Глава 362. Все вселенные — свободное развитие и взаимное ненападение!
Тьма. Бескрайняя, абсолютная тьма, поглотившая само понятие пространства.
В этой пустоте мерцала лишь одна строка, выведенная холодным, безжизненным шрифтом. Её призрачно-голубое свечение казалось ядовитым, словно остриё Дамоклова меча, занесённого над затылком каждого живого существа в Мультиверсе.
[Прогресс: 1%... 2%...]
С каждым скачком этого счётчика по залу разливалось невидимое, леденящее душу марево. Это не было физической болью, не было удушьем или жаром. Это было нечто куда более жуткое — забвение .
— Чэнь-гэ... — голос Ван Пэна, которого все привыкли звать Толстяком, дрогнул и сорвался на плач. Он в ужасе вцепился в свои волосы, словно пытаясь удержать ускользающие мысли. — Почему я... я не могу вспомнить пароль от своей банковской карты? Мой триллион... мои деньги... они исчезают! Нет, это не деньги пропадают, это моя память о них стирается!
Е Цинцан, чья рука никогда не знала дрожи, судорожно сжал рукоять своего клинка. Его костяшки побелели, а в глазах застыло непонимание.
— Мой меч... почему он кажется таким лёгким? — прошептал он, и в его голосе прорезались нотки паники. — Моё мастерство... десять тысяч лет изнурительных тренировок... всё это словно подёргивается туманом. Я забываю, как сражаться?
Это и была суть физической перезагрузки. Она не просто уничтожала материю, она выжигала «причинно-следственные связи» и стирала «данные». Когда прогресс достигнет ста процентов, всё сущее в этой вселенной обратится в ноль. Всё исчезнет так, словно его никогда и не было — ни подвигов, ни любви, ни самой истории.
— Довольно, — негромко произнёс Лу Чэнь.
Он стоял в самом центре этой удушающей тьмы. Его тело мерцало и подёргивалось рябью, напоминая голограмму с плохим контактом, готовую вот-вот развеяться прахом. Но свет в его глазах в этот миг был ярче любого солнца.
— Хочешь снести всё и начать заново? — Лу Чэнь резко вскинул голову, вглядываясь в пустоту, где не было ничего, кроме холодного свечения системных строк.
Пусть он не видел того, кого называл «Игроком», он кожей чувствовал его присутствие. Тот наблюдал. Тот ждал конца.
— А ты спросил мнение этого «вируса»? — на губах Лу Чэня заиграла дерзкая, почти безумная усмешка. — Паньгу! Заблокируй всё к чёртовой матери!
[Директива: Логическая блокировка!]
[Объект: Базовая операционная система!]
Бум!
Внутри Лу Чэня золотая система «Паньгу» мгновенно распалась, превратившись в мириады ослепительных потоков данных. Этот золотой шторм с неистовством камикадзе врезался в ту самую голубую полосу прогресса!
Это не было лобовой атакой. Это была «инъекция» . Словно в идеально отлаженный механизм, в самые недра вращающихся шестерней, кто-то швырнул горсть алмазной крошки.
Зи-зи-зи!
Из пустоты донёсся скрежещущий, режущий слух звук, от которого заныли зубы. Голубая полоса, до этого плавно и неумолимо ползшая вперёд, замерла на отметке 99% .
Она мигала, она дергалась в конвульсиях, пытаясь преодолеть последний барьер, но число «99» словно впаялось в саму ткань мироздания. Оно не двигалось ни на йоту.
[Внимание! Загрузка системных ресурсов 100%!]
[Внимание! Мёртвая петля! Невозможно выполнить команду перезагрузки!]
Холодный шрифт окрасился в багровый цвет, словно невидимый творец пришёл в неописуемую ярость от такой дерзости.
— Хе-хе, — Лу Чэнь тихо рассмеялся.
Его силуэт становился всё более призрачным, но спеси в нём только прибавилось. Он поднял руку и демонстративно показал пустоте средний палец.
— Что, завис? — Лу Чэнь сплюнул невидимую кровь. — Сейчас в моём теле сосредоточена обида миллиардов цивилизаций. Я вобрал в себя весь «мусорный код» и все ошибки этой Мультивселенной. Хочешь перезагрузки? Да пожалуйста!
Он широко раскинул руки, словно приглашая уничтожение в свои объятия.
— Жми на кнопку подтверждения, если смелости хватит! Мои ошибки в тот же миг разорвут твою память в клочья. И тогда взорвётся не только эта «программа». Твой «компьютер»... весь твой высокомерный мир высших измерений превратится в груду оплавленного железа! Не веришь? Давай проверим! Давай сыграем в эту рулетку!
Наступила тишина. На этот раз это была истинная мёртвая тишина, преодолевшая границы измерений. «Игрок», находящийся по ту сторону экрана, казалось, был ошеломлён этим безумным актом самопожертвования. Он колебался. Он просчитывал риски. Стоило ли сжигать «хост-компьютер» ради того, чтобы вычистить один строптивый вирус?
Прошла секунда. Другая. Казалось, пролетели века томительного ожидания.
Наконец, кроваво-красная надпись [99%] несколько раз мигнула и... начала медленно растворяться в пространстве. Вслед за ней отступила и тьма. Снова вспыхнули звёзды, возвращая миру краски и объём.
Ван Пэн вдруг вскрикнул — он вспомнил свой пароль. Е Цинцан ощутил привычную тяжесть меча в ладони. А в пустоте возникла новая строка. Теперь это был не холодный шрифт системы, а текучее золото, в котором читалась неохотная уступка:
[Аномальные данные не могут быть удалены.]
[Создаётся зона карантина...]
[Чего ты хочешь?]
Увидев эти слова, Лу Чэнь наконец позволил себе выдохнуть. Он почувствовал, как по спине струится холодный пот — его одежда была насквозь мокрой. Это была величайшая авантюра в истории, где ставкой была жизнь всей вселенной. И он выиграл. «Игрок» струсил.
— Чего я хочу? — Лу Чэнь поправил воротник своего черного френча и не спеша уселся на трон администратора. Его лицо вновь приобрело ленивое, почти сонное выражение, как будто минуту назад он не собирался разнести в щепки само мироздание.
Он поднял руку и загнул три пальца.
— Первое. Отмени все механизмы «Надзирателей». Все эти ваши чистки, программы по выращиванию «избранных» и прочую чушь — в корзину. Удалить безвозвратно.
[Принято.] — Золотые буквы вспыхнули почти мгновенно.
— Второе, — Лу Чэнь обвёл рукой бескрайнюю Мультивселенную, раскинувшуюся перед ним. — Признай нашу «независимость». Мы больше не твои подпрограммы и не подопытные крысы в лабиринте. Мы — самостоятельная цивилизация. Со всеми вытекающими.
[...Принято.] — На этот раз пауза была дольше, но ответ всё же последовал.
— И третье, — взгляд Лу Чэня стал предельно серьёзным. Его голос, усиленный восстановленной сетью правил, мгновенно разнёсся по всем вселенским пузырям, проникая в уши каждого живого существа. — С этого дня вступает в силу новый высший закон. Все вселенные развиваются свободно. Взаимное ненападение, никакого вмешательства извне. Ты можешь смотреть своё «кино», можешь наблюдать, но если ты хоть пальцем коснёшься нашей судьбы...
Лу Чэнь крепко сжал рукоять меча Паньгу и направил остриё прямо в зенит, в самую высь небес.
— Я соберу все эти миллиарды «вирусов» и самолично пролезу к тебе по твоему «сетевому кабелю». И клянусь, я разнесу твой дом по кирпичику!
[...По рукам.]
Золотые буквы вспыхнули в последний раз и окончательно растаяли. Ощущение того, что за тобой постоянно наблюдает чей-то чужой, холодный глаз, наконец исчезло. В мире воцарился покой.
— Мы... мы победили? — Гао Цзяньцзюнь бессильно опустился на пол, глядя в окно на оживающие звёзды. Его лицо было мокрым от слёз. — Мы свободны?
— Да, свободны, — Лу Чэнь откинулся на спинку кресла, глядя на голографические экраны системы Тяньгун.
На кадрах было видно, как бесчисленные цивилизации, подавлявшиеся миллиарды лет, зашлись в восторженном крике. Люди, гуманоиды, механические формы жизни — все они праздновали. Они восстанавливали дома на руинах и вновь выходили в открытый космос. Без занесённого над головой серпа жизнь наконец-то обрела те цвета, которые ей предназначались изначально.
— Это и есть тот новый порядок, который ты хотел? — к нему подошла Су Цинъин. Она смотрела на экраны, и в уголках её губ играла нежная улыбка.
— Вроде того, — Лу Чэнь потёр ноющие виски. — Конечно, войны и конфликты никуда не денутся, это в природе живых существ. Но по крайней мере... — он повернулся к ней, и его взгляд потеплел. — Это будут наши собственные войны. А не сценарий, написанный кем-то другим ради забавы.
— Толстяк! — внезапно крикнул Лу Чэнь.
— Ась?! Чэнь-гэ, я тут! — Ван Пэн, который только что радостно тыкал в кнопки калькулятора, мгновенно подскочил к нему.
— Кончай радоваться раньше времени. Раз порядок установлен, пора открывать наш бизнес «Вселенской сети». — Лу Чэнь указал на гигантскую карту Мультивселенной. — Я хочу, чтобы в каждом вселенском пузыре был открыт «Офис Земли». Мы научим всю вселенную есть земной хот-пот, играть в маджонг и танцевать на площадях! Весь мир должен узнать...
Лу Чэнь встал и подошёл к панорамному окну. Его фигура на фоне сияющих галактик казалась монументальной.
— Что только земляне... в этом бескрайнем небе... самые крутые ребята!
— Есть!!! — слаженный хор голосов его соратников, казалось, сотряс сами небеса.
В этот момент Е Цинцан, который до этого молчал, озадаченно почесал затылок и задал вопрос, который заставил всех замолкнуть:
— Главком Лу, а мы... мы ещё будем воевать?
Лу Чэнь обернулся и посмотрел на старого генерала, который, кроме войны, в жизни мало что умел. Он понимающе улыбнулся.
— Будем. Обязательно будем. — Лу Чэнь указал пальцем за пределы измерений, в ту область, что оставалась тёмной и неизведанной. — Мы прошли эту игру до конца. Но не кажется ли вам... что мир снаружи гораздо больше, чем мы думали? Раз уж мы получили «права администратора», было бы глупо не заглянуть в гости на другие «серверы», верно?