Глава 374. Обычный учитель в низшей цивилизации
Нижний город, 74-й заброшенный квартал.
Это место называли «углом забвения». Над головой переплетались дырявые трубы канализации, а под ногами вечно хлюпали лужи кислотного дождя. У детей, рождённых здесь, был лишь один путь: подрасти и продать себя бандам за подержанный механический протез.
Но сегодня на старом, полуразрушенном складе в самом центре квартала зажглась новенькая неоновая вывеска. На ней криво, но гордо красовались два слова: [Академия Истины] .
— Слушай, брат Чэнь, тебе не кажется, что мы как-то… излишне скромничаем? — Ван Пэн, облачённый в серый рабочий комбинезон, со скептическим видом выметал воду из дверного проёма огромной метлой. — Раньше, если мы строили школу, то под это дело перекраивали целую планету. А сейчас? В этом сарае даже окон нет, того и гляди крысы весь мел сожрут.
— Скромничаем? — Лу Чэнь стоял за импровизированной кафедрой, собранной из запчастей старого двигателя. В руках он вертел кусок арматуры, подобранный на стройке, используя его вместо указки.
Он поправил на переносице недавно купленные очки в простой оправе, и его губы тронула едва заметная усмешка.
— «Не в высоте горы величие её, а в том, что в ней живёт бессмертный. Не в глубине вод сила их, а в том, что в них обитает дракон». В мире, где Корпорация монополизировала даже таблицу умножения, это место…
Лу Чэнь гулко стукнул арматурой по доске.
— …станет единственным оплотом святости.
— Но всё-таки… — начал было Толстяк.
— Гости на подходе, — негромко прервала его Су Цинъин, сидевшая в углу с книгой. Сегодня на ней была простая белая блузка и чёрная юбка, а волосы были небрежно собраны в пучок, но она всё равно оставалась ослепительно прекрасной. В этом пропахшем мазутом и отчаянием гетто она казалась нежным лотосом, расцветшим посреди свалки.
Р-р-р-а-а-ам!
До склада донёсся яростный рёв форсированных двигателей. В следующую секунду тяжёлые створки ворот с грохотом распахнулись. В помещение влетел десяток подростков на обшарпанных байках. У каждого — ирокез на голове и кустарные механические протезы вместо рук или ног. Они размахивали цепями и трубами, оглашая склад свистом и гиканьем.
— Опа! Слыхали, тут какую-то «академию» открыли? — Предводитель шайки, парень с лицом, наполовину заменённым металлическим каркасом, сверкнул красным электронным глазом. — Терпеть не могу книжки! Эй, пацаны, разнесите тут всё к чертям!
— Минутку, — Лу Чэнь даже не шелохнулся. Он лишь лениво поднял взгляд на незваных гостей. — Сейчас время занятий. Шуметь запрещено. Глушите моторы и рассаживайтесь по местам.
— Чего?! Рассаживаться? — Главарь расхохотался, словно услышал лучшую шутку в жизни. Он с силой крутанул ручку газа, и переднее колесо байка взмыло вверх. — Я тебя самого сейчас на запчасти рассажу!
Мотоцикл рванул прямо на Лу Чэня, стоявшего за кафедрой. Столкновение казалось неизбежным, но Лу Чэнь даже не поднял свою импровизированную указку. Он просто вытянул руку — движение казалось медленным, но на деле было быстрее молнии — и ладонью накрыл переднее колесо байка.
В-ж-ж-ж-ж-ж-т!
Двигатель взвыл, словно раненый зверь, заднее колесо бешено вращалось, высекая искры из бетонного пола и заполняя воздух едким дымом жжёной резины. Но сам байк замер, словно наткнулся на монолитную скалу.
— Что… как это возможно?! — Электронный глаз подростка бешено мигал, выдавая ошибку перегрузки данных. — Это же движок класса «Бизон»! В нём две тонны тяги! Ты что, боевой киборг?!
— Две тонны? — Лу Чэнь разочарованно покачал головой. — Сила действия равна силе противодействия. Твой движок мощный, но центр тяжести завышен, а сцепление с поверхностью никудышное. К тому же…
Лу Чэнь едва заметно повёл запястьем.
Хрусть!
Тяжёлый модифицированный байк весом в несколько центнеров буквально рассыпался в его руке. Колесо, амортизаторы, бак, двигатель — всё это в мгновение ока превратилось в груду разрозненных деталей. Подросток с глухим звуком шлёпнулся на пол, сжимая в руке один лишь бесполезный руль.
На складе воцарилась гробовая тишина. Остальные хулиганы, собиравшиеся напасть, побросали свои цепи и ударили по тормозам так резко, что едва не повалились друг на друга. Лу Чэнь невозмутимо вытер руки платком.
— Теперь мы можем начать урок?
*
Десять минут спустя.
В помещении было так тихо, что слышно было даже жужжание мухи. Десяток дерзких кибер-подростков теперь сидели тише воды ниже травы на низких скамеечках. Их предводитель, которого звали Джек, вытянулся в струнку, боясь даже вздохнуть.
— Сегодня мы не будем говорить о литературе или истории, — Лу Чэнь стоял у доски, рисуя арматурой сложную схему. — Мы обсудим… как взломать логический замок первого уровня «Корпорации Метавселенная».
Бум!
Эти слова произвели эффект разорвавшейся бомбы.
— Взломать… замок Корпорации? — Джек вскочил, его протез дрожал. — Учитель! Это же смертный приговор! Если поймают, они выжгут нам мозг!
— Испугался? — Лу Чэнь бросил на него короткий взгляд.
— Нет… не испугался! — Джек сжал кулаки, в его глазах вспыхнула жажда. — Мы все мечтаем попасть туда! Говорят, в Верхнем городе настоящее солнце и воздух, который не нужно фильтровать… Но их файрвол невозможно преодолеть!
— Невозможно? — Лу Чэнь усмехнулся.
Он повернулся и начертал на доске строку кода. Это не был язык программирования этого мира. Это был старый добрый Си .
— В этом мире нет стен, которые нельзя разрушить. Если только ты понимаешь… — Лу Чэнь постучал пальцем по виску. — Нижнюю логику .
Следующий час стал для этих детей, не знавших ничего, кроме насилия, настоящим откровением. Лу Чэнь не использовал заумных теорий. Он на простых примерах, наглядных схемах разбирал то, что считалось священной технологией Корпорации, превращая её в груду понятного металлолома.
— Поняли? — Лу Чэнь отбросил арматуру на стол. — Этот ваш хвалёный «квантовый замок» — обычная головоломка. Если найти нужный узел, его можно вскрыть даже куском проволоки.
Джек смотрел на доску заворожённо. Он дрожащими руками покопался в обломках своего байка, соорудил примитивный декодер и приложил его к своей механической руке, которая была заблокирована Корпорацией и работала лишь на треть мощности.
Пип!
[Доступ разрешён. Выходная мощность: 100%]
Гу-у-у-ум!
Протез мгновенно вспыхнул алым светом, по телу парня прошла волна небывалой силы.
— Получилось?! — Джек не верил своим глазам. — Замок, который мучил меня три года… просто открылся?!
Без лишних слов парень рухнул на колени и отвесил Лу Чэню земной поклон.
— Учитель! Примите моё почтение! Прошу, научите нас! Я хочу в Верхний город! Хочу увидеть настоящее солнце!
— И нас научите! — подхватили остальные, в их глазах горел огонь надежды.
Лу Чэнь смотрел на них и видел в них самого себя много лет назад. Видел тысячи цивилизаций, пытающихся выбраться из тьмы.
— Хорошо, — кивнул он и помог Джеку подняться. — Раз уж назвали меня учителем, я…
Лу Чэнь поднял голову, глядя сквозь дырявую крышу на сияющий в облаках город.
— …покажу вам другой путь.
В этот момент в зал вбежал Ван Пэн, стоявший на стрёме.
— Брат Чэнь! То есть, учитель Лу! Там машина! Чёрный левитатор! Это… каратели Корпорации!
— Каратели? — Джек побледнел. — Наверное, они засекли всплеск энергии! Учитель, бегите! Если они вас схватят — это конец!
— Бежать? — Лу Чэнь поправил воротник, на его лице не было и тени страха. Напротив, он улыбался так, словно рыба наконец-то заглотила наживку. — Зачем бежать? Я именно их и ждал.
Он обернулся к Су Цинъин, которая всё это время хранила молчание.
— Помощник, подготовь мои «методички». Вторая часть урока… пройдёт в аудитории побольше. Например… — Лу Чэнь указал на заоблачную цитадель. — Вон там.