инженера страны? А ну-ка, Линь-эр, докажи этому старику, на что ты способен! Подумаешь, какой-то ракетный двигатель на шестьсот тонн тяги... Иди и сделай его! Докажи свою силу!
Закончив тираду, Шэнь Синван и Ду Чан изобразили на лицах крайнее раздражение. Они демонстративно отвернулись друг от друга, делая вид, что не желают даже смотреть в сторону оппонента, но при этом оба украдкой поглядывали на реакцию Су Линя.
Однако Су Линь оставался невозмутим. Видя полное отсутствие эмоций на его лице, старики начали понемногу терять уверенность.
«Неужели этот малец что-то заподозрил?» — пронеслось в голове у Шэнь Синвана.
«Может, я переиграл? Слишком фальшиво вышло?» — заволновался Ду Чан.
«Странно, почему он молчит? — продолжал сомневаться Шэнь Синван. — Су Линь, ну скажи хоть слово!»
«Всё это дурацкая затея Синвана, — сокрушался про себя Ду Чан. — Теперь так неловко... И Су Линь тоже хорош — мы тут ругаемся, а он даже не пытается нас помирить!»
На самом деле Су Линь поначалу и правда не понял, что это спектакль. Ему просто всё казалось каким-то странным и натянутым. Но в этот момент в его сознании раздался знакомый голос.
[Система] :
[Вариант 1: Помочь Ду Чану завершить проектирование двигателя тягой в тысячу тонн. Награда: чертежи комбинированного корпуса ракеты-носителя для полетов на Марс] .
[Вариант 2: Разоблачить ложь и актерскую игру стариков. Награда: самоликвидация системы] .
Глаза Су Линя расширились. И вовсе не из-за щедрой награды, а из-за того, что эти двое почтенных ученых действительно ломали перед ним комедию.
Он посмотрел на стоявших перед ним «национальных достояний» науки с весьма странным выражением лица. Если бы не подсказка Системы, он бы ни за что не догадался. Но зачем им это? Неужели всё ради того, чтобы заставить его проектировать новый двигатель? Могли бы просто попросить...
Надо признать, актёрский талант у академиков был что надо. Впрочем, ради награды Системы придётся подыграть. Су Линь изо всех сил подавил подступающий смех и сделал глубокий, успокаивающий вдох.
— Уважаемые старейшины, — заговорил он с предельно спокойным видом. — Вы оба уже в годах, к чему эти ссоры? Остыньте, прошу вас.
Су Линь разлил напитки по стаканам.
— Выпейте по чарочке, и забудем об этом недоразумении.
Шэнь Синван в душе облегченно выдохнул. «Слава богу, парень клюнул. Ещё немного, и я бы не выдержал».
Ду Чан тоже мысленно ворчал: «В следующий раз — никаких глупых идей от Синвана. Чуть всё не испортил, едва не опозорился перед молодежью».
Оба ученых взяли стаканы. С видом крайнего нежелания они соприкоснулись ими, но в глубине души праздновали победу — план был выполнен наполовину.
— Старина Ду, я повторюсь, — продолжил Шэнь Синван, закрепляя успех. — У Су Линя огромный талант. Дай ему шанс попробовать.
Ду Чан тяжело вздохнул, изображая смирение:
— Ладно, ладно... Пусть пробует. Но предупреждаю: если не справится, пусть сразу возвращается к своим делам.
— Су Линь точно справится! — Шэнь Синван с надеждой посмотрел на юношу. — Не подведи меня, заставь старика гордиться!
Су Линь едва сдерживал улыбку. Ему ужасно хотелось узнать, кто из них был автором этого сценария, но внешне он оставался невозмутим.
— Шэнь-лао, боюсь, я действительно не справлюсь, — протянул он. — Я никогда не занимался ракетными двигателями. Пожалуй, лучше мне отказаться.
При этих словах Шэнь Синван и Ду Чан одновременно вытаращились на него. Как это — отказаться?! Неужели весь этот цирк был напрасен?
Видя их неожиданно комичные, почти детские выражения лиц, Су Линь испытал необъяснимое удовольствие. Не вините его — они сами начали эту игру.
Впрочем, он тут же улыбнулся:
— Шучу. Шэнь-лао, я и сам хочу проверить свои силы. Подумаешь, двигатель на шестьсот тонн. Вместе с Ду-лао мы обязательно доведем проект до успеха.
Услышав это, старики наконец-то расплылись в улыбках. Они даже обменялись заговорщицкими взглядами, безмолвно празднуя триумф. Су Линь видел всё это, но лишь покачал головой. «Да уж, таланта им не занимать».
Когда вопрос был решен, все трое расслабились. Под сиянием луны они завели непринужденную беседу.
— Ду-лао, если я правильно помню, сейчас самая мощная ракета в мире имеет тягу в три тысячи двести тонн, — заметил Су Линь. — И это достигается комбинацией четырех двигателей. То есть один выдает около восьмисот тонн. Наши требования в шестьсот тонн...
Су Линь не успел договорить, как Ду Чан перебил его:
— Я знаю, к чему ты клонишь. Сейчас у «Юйту-1» тяга одного двигателя составляет всего сто пятьдесят тонн. Увеличить её в четыре раза — задача невероятной сложности. Пока что это лишь попытка.
Шэнь Синван рассмеялся:
— Старина Ду, не переживай. Нет ничего невозможного для Су Линя. Литограф на один нанометр, зонд «Юйту-1» — он со всем справился. Какой-то там двигатель на шестьсот тонн... Су Линь за год управится. Верно, парень?
У Су Линя нервно дернулся уголок рта. Он едва не рассмеялся от такой неприкрытой лести. «Шэнь-лао, полегче, это уже перебор. Ваша актерская игра начинает выходить за рамки образа».
Наблюдая за ними, Су Линь окончательно понял мотив стариков. Шэнь Синван действовал по принципу «вознести, чтобы потом было куда падать». Он явно хотел, чтобы Су Линь столкнулся с трудностями в этой новой области, набил шишки и стал мудрее. Су Линь не мог не признать: Шэнь-лао действительно заботился о его росте. Это был дух старого поколения, вкладывающего душу в воспитание смены.
Конечно, с Системой никаких «шишек» не предвиделось. Наоборот, можно было значительно ускорить процесс и увеличить тягу.
Су Линь перевел взгляд на ученых:
— Шэнь-лао, Ду-лао... На самом деле я хотел сказать вовсе не о сложности задачи в шестьсот тонн. Я думаю, нам стоит замахнуться сразу на тысячетонный класс. Чтобы одним махом выйти на передовой мировой уровень.
После этих слов Шэнь Синван замер, глядя на Су Линя в полном недоумении. У него даже задрожали губы. «Я что, настолько сильно его перехвалил, что он возомнил себя богом? Сразу тысячу тонн? Это же не игрушки!»
Ду Чан и вовсе поперхнулся напитком. Он вытаращился на Су Линя, а затем перевел взгляд на Шэнь Синвана. Кажется, их спектакль привел к совершенно непредсказуемым последствиям.