Глава 334. Пленение Гао Цзяньцзюня. Ты проиграл!
«Мусорный полигон» высокомерного мира.
Здесь не существовало понятий «верх» или «низ», лишь бесконечные ленты цветного сияния и парящие обломки геометрических тел.
— Мы богаты! На этот раз мы реально разбогатели! — в канале связи голос Ван Пэна дрожал от возбуждения. Пилотируя модифицированного инженерного меха, он, словно крыса в амбаре с зерном, лихорадочно забивал грузовой отсек находками. — Чэнь-гэ, глянь! В этом обломке железа энергетические контуры образуют идеальную замкнутую петлю! Если доставим его домой, КПД наших реакторов взлетит в тысячу раз! А вот это! Штука, похожая на сиденье унитаза... в неё встроена функция сворачивания пространства!
Лу Чэнь сидел на мостике «Сюаньюаня», сквозь щели которого всё еще свистел эфир. В руках он вертел только что найденный синий кристалл, испускающий странные вибрации. Его брови слегка сошлись на переносице.
— Толстяк, не увлекайся одним лишь хламом, — Лу Чэнь задумчиво постучал пальцем по кристаллу. В его разноцветных глазах промелькнуло сомнение. — Тяньгун только что просканировала эти руины и поймала... очень странный сигнал.
— Странный сигнал? — Е Цинцан подошел ближе, всё еще сжимая в руке меч. — Высокомерные монстры? Или погоня от Совета?
— Нет, — Лу Чэнь покачал головой с озадаченным видом. — Это азбука Морзе. Причем старая военная кодировка, которая была в ходу на Земле лет пятьдесят назад.
На мостике воцарилась мертвая тишина. Получить сигнал земной морзянки на «официальном сервере», удаленном от родной планеты на немыслимое количество измерений? Это было безумнее, чем откопать на Марсе видеокассету с фильмом «Убойный футбол».
— Расшифровка готова, — пальцы Су Цинъин порхали над виртуальной клавиатурой. Внезапно её зрачки сузились. — Текст сообщения: «Я первопроходец... Помогите... Я — Гао Цзяньцзюнь...»
— Гао Цзяньцзюнь?! — доселе молчавший Лун Вэйго резко вскочил. На лице человека, чье спокойствие обычно было незыблемым, застыло выражение крайнего изумления.
— Лун-шу, вы его знаете? — Лу Чэнь перевел на него взгляд.
Лун Вэйго тяжело вздохнул:
— Пятьдесят лет назад он был ведущим ученым «Бюро 749», лучшим специалистом по паранормальным явлениям. Единственный человек, который в те годы имел доступ к «высокомерным осколкам». Он бесследно исчез во время сверхсекретного эксперимента. Даже тела не нашли.
Лун Вэйго посмотрел на причудливые руины за иллюминатором, его взгляд затуманился:
— Кто бы мог подумать... Он не погиб? Он всё это время был здесь?
— Земляк он нам или нет — узнаем, когда увидим, — уголки губ Лу Чэня дрогнули в предвкушающей усмешке. — Тяньгун, зафиксируй источник! Идем навестим нашего... «многоуважаемого предшественника».
*
Спустя десять минут.
За гигантской горой металлического мусора, сопоставимой по размеру с горным хребтом, они обнаружили некое подобие судна. Или, вернее сказать, «берлогу». Это был уродливый сферический аппарат, собранный из бесчисленных высокомерных обломков. Он напоминал лачугу бездомного, сооруженную из пустых жестянок: убого, но пропитано отчаянной волей к жизни.
— Предупреждаю! Незаконное сближение! Проваливайте немедленно! — пронзительный, почти истеричный крик ворвался в общий канал связи. Говорили на чистом китайском.
Следом из сферического аппарата выдвинулись несколько ржавых орудийных стволов, которые открыли беспорядочный огонь по «Сюаньюаню».
Пиу! Пиу! Пиу!
Разноцветные лучи ударили в энергетический щит флагмана, вызвав лишь легкую рябь.
— А мощь неплохая, — оценил Лу Чэнь. — Примерно уровень наших технологий десятилетней давности.
— Гао Цзяньцзюнь! — Лун Вэйго взял микрофон, его голос зазвучал громогласно и сурово. — Это Лун Вэйго! Разуй свои глаза и посмотри, под чьим флагом мы идем!
Канонада стихла. Сферический аппарат словно замер в оцепенении. Прошло немало времени, прежде чем из динамиков донесся дрожащий голос, полный неверящих слез:
— Лун... Лун-цзюй? Ты действительно Лун Вэйго?! Невозможно! Земля — это примитивное общество! Как кто-то оттуда мог попасть на «официальный сервер»?! Или вас... вас тоже схватили «Чистильщики» и превратили в рабов?!
Люк сферы медленно открылся. Из него на крохотном одноместном челноке вылетел старик в лохмотьях, заменявших скафандр. Заросший клочковатой бородой, худой как скелет, он уставился на величественный «Сюаньюань». Несмотря на «заплатки», корабль выглядел грозно, и у старика едва глаза не вылезли из орбит.
— Это... это построили на Земле? — пробормотал Гао Цзяньцзюнь. — Невероятно... Я отсутствовал пятьдесят лет, неужели земные технологии совершили такой безумный скачок?
Лу Чэнь стоял у пролома в борту мостика, свысока глядя на так называемого «предшественника».
— Господин Гао, — лениво поприветствовал его Лу Чэнь. — Неважно же вы тут устроились. Пятьдесят лет — и всё по помойкам шарите?
Гао Цзяньцзюнь резко вскинул голову. В его глазах первоначальный шок сменился жадностью, безумием и чем-то... зловещим.
— Молодой человек, ты ничего не понимаешь, — старик облизал сухие губы, его голос стал вкрадчивым и неприятным. — Это обитель богов! Истинный высокомерный мир! Даже здешний мусор на Земле станет божественным артефактом! Раз уж вы здесь, это весьма кстати...
Гао Цзяньцзюнь внезапно выхватил из-за пазухи черный пульт, его лицо исказила безумная гримаса.
— Отдайте мне этот корабль! С ним я смогу отправиться на «торговую площадь» и купить себе настоящее гражданство! Мне больше не придется быть «нелегалом»! Лун Вэйго! Ради старой дружбы, я вас не убью! Оставьте судно и убирайтесь назад в свою низшую вселенную!
Лицо Лун Вэйго потемнело от гнева:
— Гао Цзяньцзюнь! Ты совсем спятил? Ты готов предать своих соотечественников ради какого-то призрачного гражданства?
— Соотечественники? — взревел старик. — В этом мире, пожирающем слабых, нет никаких соотечественников! Только ресурсы! Только право на жизнь! В бой!
Он с силой нажал на кнопку пульта.
Гро-о-ом!
Окружающие их горы мусора, доселе неподвижные, вдруг ожили. Бесчисленные металлические щупальца вырвались из обломков, сплетаясь в гигантскую клетку вокруг «Сюаньюаня»! Оказывается, старик давно подготовил в этой свалке ловушки.
— Вот она — мощь высокомерных технологий! — зашелся в хохоте Гао Цзяньцзюнь. — Пусть это лишь объедки, но чтобы раздавить вас, деревенщин, этого хватит с лихвой!
— Деревенщин? — Лу Чэнь, глядя на стремительно приближающиеся стальные путы, даже не дрогнул. Он лишь вздохнул и с сочувствием посмотрел на Су Цинъин. — Дорогая, скажи, почему некоторые люди, простояв на коленях слишком долго, разучиваются ходить? Неужели он всерьез думает, что любая высокомерная субстанция, даже если это дерьмо, должна пахнуть розами?
Су Цинъин поправила очки и холодно обронила:
— Жалкое зрелище.
— Раз он так жалок, пора привести его в чувство, — взгляд Лу Чэня мгновенно заледенел. — Толстяк! За работу!
— Будет сделано, Чэнь-гэ! — Ван Пэн ухмыльнулся и с силой рванул рычаг управления. — Покажем дедуле, что такое настоящие... высокие технологии!
У-у-у-ум!
На корпусе «Сюаньюаня», испещренном латками, вспыхнули тысячи золотых рун. Это не был обычный энергетический щит. Это были извлеченные из «Архивов Паньгу»... [Директивы изменения логики] .
[Директива: Перехват контроля над материей.]
[Объект: Весь окружающий металлический лом.]
[Выполнение!]
В следующую секунду улыбка застыла на лице Гао Цзяньцзюня. Металлические щупальца, послушные его воле мгновение назад, замерли в воздухе. Словно кто-то нажал на паузу. А затем... они развернулись. Все эти горы мусора, все ловушки в единый миг нацелились на крохотный челнок старика!
— Это... как это возможно?! — закричал он в ужасе. — Это моя ловушка! Мой центр управления собран из останков цивилизации четвертого уровня! Как ты мог перехватить права доступа?!
Лу Чэнь сделал шаг за пределы мостика и завис в пустоте. Заложив руки за спину, он напоминал божество, взирающее на никчемное насекомое.
— Останки четвертого уровня? — Лу Чэнь презрительно хмыкнул. — Прости, старик. Но у меня в руках... универсальный ключ администратора. А ну-ка!
Лу Чэнь щелкнул пальцами.
Бум!
Тонны металлического хлама мгновенно сомкнулись, превратившись в колоссальную стальную длань, которая намертво зажала челнок Гао Цзяньцзюня в кулаке!
— Нет!!! — вопль старика оборвался.
Разваливающийся челнок был смят в лепешку, лишь бронированная спасательная капсула была аккуратно отделена от общей массы. Лу Чэнь подлетел ближе и через прозрачный фонарь посмотрел на «предшественника», который от ужаса едва не лишился рассудка.
— Гао Цзяньцзюнь, — голос Лу Чэня был тихим, но для старика он прозвучал подобно грому. — Ты стоял на коленях пятьдесят лет, вообразив, что куча мусора сделает тебя господином. Какая ирония.
Лу Чэнь постучал пальцем по стеклу капсулы:
— Мы же пришли сюда с гордо поднятой головой. И мы не просто будем собирать обломки. Мы возьмем тех «богов», перед которыми ты пресмыкался... и одного за другим раздавим их сапогами.
Лу Чэнь взмахнул рукой, и стальной кулак швырнул капсулу прямиком в приемный шлюз «Сюаньюаня».
— Взять его! Гао Цзяньцзюнь захвачен живым. В этой партии... ты проиграл. И проиграл позорно.
*
Спустя полчаса. Комната допроса.
Гао Цзяньцзюнь сидел на стуле, обмякнув, словно тряпичная кукла. Его картина мира была разрушена. Он не мог постичь, почему эти выходцы из «деревни новичков» оказались настолько пугающе сильны.
— Ладно, кончай прикидываться мертвым, — Лу Чэнь сидел напротив него, вертя в руках отобранную у старика «карту идентификации». — У меня только один вопрос.
Лу Чэнь бросил карту на стол и подался вперед, впиваясь взглядом в пленника:
— Ты заикнулся про «торговую площадь», где хотел купить гражданство. Где находится этот рынок?
Гао Цзяньцзюнь вздрогнул, и в его глазах отразился первобытный ужас.
— Ты... ты хочешь отправиться на черный рынок? Не вздумай... Это место не для людей... Это...
Старик сглотнул слюну и произнес название, от которого веяло холодом могилы:
— Это... «Вселенская скотобойня».