Глава 380. Закон энтропии и финальное угасание
Пфу-у...
Создатель Грёз, словно тряпичная кукла, отлетел к стене и рухнул на идеально отполированный пол из черного хрусталя. Кровь брызнула из его рта, запачкав безупречно белый пиджак. Но он не умер. Напротив, он смеялся.
— Кха-кха... Ха-ха-ха!.. — смех, вначале тихий, перерос в безумный хохот, эхом разлетающийся по пустому кабинету. От этого звука кожа покрывалась мурашками. — Ты думаешь, что победил? Лу Чэнь, ты правда веришь, что, одолев меня, ты выиграл?
Создатель Грёз с трудом перевернулся на спину и уставился в потолок, где бесконечным водопадом струились данные. В его глазах не было страха — лишь ледяная пустота существа, заглянувшего за край бездны.
— Ты и понятия не имеешь, зачем была создана «Метавселенная». Ты даже не догадываешься, что там... за стеной.
— И что же там? — Лу Чэнь медленно подошел к нему, сжимая в руке сияющий золотом меч. Острие клинка замерло у горла юноши. — Что бы там ни было, это не дает тебе права превращать миллиарды людей в живые батарейки.
— Батарейки? — Создатель Грёз посмотрел на него с такой насмешкой, словно перед ним был не великий воин, а неразумное дитя. — Если бы они не стали батарейками, они бы уже давно превратились в пепел.
Юноша резко вскинул руку и с последним усилием нажал на алую кнопку на скрытой панели.
— Раз уж тебе так не терпится... смотри. Взгляни на истинное лицо этого мира.
ГРР-РУМ...
Стены, потолок и пол кабинета в одно мгновение стали абсолютно прозрачными. Голографическая маскировка развеялась прахом. Исчез «небесный город», погасли мириады неоновых огней. Осталась лишь...
Тьма.
Бескрайняя, удушающая, абсолютная тьма, в которой не было ни единого проблеска.
— Где... где мы? — Ван Пэн в ужасе плюхнулся на пятую точку, его била крупная дрожь. — Где звезды? Где солнце? Почему всё исчезло?!
Лу Чэнь вскинул голову. Его глаза вспыхнули золотым светом, пытаясь пронзить мрак, но он потерпел неудачу. Не потому, что здесь не было света. А потому, что здесь не было тепла . Вся Вселенная напоминала костер, который давно прогорел, оставив после себя лишь горстку остывающего пепла.
— Тепловая смерть, — прошептала Су Цинъин. Её голос дрожал. Она посмотрела на экран своего детектора, и цифры на нем заставили её сердце замереть. — Минус двести семьдесят три целых пятнадцать сотых градуса...
— Абсолютный ноль, — её лицо стало бледнее снега. — Энтропия этой Вселенной достигла максимума. Все звезды погасли, все черные дыры испарились. Энергия больше не течет, время утратило смысл. Это не просто ночь. Это... труп Вселенной .
Лу Чэнь замер. Он смотрел в это мертвое пространство, где не осталось ни жизни, ни надежды — только вечный холод. Теперь всё встало на свои места. Понятно, почему люди прятались в «Метавселенной». Понятно, почему они добровольно шли на лоботомию, соглашаясь быть живыми мертвецами в виртуальной сказке. Реальность была слишком жестокой. Настолько, что на неё просто не хватало смелости смотреть.
— Увидел? — голос Создателя Грёз прозвучал в темноте особенно мерзко. — Вот она, твоя «истина». Гниющий, смердящий мир, подошедший к своему финалу. Мы создали Метавселенную, чтобы собрать остатки энергии и поддержать последнюю искру жизни. Мы спасали цивилизацию! А ты... — он яростно указал на Лу Чэня. — Ты всё разрушил. Ты пробудил их лишь для того, чтобы они своими глазами увидели, как замерзают заживо! Ты мясник! Ты и есть величайшее зло в этом мире!
Наступила тишина. На этот раз даже Толстяк не нашел слов. Перед лицом катастрофы такого масштаба любые оправдания казались жалкими.
— Мясник? — спустя вечность заговорил Лу Чэнь.
Он убрал меч. Но смотрел он не на Создателя Грёз. Он подошел к прозрачному барьеру и приложил ладонь к ледяной пустоте.
— Е, Толстяк, Цинъин... — голос Лу Чэня был тихим, но удивительно твердым. — Вы верите в судьбу?
— Нет! — ответили они в один голос. Даже на краю бездны они инстинктивно выбирали веру в него.
— Я тоже не верю, — Лу Чэнь обернулся. В его глазах не было и тени отчаяния. Напротив, в них разгоралось пламя, куда более яростное и безумное, чем когда-либо. — Рост энтропии? Тепловая смерть? Необратимые законы физики? — Он усмехнулся и по привычке похлопал себя по карманам в поисках сигарет. Не найдя их, он просто щелкнул пальцами — небрежно и пренебрежительно. — Оставьте эти сказки для простых смертных. Если огонь в этой Вселенной погас...
Лу Чэнь резко сжал кулак. Золотая энергия его дома, мощь миллиардов душ внутри него была приведена в состояние боевой готовности.
— То я... зажгу его снова!
— Ты... ты свихнулся? — Создатель Грёз смотрел на него как на безумца. — Это законы природы! Это срок жизни космоса! Как ты его зажжешь? Своей головой?!
— Законы природы? — Лу Чэнь двинулся к главному терминалу управления. Он положил руку на [Ядро Кода] , контролирующее всю виртуальную реальность. — В этом «втором слое» бытия ваши законы физики — не более чем строчки программного кода.
Уголки его губ поползли вверх в опасной улыбке.
— Ты сам сказал, Создатель Грёз, что это экспериментальный полигон «Мозги в колбе». А раз это полигон... то у него обязательно должен быть... шнур питания .
— Что?! — зрачки юноши сузились. — Что ты задумал?! Ты не найдешь его! Он в высшем измерении! На «третьем уровне»!
— Не найду? — Лу Чэнь расхохотался, и в этом смехе была запредельная дерзость. Он поднял клинок Паньгу, целясь острием в бесконечную тьму над головой. — А кто сказал, что я буду искать? Толстяк! Держись за меня! Цинъин! Считай координаты! Раз уж эта Вселенная сдохла...
Лу Чэнь с силой вонзил меч в самое сердце терминала! Золотое сияние поползло по кабелям данных, вгрызаясь в фундамент реальности.
— То мы... взорвем этот «труп» к чертям собачьим! Мощи взрыва хватит, чтобы пробить потолок «третьего уровня»! Я хочу лично взглянуть на того ублюдка... который вырубил рубильник!
ГРРА-А-А-АМ!
С этим криком заоблачный город, пребывавший в покое вечность, начал распадаться. Это не был пожар. Это был коллапс самих правил. Лу Чэнь приносил в жертву весь «второй уровень» мира!
— Безумец! Ты погубишь нас всех! — визжал Создатель Грёз в ослепительном сиянии.
— Нет, — Лу Чэнь стоял в центре бушующего хаоса, подобно фениксу. Он бросил последний взгляд на этот умирающий мир. — Я устраиваю вам... побег . Цинъин... — голос его стал нежным. — Ты готова?
Су Цинъин крепко сжала его руку.
— Готова. Даже если мы рассыплемся в пыль.
— Хорошо. — Лу Чэнь посмотрел вверх, туда, где трещала граница между «реальностью» и «высшей реальностью». — Посмотрим, какие демоны прячутся на этом третьем уровне!