Глава 395. Идеальная замкнутая петля причинности
БУМ!
Глухой, тошнотворный звук удара разорвал тишину первобытного леса. Никаких магических вспышек, никакого сияния боевой ауры. Только чистая кинетическая энергия и первобытная, сокрушительная мощь. Кусок «вакуумной брони», всё ещё разогретый до двух тысяч градусов, врезался в массивный череп виверны, словно метеорит, рухнувший с небес.
Время на мгновение замерло.
Огромный зверь, венчающий вершину местной пищевой цепочки, не успел даже вздохнуть. Его чешуя, прочная как сталь, разлетелась в пыль, а голова, словно перезрелый арбуз под ударом кувалды, вмялась в землю, оставив после себя глубокую воронку.
Поднялось облако пыли, во все стороны полетели ошмётки камней.
Рыцарь в серебряных доспехах, словно вышвырнутая щелчком блоха, прочертил в воздухе нелепую дугу и с грохотом рухнул где-то в колючем кустарнике.
— Ох… — Ван Пэн сглотнул, глядя то на дымящуюся яму, то на Лу Чэня, который как ни в чём не бывало потирал руки. — Чэнь-гэ, ну ты… совсем без уважения. Это же как-никак дракон, у него же достоинство должно быть! А ты его — кирпичом по морде…
— Достоинство? — Лу Чэнь отбросил окровавленный кусок металла в сторону. — В моих краях это называют «физическим принуждением к миру».
Он стряхнул пыль с рукава, сохраняя такое спокойствие, будто только что прихлопнул назойливого комара.
— К тому же, мы здесь новички. Мы ещё не наладили обмен энергией с этим миром, — Лу Чэнь постучал себя по виску. — Нужно экономить силы. Физическое воздействие — самый экологичный способ решения проблем.
Су Цинъин уже стояла у края воронки. Она достала портативный анализатор и просканировала тушу бьющейся в конвульсиях виверны. Её брови удивлённо приподнялись.
— Лу Чэнь, твои показатели… они ненормальны. Пиковая сила удара в момент контакта превысила триста тонн. Более того, твоя кожа на доли секунды создала высокочастотное «биополе силы».
Она подняла глаза на мужа, и в её взгляде отразилось глубокое понимание.
— Паньгу больше нет, но твоё тело… оно помнит состояние бога. Каждая твоя клетка на подсознательном уровне имитирует правила высших измерений. Теперь ты сам по себе — живой артефакт божественного уровня.
Лу Чэнь задумчиво посмотрел на свои ладони. Его кожа на солнце отливала едва заметным жемчужным блеском. Внутри больше не бушевал океан энергии, но ему на смену пришла концентрированная, абсолютная жизненная сила.
— Вот оно что, — Лу Чэнь сжал кулак, заставив воздух взорваться от давления. — Система ушла, но изменения, которые она внесла в мою плоть, остались. Опыт никуда не делся.
Он усмехнулся, и в этой улыбке читалось облегчение.
— Вот она, замкнутая петля причинности. Система была лишь искрой, инструментом, чтобы превратить кусок железа в дамасскую сталь. Теперь, когда сталь готова, молот больше не нужен. Я сам стал своим главным преимуществом.
Осознание этого придало ауре Лу Чэня новую глубину. Если раньше он напоминал обнажённый клинок, то теперь — великую гору, чьё величие скрыто за облаками, но чью мощь невозможно поколебать.
— Кха… кха-кха… — из кустов наконец выбрался рыцарь.
Его шлем был смят, лицо залито кровью, а хвалёное копьё переломлено пополам. Он смотрел на Лу Чэня с таким ужасом, будто перед ним стоял древний демон в человеческом обличье.
— Кто… кто вы такие?! — прохрипел рыцарь. — Одним ударом… сокрушить «Зелёный яд»?! Вы магистры магии? Или… легендарные потомки титанов?!
Лу Чэнь даже не удостоил его ответом. Он неспешно подошёл к поверженному всаднику и посмотрел на него сверху вниз. В его глазах не было злобы — лишь пугающее равнодушие.
— Моё имя тебе ничего не скажет. Важно лишь то, что твоя ящерица испортила мне настроение. И, что гораздо важнее… мой друг проголодался.
Лу Чэнь обернулся и махнул Ван Пэну, который уже приплясывал от нетерпения.
— Толстяк, принимай товар. Проверь, съедобно ли это. Если мясо слишком жёсткое — обдери доспехи с этого парня. Металл вроде неплохой, сделаем из него отличный мангал.
— Есть! — Ван Пэн с воодушевлением выхватил многофункциональный нож и с плотоядной ухмылкой двинулся к виверне. — Драконятина! Настоящая драконятина! Не боись, Чэнь-гэ, сейчас я его разделаю по высшему разряду. Устроим пир на весь мир!
— Вы… вы не смеете! — рыцарь затрясся от ярости и унижения. — Это собственность Герцогства Чёрного Железа! Я рыцарь третьего легиона при великом герцоге…
Хлысь!
Звонкая пощёчина оборвала его тираду. Лу Чэнь брезгливо вытер руку об плащ.
— Слишком шумно. Раз ты рыцарь, должен знать правила. У побеждённого нет права голоса.
Лу Чэнь схватил бедолагу за нагрудник и встряхнул его, как тряпичную куклу, приблизив своё лицо к его шлему.
— Слушай сюда. Мы здесь проездом, и нам нужен гид. А ещё — место, где можно бросить якорь. Ты сказал, что твой «Блэкайрон» — богатый город?
Рыцарь, глядя в бездонные глаза Лу Чэня, мгновенно растерял всю свою спесь.
— Да… да, господин… Это самый процветающий город на тысячу миль вокруг…
— Вот и отлично, — Лу Чэнь отпустил его и даже заботливо поправил перекошенную кирасу, одарив рыцаря «самой доброй» улыбкой. — Веди. Мы идём в твой город. Раз уж мы решили открыть трактир, глупо делать это в глуши.
Он окинул взглядом свою команду: Ван Пэна, деловито потрошащего виверну, и Су Цинъин, собирающую образцы местной флоры.
— К тому же, мы привезли с собой не только рецепты шашлыка. У нас есть кое-что… особенное.
Лу Чэнь указал на громаду «Сюаньюаня», который даже в полузатопленном состоянии излучал подавляющую мощь технологий будущего.
— Парочка сувениров, которые опережают ваш мир на несколько десятков тысяч лет.
Рыцарь проследил за его жестом. Когда он увидел жерла орудий линкора, светящиеся призрачным синим светом, он окончательно замолчал. Его инстинкты вопили: эти чёрные трубы опаснее любого запретного заклинания.
— Слушаюсь… господин, — он склонил голову. Это было полное, безоговорочное подчинение силе.
На закате странная процессия двинулась в сторону равнин. Ван Пэн тащил на плече огромный окорок виверны, Су Цинъин не сводила глаз с планшета, а Лу Чэнь шёл впереди всех.
— Чэнь-гэ, это ведь и есть тот самый «удар со снижением мерности»? — спросил Толстяк на ходу.
— Нет, — Лу Чэнь остановился, глядя на огни далёкого мегаполиса, зажигающиеся в сумерках. В его глазах отражался Исток Очага — огонь новой цивилизации. — Это называется… техническая помощь отстающим.