Глава 302. От трехмерного существа — к высшей форме жизни!
Боль.
Если и существовало слово, способное описать то, что сейчас чувствовал Лу Чэнь, то это было «разрушение».
Это не было просто ощущением сломанных костей или разорванных мышц. Каждая элементарная частица, из которой состояло его тело, каждая крупица жизни в этот миг подверглась грубому, беспощадному демонтажу, а затем — принудительному перекодированию неведомой, властной силой.
Тот поток золотого света, что хлынул в него, не был просто энергией. Это были «Правила». Это был «исходный код», на котором зиждется сама логика мироздания, пришедший из глубин шестимерной цивилизации.
Когда эти коды неистово ворвались в хрупкую углеродную оболочку Лу Чэня, двойная спираль его ДНК мгновенно рухнула, рассыпавшись в прах.
— А-а-а-аргх!!! — Лу Чэнь вскинул голову в немом крике, но звук не покинул его горла. Вместо этого он отозвался сокрушительным цунами в самих измерениях его разума.
На капитанском мостике Су Цинъин в ужасе прижала ладони к губам. Глаза её расширились от непередаваемого страха: она видела, как тело Лу Чэня начало буквально «плавиться».
Его кожа превратилась в полупрозрачный кристалл. По венам больше не текла алая кровь — её заменила золотая субстанция, напоминающая жидкое сияние. Кости начали испускать мягкий свет, внутренние органы перестраивались на глазах. Весь его облик напоминал фарфоровую куклу, которую невидимый мастер перелепливал из пластичной глины, придавая ей жуткую, но в то же время божественную красоту.
— Лу Чэнь! Что с тобой?! Тяньгун! Останови это! Немедленно прекрати! — Су Цинъин, обезумев от горя, бросилась к консоли управления, пытаясь вручную разорвать цепь подачи энергии.
[Хозяйка, это невозможно остановить] .
Фигура Тяньгун материализовалась в воздухе. Но на этот раз она не смотрела на Су Цинъин. Её виртуальный взор был прикован к парящему в пустоте Лу Чэню, а в глазах-голограммах читался небывалый прежде трепет и… священный ужас.
[Создатель… он возносится] .
[Он сбрасывает оковы низшего измерения, оставляя позади бренную плоть. Он делает шаг… в чертоги богов!]
— Плевать мне на богов! — закричала Су Цинъин, и слезы градом покатились по её щекам. — Я хочу, чтобы он был жив!
Она рванулась вперед, но обнаружила, что не может подойти к Лу Чэню ближе чем на три метра. Вокруг него возникло невидимое поле — абсолютная сила отторжения, порожденная разницей измерений.
В этот момент сознание Лу Чэня уже взмыло на высоту, которой он никогда прежде не достигал. Он «увидел».
Он больше не смотрел глазами. Новое чувство, всеобъемлющее и лишенное слепых зон, позволяло ему «прозревать» суть вещей. В глазах трехмерного существа стол плоский, а чашка — круглая. Но для нынешнего Лу Чэня стол превратился в скопление переплетенных древесных волокон и квантовых облаков, а чашка — в сложный цилиндр, бесконечно тянущийся вдоль оси времени.
Он взглянул на звездное небо за пределами мостика. Это больше не были россыпи далеких огней. Перед ним предстала гигантская, изогнутая сеть пространства-времени. Гравитация была лишь вмятинами на этой ткани, а свет — мелкой рябью на её поверхности.
Он посмотрел на Су Цинъин. Он видел не только её искаженное тревогой лицо, но и то, как ускоряется ток крови в её жилах, как вспыхивают электрические сигналы в коре головного мозга. Он даже видел траекторию слезы, которая сорвется с её ресниц лишь через секунду.
Прошлое, настоящее и будущее. Эти три понятия перестали быть разделенными границами. Они наложились друг на друга, превратившись в единое полотно, которое он мог перелистывать по своему желанию.
«Так вот он какой… взор высших измерений?» — прошептал Лу Чэнь в глубине своего сознания.
Ощущение было невероятным. Словно лягушка, всю жизнь прожившая на дне колодца, внезапно выпрыгнула наружу и впервые увидела бескрайний океан и бездонное небо. Физические задачи, которые раньше казались ему неразрешимыми, теперь выглядели как примитивная арифметика для начальной школы. Враги, внушавшие страх, теперь казались нелепыми каракулями на бумаге.
Стоило ему захотеть, и он мог бы протянуть руку, задеть струну, отвечающую за гравитацию, и заставить весь корабль мгновенно рассыпаться на атомы. Или коснуться струны времени, заставив яблоко в его руках сгнить за миг и тут же вернуться в состояние свежего плода.
Это была власть. Это было… божество.
«Нет, этого недостаточно», — Лу Чэнь не позволил себе утонуть в экстазе всеведения и всемогущества.
Он отчетливо понимал: пусть его сознание и эволюционировало, тело всё еще отставало. Хрупкая углеродная оболочка просто не могла выдержать столь колоссальную мощь фундаментальных правил. Это было всё равно что залить ядерное топливо в двигатель из папье-маше — исход мог быть только один: взрыв.
«Перестройка!» — скомандовал он мысленно.
Ядро Двигателя Генезиса, уже слившееся с самой его душой, мгновенно отозвалось на зов воли своего господина.
Бум!
В реальности тело Лу Чэня внезапно взорвалось! Да, именно так — оно разлетелось на куски.
Но он не погиб. Вместо этого он превратился в мириады золотых искр. Эти точки света закружились в пустоте, танцуя и выстраиваясь в невероятно сложную, геометрически совершенную структуру.
Ему больше не нужны были углеводы для поддержания жизни. Ему не нужен был кислород для метаболизма. Он начал черпать энергию напрямую из вакуума. Он использовал темную материю для создания своего нового скелета.
Всего за несколько секунд новое, совершенное тело, излучающее мягкое божественное сияние, обрело форму в лучах света. Внешне он всё еще напоминал человека — те же черные волосы, та же кожа. Но под каждым дюймом этой кожи таилась энергия, способная стирать миры, а в каждой клетке были запечатлены глубочайшие истины Вселенной.
У-у-ух...
Свет начал угасать. Лу Чэнь медленно опустился на палубу. В тот момент, когда его стопы коснулись металла, не раздалось ни звука — казалось, он сам стал повелителем гравитации. Он медленно открыл глаза.
В то же мгновение освещение на всем мостике померкло, словно признавая поражение перед этим взором. Что это были за глаза! Левый — глубокий, как черная дыра, способный поглотить сам свет; правый — сияющий, как целая галактика, в которой зарождаются миллиарды звезд. Переплетение золота и серебра, величие, подобное бездне.
— Лу… Лу Чэнь? — робко позвала Су Цинъин, её голос дрожал так сильно, что едва ли был узнаваем.
Мужчина перед ней выглядел точь-в-точь как прежний Лу Чэнь, но эта аура… это ощущение превосходства, эта отрешенность, будто он в любой момент мог раствориться в эфире, наполняли её сердце незнакомым страхом. Остался ли он тем самым человеком, который любил тушеную свинину и поддразнивал её?
Услышав зов, божественный блеск в глазах Лу Чэня слегка поутих. Он повернул голову и посмотрел на Су Цинъин. Холодный, отстраненный взгляд, взирающий на мир свысока, мгновенно оттаял, как только он увидел её заплаканное лицо.
— Глупышка, ты чего плачешь? — уголки губ Лу Чэня приподнялись, являя ту самую знакомую, слегка дерзкую ухмылку.
Он сделал шаг. Пространство под его ногами сократилось, и расстояние в десять метров превратилось в ноль. Он возник прямо перед Су Цинъин и, протянув руку, осторожно смахнул слезинку с её щеки. Прикосновение его пальцев было теплым и реальным, дарящим успокаивающее тепло.
— Я ведь не умер, видишь? — Лу Чэнь размял шею, которая отозвалась отчетливым хрустом, и беспечно добавил:
— Более того, я, кажется, неплохо прокачался. Сейчас я чувствую себя просто великолепно. Даже если этот так называемый Чистильщик явится прямо сейчас, я одним щелчком отправлю его обратно в утробу матери!
— Ты… ты до смерти меня напугал! — Су Цинъин больше не могла сдерживаться. Она бросилась Лу Чэню на шею, обнимая его изо всех сил, и разрыдалась в голос. — Я думала… думала, ты станешь небожителем и я тебе больше не буду нужна!
— Ну как такое возможно, — Лу Чэнь нежно погладил её по спине, его взгляд стал мягким, как весенние воды. — Что хорошего в этих богах? Ни котелка с друзьями не поесть, ни поспать подольше, ни влюбиться. Я проделал такой путь эволюции вовсе не для того, чтобы превратиться в глиняного идола. Я сделал это…
Лу Чэнь поднял голову. Его взгляд прошел сквозь плечо Су Цинъин, устремляясь в безбрежную пустоту космоса. В его разноцветных зрачках снова вспыхнула острая, как лезвие, сталь.
— Чтобы всех тех, кто мнит себя богами и пытается помыкать нами… стащить с их тронов прямо в грязь!
«Тяньгун!» — коротко бросил он в своем сознании.
[Слушаю, Создатель! Поздравляю с успешным завершением перехода! Текущий уровень жизни: 4.5 (Полубог)!] — голос ИскИна дрожал от возбуждения.
— Докладывай обстановку.
[Слушаю! Двигатель Генезиса полностью под контролем! Выход энергии из черной дыры в центре Галактики стабилен! Система «Тяньмин»… модернизация завершена!]
[Теперь мы обладаем способностью вносить локальные правки в реальность в масштабах всей Галактики!]
— Очень хорошо, — Лу Чэнь разомкнул объятия и уверенно зашагал к командному посту. Его походка была твердой и властной; с каждым шагом казалось, что «Юаньчжэн» дышит в унисон со своим господином.
— Боевой Волк!
— Есть! — этот огромный, как скала, мужик тоже был потрясен переменами в Лу Чэне, но армейский инстинкт заставил его мгновенно вытянуться во фрунт и отдать честь.
— Передай всем войскам: время отдыха вышло. Нам пора провернуть одно крупное дельце.
Лу Чэнь взглянул на звездную карту, где красная точка, обозначающая флот Чистильщиков, пульсировала угрожающим светом.
— Они хотели «очистить» нас? Что ж, мы сами придем к ним в гости. Покажем им… кто здесь настоящий Чистильщик!
Лу Чэнь резко взмахнул рукой. Пространство в его ладони слегка исказилось, будто он сжал невидимый скипетр.
— Цель: флот Чистильщиков в четырехстах световых годах отсюда! Весь флот… прыжок!