Глава 367. Те, кто стал первой опорой цивилизации
В тот миг, когда Лу Чэнь переступил порог санатория «Сишань», он внезапно замер.
Медленно разжав ладонь, он посмотрел на то, что в ней лежало. «Биоорганический костный чип», прежде тусклый, древний и безмолвный, теперь ощутимо пульсировал, обжигая кожу странным, лихорадочным теплом. Узоры в виде ленты Мёбиуса, некогда едва различимые и загадочные, наливались мягким, но удивительно глубоким золотистым светом.
— Он… светится? — Су Цинъин подошла ближе, и в её прекрасных глазах отразилось искреннее изумление. — Там, внутри, он никак не реагировал. Почему же сейчас, едва мы вышли…
— Потому что он «насытился», — Лу Чэнь смотрел на чип, и взгляд его стал мягким, как никогда прежде. — Это не просто энергетическая реакция. Это… резонанс.
Лу Чэнь обернулся. Сквозь прутья старой, местами тронутой ржавчиной железной ограды он снова посмотрел на маленький дворик, заросший виноградными лозами.
В лучах заходящего солнца Ли Чжэньбан всё ещё азартно спорил со старым Чжао о том, стоило ли перехаживать ту злополучную партию в шахматы. Профессор Цянь, водрузив на нос очки для чтения, что-то сосредоточенно вычислял на помятом листке бумаги. И неважно, что эти формулы для нынешних технологий Федерации Земли были так же просты, как «один плюс один».
Они были очень стары. Несмотря на лучшие генетические препараты, которые могла предложить наука, резцы времени оставили на их лицах глубокие борозды. Их спины ссутулились, руки подрагивали от возраста. Но в глазах Лу Чэня, обладающих силой «Божественного взора», способного прозревать причинно-следственные связи мира, этот дворик сиял ярче любой сверхновой.
Оттуда, из этого скромного уголка, в небеса поднимались столпы ослепительно чистого, лишенного всяких примесей… [Духовного света] .
Это была непоколебимая решимость тех, кто готов идти против течения, даже если против них восстанет весь мир. Это была вера тех, кто готов сжечь свою кровь до последней капли ради того, чтобы их цивилизация жила.
— Смотри, Цинъин, — Лу Чэнь указал на эти призрачные сияющие столпы и тихо произнёс:
— Мы всегда думали, что это мы защищаем их. Мы обеспечили им лучший медицинский уход, создали идеальные условия, чтобы они могли спокойно встретить старость. Но на самом деле… — Он крепче сжал чип, чувствуя, как от него исходит непрерывный поток силы. — Это они защищают нас.
Лу Чэнь глубоко вздохнул, чувствуя, как к горлу подкатывает комок.
— Если бы они тогда, десятилетия назад, не глотали пыль в бесплодных пустынях Гоби, у нас не было бы нынешних ядерных грибов, охраняющих наш покой. Если бы они не высушили свои сердца и души ради проекта «Южные Небесные Врата», у нас не было бы нынешнего межзвёздного флота. Система дала мне инструменты. Но этот костяк, эту волю, позволяющую обнажить меч против самих небес… — Его глаза слегка увлажнились. — Всё это дали мне они.
Динь!
В этот момент сияние чипа достигло своего апогея. Прямо на сетчатку глаз Лу Чэня спроецировалось системное уведомление:
[Обнаружена высокая концентрация «Воли цивилизации».]
[Прогресс зарядки: 100%.]
[Активирован «Горизонт истинных событий»...]
— Ну конечно, — Лу Чэнь невольно улыбнулся. В этой улыбке смешались облегчение и гордость. — Тот «Программист», вероятно, и представить себе не мог. Он установил этот «идеалистический» барьер, чтобы отсечь бездушные ИИ, умеющие лишь оперировать цифрами. Но он недооценил человечество.
Лу Чэнь бережно убрал чип во внутренний карман, поближе к сердцу, словно величайшее сокровище во вселенной.
— Он недооценил… какую духовную мощь могут породить углеродные формы жизни, чей срок существования ограничен лишь жалкими десятилетиями.
— Идём, — Лу Чэнь развернулся, больше не оглядываясь. Его шаги стали твёрдыми и уверенными, словно каждый его след отпечатывался в самой ткани пространства.
— Куда мы, брат Чэнь? — Ван Пэн, верный Фатти, уже давно поджидал их у корабля, сжимая в руке пакет с недоеденным шашлыком.
— Туда… — Лу Чэнь поднял голову, вглядываясь в звёздное небо, смоделированное системой «Паньгу». Оно казалось пугающе реальным, но в конечном итоге оставалось лишь иллюзией. — Мы пойдём и разобьём этот проклятый «экран» вдребезги!
…
«Сюаньюань» снова отправился в путь. На этот раз он не стал активировать режим невидимости и не совершил мгновенный пространственный прыжок. Словно чёрный карающий клинок, корабль пронзил атмосферу, оставляя за собой длинный огненный след, уходящий в зенит.
На земле миллионы граждан Федерации, наслаждающихся мирной жизнью, замерли. Люди отрывались от работы, поднимали головы к облакам.
— Это… флагман командующего Лу?
— Снова война?
— Куда он направляется на этот раз? В Бездну? Или ещё дальше?
В санатории «Сишань» Ли Чжэньбан отложил шахматную фигуру. Дрожащими руками он оперся на виноградную шпалеру и поднялся, глядя на уходящий в небо поток света.
— О чём задумался, Ли? — спросил старый Чжао.
— Смотрю на этого мальчика, — Ли Чжэньбан снял очки и вытер влажные уголки глаз. — Он снова уходит в дальний путь. И на этот раз… боюсь, он направляется в очень, очень далёкие края.
— Мы можем ему чем-нибудь помочь? — подошёл Профессор Цянь с тревогой на лице.
Ли Чжэньбан помолчал мгновение. Внезапно он выпрямил свою сгорбленную спину. В этот миг перед ними снова предстал тот самый легендарный президент Академии наук, чей голос когда-то решал судьбы миров.
— Можем, — голос Ли Чжэньбана прозвучал гулко и властно, пока он провожал взглядом исчезающую в небе точку. — Пока мы живы. Пока мы помним, кто мы такие. Пока в наших сердцах живёт слово «Земля». Это и будет для него… самой мощной поддержкой!
Старик медленно поднял правую руку к виску, отдавая небу дрожащее, но безупречно точное воинское приветствие.
— Иди, дитя. А свет в нашем доме… мы сохраним для тебя.
…
В глубоком космосе «Сюаньюань» уже покинул атмосферу и замер на геостационарной орбите. Лу Чэнь стоял на мостике, глядя на лежащую внизу лазурную планету. Это был его дом. Колыбель всех чудес.
— Тяньгун.
— Я здесь, отец.
— Начни широкополосное вещание на всех частотах. На этот раз не только для Земли. Для всей Мультивселенной.
— Будет исполнено!
В следующую секунду голос Лу Чэня, преодолевая измерения, зазвучал в умах миллиардов цивилизаций и триллионов существ одновременно.
— Я — Лу Чэнь. Я знаю, вы все смотрите на меня. Кто-то с ужасом, кто-то с надеждой, кто-то в ожидании зрелища. Мне всё равно. — Голос его был спокоен, но в нём чувствовалась мощь, способная сокрушить небеса. — Я скажу лишь одно. Сегодня я выведу земную цивилизацию за пределы этого «короба». И неважно, кто ждёт нас снаружи — бог, демон или тот, кого называют «Творцом». Я пойду и спрошу его лично.
Лу Чэнь рывком обнажил меч «Паньгу», направив остриё в бесконечную пустоту непознанного.
— Спрошу, кто дал ему право… считать нас просто строчками кода! Всем силам… На штурм барьера! Прорыв!!!