Глава 301. Начало слияния: Прыжок жизненной формы Лу Чэня!
Как только прозвучало властное «упаковать и забрать», золотой поток внутри Лу Чэня, едва успевший утихнуть, словно повинуясь зову, вскипел с новой силой! На этот раз это не было мягкое слияние. Это была яростная... перестройка.
— Гх-а-а! — Лу Чэнь резко запрокинул голову, из его горла вырвался сдавленный рык.
Боль! Она проникала в самый костный мозг, разрывая душу на части. Это страдание не было вызвано физической раной — это была мука принудительного возвышения. Словно стакан воды пытались сжать в ледяной монолит или превратить кусок угля в алмаз за считанные мгновения. Это было полное отрицание и разрушение прежней формы жизни.
— Лу Чэнь! Что с тобой?! — Су Цинъин в ужасе рванулась к нему, но её отбросило невидимой стеной золотого света.
— Не... не подходи! — с трудом выдавил он. Его кожа начала пугающе меняться. Под бледным покровом, словно живые нити, вздулись и запульсировали золотые вены. От них исходил жар и свет, на который было больно смотреть.
Затем его тело начало... терять плотность. Это не было оптическим камуфляжем — это была дематериализация на субатомном уровне. Кости, мышцы, органы в потоках золотого сияния распадались на первозданные кванты света, чтобы тут же сложиться в новую, более совершенную и непостижимую структуру.
[Внимание! Внимание!] — тревожный голос Тяньгун заполнил мостик. — [Энергетический индекс субъекта растет в геометрической прогрессии! Превышен предел выносливости углеродных форм жизни!]
[Клеточная активность... 1000%!]
[Генетические замки... разрушены!]
[Запущен принудительный переход... Перестройка жизненной формы в процессе!]
Грохот!
Весь «Юаньчжэн» содрогался, словно не в силах выдержать ауру мощи, исходящую от капитана. В глубинах сознания Лу Чэня голос Системы зазвучал торжественно и сурово:
[Обнаружено: плоть и кровь носителя не способны нести бремя Творения!]
[Активация экстренного протокола: Биологическое вознесение!]
[Удаление неэффективных углеродных структур...]
[Внедрение высокомерных энергетических контуров...]
[Перезапись генетической последовательности...]
Лу Чэню казалось, что его бросили в исполинскую центрифугу. Его сознание разлетелось на осколки, а затем было насильно собрано воедино. Он видел, как двойная спираль его ДНК распадается в золотом пламени, превращаясь в сложнейшую структуру из трех, а затем и четырех цепочек. Каждая его клетка ликовала, жадно поглощая энергию черной дыры и претерпевая качественную метаморфозу.
Ему больше не нужен был кислород. Не нужна была пища. Каждая его клетка превратилась в микроскопический термоядерный реактор.
«Так вот оно что... эволюция?» — прошептал он в океане своего разума.
Он физически ощущал, как исчезает тяжесть, сковывавшая его двадцать лет. Гравитация перестала быть законом — теперь она была струной, на которой он мог играть. Пространство перестало быть препятствием — теперь оно было листом бумаги, который можно сложить как угодно. Он перестал быть «трехмерным существом» и сделал шаг в сторону четвертого измерения.
— А-а-а-а-а! — с последним криком тело Лу Чэня взорвалось ослепительным золотым сиянием, которое на миг затмило даже свет Стрельца А*!
Все на мостике зажмурились, не в силах смотреть на рождение полубога. Лишь Су Цинъин, преодолевая боль в глазах, сквозь слезы смотрела в центр сияния, боясь, что, моргнув, она потеряет его навсегда.
Прошло время. Сияние угасло.
Фигура Лу Чэня вновь обрела четкость. На нем была всё та же простая белая одежда исследователя, и внешне он почти не изменился. Но присмотревшись, можно было заметить, что его кожа отливает мягким, жемчужным светом, лишенным малейших изъянов. Но самым поразительным были глаза. В их глубине больше не было черноты — там медленно вращались золотые галактики. Глядя в них, любой чувствовал, что все его тайны и судьба открыты перед этим взором.
Он перестал быть простым смертным. Он стал... Полубогом.
— Фух... — Лу Чэнь тихо выдохнул. Выдох в тот же миг превратился в крошечную, идеально симметричную ледяную снежинку, которая мгновенно испарилась. Его контроль над энергией еще не полностью адаптировался к новому телу.
— Лу Чэнь... — нерешительно позвала Су Цинъин. В её голосе слышались нотки страха и отчужденности. — Это... это всё еще ты?
Лу Чэнь повернулся к ней. Золотые галактики в его глазах подернулись дымкой и исчезли, сменившись знакомым теплом и нежностью.
— Глупышка, — он улыбнулся и в мгновение ока, без единого звука или движения, преодолел десять метров, оказавшись прямо перед ней. Это не был бег, это была мгновенная смена координат.
Он мягко стер слезы с её щек. Его пальцы были теплыми, даже более горячими, чем прежде.
— Кем бы я ни стал — светом, энергией или богом... я всегда буду твоим Лу Чэнем. Тем самым человеком, который ради тебя готов пробить дыру в самом небе.
Су Цинъин не выдержала и, уткнувшись ему в грудь, разрыдалась. Ей было плевать на божественность и эволюцию. Главное — он был жив. И он был рядом.
— Ну всё, не плачь, на нас же люди смотрят, — он легонько похлопал её по спине и поднял взгляд на ошеломленных подчиненных. Боевой Волк стоял с таким видом, будто пытался проглотить арбуз целиком, а академик Цинь Шань и вовсе выронил очки, которые со звоном разбились об пол.
— Кхм, — Лу Чэнь прочистил горло, и к нему вернулась властность лидера. — Чего застыли? Не видели никогда, как красавчики преображаются?
— Ха-ха-ха! — Боевой Волк первым пришел в себя. — Командующий Лу! Это уже не преображение, это вы прямо в небожители подались! От этого золотого света у меня чуть глаза не вытекли!
— Меньше болтай, — усмехнулся Лу Чэнь и подошел к командному столу. Хотя трансформация завершилась, он чувствовал, как сила Двигателя продолжает перекраивать его генетический код. Теперь его мозг работал в тысячи раз быстрее, чем раньше. Задачи, казавшиеся невыполнимыми, теперь решались одним волевым импульсом.
— Тяньгун.
— Я здесь, создатель! Поздравляю с успешным биологическим вознесением! — Тяньгун была вне себя от восторга. Теперь Лу Чэнь был не просто пользователем, он был живым воплощением Системы.
— Раз уж мне теперь не нужно ни спать, ни отдыхать... — Лу Чэнь посмотрел на далекую алую точку «Чистильщика» на голографической карте. — Не будем терять времени. Передай приказ! Корпус «Юаньчжэн» — немедленное отправление! Раз «Чистильщик» хочет нас зачистить, мы пойдем ему навстречу. Я лично хочу проверить этим телом, чего стоит цивилизация четвертого уровня!
— Есть!!! — боевой дух экипажа взлетел до небес. С таким лидером им не было страшно ничего. Даже если впереди ждал ад, они были готовы пройти его насквозь вслед за ним.
— Вперед! — Лу Чэнь взмахнул рукой.
Флот сорвался с места, превращаясь в россыпь ярких искр, уходящих в неизведанное. Лу Чэнь стоял у иллюминатора, глядя в бездну. Он знал: настоящие испытания только начинаются. Но теперь он был готов.
«Одним мановением руки починить Двигатель Генезиса... Что ж, я не прочь попробовать».