Глава 321. Объединение Млечного Пути и паломничество десяти тысяч рас!
Та битва закончилась быстрее, чем кто-либо мог вообразить. Или, если быть точным, это вообще нельзя было назвать битвой. Это было тотальное, беспощадное пожирание .
Когда несколько высокомерных кристаллических кораблей высшего измерения были размазаны главным калибром «Сюаньюаня», словно назойливые мухи, а их обломки отбуксированы на Землю в качестве выставочных экспонатов, весь Млечный Путь погрузился в тишину. Тишину, имя которой — священный трепет.
Центр Галактики. Недавно возведенная космическая станция «Дворец Линсяо». Это колоссальное сооружение заставляло трепетать любую цивилизацию. Оно не покоилось на планете, а парило в пустоте, удерживаемое гравитацией нейтронной звезды, заключенной в Сферу Дайсона!
Сегодня здесь всё сияло золотом и божественным светом. И это не было метафорой — потоки высокомерной энергии, изливающиеся наружу, создавали настоящие полярные сияния в вакууме. Огромная площадь перед залом аудиенций была забита существами, стоящими на коленях. Они были не похожи друг на друга: трехголовые гиганты, существа из жидкого металла, сгустки пылающей плазмы… Но в этот миг их объединяло одно — все они были лидерами величайших цивилизаций Млечного Пути.
А на самом верху, на троне, вырезанном из высокомерного кристалла (тех самых обломков вражеских кораблей), восседал Лу Чэнь. Он с ленцой очищал личи, присланный спецрейсом с Земли, и выглядел так, будто ему смертельно скучно.
Глоть.
Стоящий внизу император Велен с трудом проглотил ком в горле. Бывший владыка империи, когда-то считавший себя пупом вселенной, теперь чувствовал, что его колени стали мягкими, как вареная лапша. Он украдкой взглянул по сторонам от трона. Слева стоял кровожадный Е Цинцан, поигрывающий клинком из высокомерного сплава. Справа — Ван Пэн с физиономией прожженного торгаша, что-то сосредоточенно считающий на планшете.
— Кхе-кхе, — Лу Чэнь прочистил горло.
Шурх!
Тысячи инопланетных вождей, словно от удара током, синхронно впечатались лбами в пол. Даже те, у кого не было голов, умудрились изобразить некое подобие земного поклона.
— Ладно, поднимайтесь, — Лу Чэнь небрежно щелкнул косточкой от личи, и та снайперски влетела в мусорную корзину в километре от него. — Я позвал вас не для того, чтобы на ваши затылки любоваться. Южные Небесные Врата открыты, энергии из высшего мира хлынуло столько, что Земле одной столько не сожрать.
Лу Чэнь с насмешкой обвел взглядом толпу:
— Раз уж мы все теперь члены «Федерации Млечного Пути», я не собираюсь жадничать, верно?
При этих словах у инопланетных лидеров глаза налились кровью от возбуждения! Энергия высших измерений! Ключ к эволюции! Один вдох этого «эфира» мог продлить жизнь расы на века и мгновенно пробить любые технологические тупики!
— Лу-шэнь! О, Великий Владыка! — Император Велен первым подполз к подножию трона, обливаясь слезами. — Мы, империя Велен, готовы передать права на разработку всех наших ресурсных миров! Молим лишь об одной капле «божественного дыхания»!
— Мы тоже! Тайтаны готовы стать вашим авангардом!
— Глубоководные пойдут за вами хоть в пекло!
Глядя на этот цирк, Ван Пэн довольно прищурился. Он наклонился к уху Лу Чэня и прошептал:
— Чэнь-гэ, дело в шляпе. Эти ребята за квоту на эволюцию готовы собственные родовые кладбища нам заложить.
— Это называется интеграция ресурсов, — спокойно ответил Лу Чэнь, постукивая пальцами по подлокотнику. — Чтобы вырваться из этого вселенского пузыря, одной Земли мало. Эти ребята слабоваты, но в качестве тягловой силы и пушечного мяса вполне сгодятся.
Он поднялся, и в зале мгновенно воцарилась гробовая тишина.
— Слушайте внимательно, — голос Лу Чэня разнесся под сводами дворца, наполненный непоколебимой властью. — С этого дня в Млечном Пути есть только одно правило. Это правила Земли. Хотите энергию? Пожалуйста. Зарабатывайте очки вклада. Редкие минералы, уникальные технологии, ваша лояльность — всё будет пересчитано в баллы. Наберете достаточно — открою вам путь к вознесению. Но если кто-то вздумает хитрить или играть за моей спиной…
Лу Чэнь не стал угрожать. Он просто щелкнул пальцами. В центре зала вспыхнула голограмма, показывающая, как те самые кристаллические корабли Асгарда были буквально разделаны на части. Инопланетные вожди дружно втянули головы в плечи и снова забились лбами о пол.
— Никак нет! Ни в коем случае! Слава Владыке!
После собрания. Закрытый малый зал.
Величественность «паломничества десяти тысяч рас» мгновенно испарилась. Лу Чэнь скинул тяжелое парадное облачение и рухнул на диван.
— Уф, ну и морока. Пафос — это тоже тяжелый физический труд.
Су Цинъин подошла к нему с чашкой горячего чая, мягко массируя ему виски:
— Кто тебя просил устраивать такое шоу? Зато эффект налицо, теперь Млечный Путь — это монолит.
— Он обязан быть монолитом, — Лу Чэнь отхлебнул чай, его взгляд снова стал острым. — Тот «Совет Очищения» — это только начало. Тяньгун, что там с черными ящиками тех кристаллов?
— Взломаны, отец, — проекция Тяньгуна выглядела непривычно серьезной. — Информация там… специфическая.
— Ближе к делу.
— Если вкратце, то Море Данных, в котором мы находимся — это всего лишь «песочница для нубов». — Тяньгун вывел звездную карту, от которой бросало в дрожь. На ней был не только их пузырь, но и тысячи, миллионы подобных «пузырей-вселенных». — Всё это — деревни новичков. А так называемый «Асгард» или «Тяньтин» — это просто охранные будки, приставленные приглядывать за этим районом.
— Охранные будки? — Е Цинцан перестал протирать свой клинок. — То есть мы сейчас разнесли в щепки… просто пару охранников?
— Именно так, — Лу Чэнь встал и подошел к карте, ткнув пальцем в огромный сияющий центр. — Настоящие «игроки» здесь. Там истинное поле боя и реальный мир.
Ван Пэн сглотнул:
— Чэнь-гэ, и что нам теперь делать?
— А что делают отморозки, которые только что вынесли дверь в деревне новичков и отобрали у охраны дубинки? — Лу Чэнь оскалился в безумной улыбке. — Мы будем вести себя как подобает отморозкам. Тяньгун, передай приказ. Весь Млечный Путь вступает в эпоху «Большого скачка». Всех, кто способен держать оружие, — в виртуальные симуляторы!
— Чему их учить? — спросила Су Цинъин.
Лу Чэнь обернулся, и в его глазах вспыхнула жажда битвы:
— Учить убивать богов. Раз этот «Совет Очищения» хочет нас судить, мы сами придем в их логово… и устроим им такое заседание, которое они не забудут!