Глава 51. С ней воздушные авианосцы перестанут быть мечтой!
Когда голос Тяньгуна — спокойный, но несущий в себе весть столь сокрушительную, что она казалась за гранью реальности — отчетливо произнес: «Мы создали „Кость Дракона“», Лу Чэнь замер.
Даже он, привыкший к самым невероятным технологиям и обладающий знаниями, опережающими время на целые эпохи, почувствовал, как по спине пробежал холодок. Он медленно и глубоко вдохнул, пытаясь унять внезапную дрожь в пальцах.
— Кость Дракона... — едва слышно прошептал он, смакуя это название, пропитанное величием древних восточных мифов.
В его глазах вспыхнул яростный, почти фанатичный огонь. Он понимал: с этого мгновения мир изменился навсегда. В его руках оказался козырь, способный не просто выиграть партию, а полностью переписать правила грядущих войн. Последний аргумент. Ультимативный туз.
— Тяньгун, — Лу Чэнь заговорил, с трудом подавляя бушующее в груди волнение. Голос его звучал непривычно сурово и веско. — Немедленно отправь все данные симуляционных испытаний сплава «Кость Дракона» директору Луну и генералу Е. Уровень секретности — «Высший, Особой Важности».
Он на секунду замолчал, и на его губах заиграла дерзкая, почти безумная улыбка.
— И еще... назначь мне встречу с ними обоими на завтрашнее утро. Скажи им, что у меня есть одна маленькая «игрушка», которую я хотел бы обсудить в узком кругу.
[Слушаюсь, господин.]
*
На следующий день. Подземная база Куньлунь, многофункциональный конференц-зал №1.
В этот раз здесь не было толп ученых или офицеров. В огромном зале находились лишь трое: Лу Чэнь, Лун Вэйго и человек, прибывший ночным спецрейсом из столицы — верховный куратор Департамента вооружений, генерал Е Цинцан.
Два титана, в чьих руках была сосредоточена вся военная и технологическая мощь Поднебесной, сейчас напоминали притихших школьников перед строгим учителем. Они сидели неестественно прямо, вцепившись взглядами в юношу, стоявшего в центре подиума.
Перед каждым из них лежал увесистый отчет, распечатанный Тяньгуном ночью. Каждая страница, каждая цифра в этих документах была подобна удару многотонного молота, методично крушащего их представление о физике материалов.
— Предел прочности на разрыв... шестьдесят гигапаскалей?! — Е Цинцан уставился на отчет покрасневшими от бессонницы глазами. Его голос дрожал, а палец, указывающий на цифру, способную заставить любого материаловеда мира немедленно уйти в отставку, заметно подрагивал. — Парень! Ты хоть понимаешь, что это значит?!
Он вскочил, не в силах усидеть на месте.
— Самые передовые лопатки турбин наших двигателей «Тайхан» сделаны из лучшего в мире монокристаллического жаропрочного сплава! И их предел прочности едва достигает полутора гигапаскалей! Твоя «Кость Дракона»... она в сорок раз прочнее! В сорок раз, черт тебя дери!
Генерал тяжело задышал, его лицо пошло красными пятнами от возбуждения.
— Если использовать этот металл для двигателей... то наши истребители шестого, седьмого... да хоть десятого поколения просто взлетят в космос прямо с места! — Он выглядел так, будто готов был прямо сейчас броситься к Лу Чэню и расцеловать его.
Лун Вэйго, в отличие от генерала, старался сохранять ледяное спокойствие, но его внимание было приковано к другому параметру, от которого по коже продирал мороз.
— Коэффициент поглощения радиоволн — девяносто девять и девяносто девять сотых процента? — Он поднял взгляд на Лу Чэня, чье лицо оставалось спокойным, как гладь лесного озера. — Это... это правда?
Его голос звучал сухо, почти безжизненно от шока.
— Это означает, что если сделать из такого сплава корпус самолета... то для любых радаров мира он станет абсолютно... невидимым?
— Именно так, — Лу Чэнь небрежно кивнул, словно речь шла о покупке продуктов в лавке.
Но этот короткий кивок заставил двух великих людей одновременно затаить дыхание. Они обменялись взглядами, и в глазах друг друга увидели смесь первобытного ужаса и безумного восторга.
Они знали: с сегодняшнего дня сама суть войны будет переписана. Грозой небес в будущем станут не «Рапторы» или «Молнии» Западного Альянса. Властвовать в вышине будет незримый, облаченный в «Кость Дракона»...
Призрак.
— Хорошо! Великолепно! — Е Цинцан с силой грохнул кулаком по столу, на его глазах выступили слезы радости. — С этим сплавом... да плевать нам на их технологическую блокаду! Зачем нам истребители шестого поколения?! Мы перепрыгнем через ступень! Сразу построим воздушный авианосец!
Его слова были полны героического пафоса, но уже в следующую секунду он сдулся, как проколотый мяч. Генерал тяжело вздохнул и опустил плечи.
— Эх... — горько выдохнул он. — Красивая мечта. Жаль только, что авианосцу нужен не только прочный корпус. Нужен «двигатель-сердце», способный оторвать сотни тысяч тонн стали от земли и преодолеть гравитацию. А наш самый мощный ракетный двигатель «Чанчжэн-9» выдает всего несколько сотен тонн тяги... Это капля в море для такой громадины.
В его голосе слышалось бессилие человека, который видит сокровище, но не может до него дотянуться.
И в этот момент в тишине зала раздался негромкий, лишенный всяких эмоций голос Лу Чэня:
— А кто сказал... что у нас его нет?
— Что? — Е Цинцан и Лун Вэйго синхронно вскинули головы.
Лу Чэнь медленно подошел к пульту управления голографической проекцией. Легкое касание сенсорной панели — и трехмерная модель сплава «Кость Дракона» исчезла. На ее месте возникла сложнейшая схема двигателя, вид которого не имел ничего общего с современной инженерией.
Он не был цилиндрическим. Его обтекаемые формы напоминали веретено, а внутренняя структура полностью отрицала все существующие теории. Ни камер сгорания, ни турбин, ни сопел. Только невероятное переплетение энергетических контуров и генераторов силовых полей, образующих сияющее ядро.
— Это... — Е Цинцан указал на чертеж, в котором не мог узнать ни одной детали. — Что это за двигатель?!
— А, это? — Лу Чэнь слегка улыбнулся. — Просто безделица, которую я набросал вчера вечером от скуки. Маленькая штучка, идеально подходящая для «Кости Дракона». Компактный «антигравитационный»... двигатель.
Он посмотрел на двух окончательно окаменевших генералов и небрежно поднял один палец.
— Что касается его теоретической максимальной тяги... — юноша сделал паузу, словно припоминая. — Ну, примерно... миллион тонн.