Глава 267. Паника командира «Пожирателей звёзд» — они задели того, кого не следовало!
Стрелец А*. «Зона затишья» за горизонтом событий, в непосредственной близости от гравитационной сингулярности.
Здесь физические законы трещали по швам, и именно тут располагался истинный трон цивилизации «Пожирателей звёзд». В чёрном дворце, воздвигнутом из ядер сколлапсировавших звёзд, верховный главнокомандующий — «Владыка Зеро» — в оцепенении уставился на искажённую квантовую проекцию.
У него не было постоянной формы. Зеро напоминал сгусток ртути, постоянно меняющий очертания и парящий в антигравитационном поле. Но сейчас эта «ртуть» вибрировала так сильно, словно закипала от ужаса.
— Невозможно... это противоречит базовой логике! — голос Зеро гремел не через воздух, а прямо в ментальной сети, исходя из глубокого потрясения. — Это же «мерное обрушение»! Ультимативное оружие, которое мы раскопали в руинах цивилизации пятого уровня! Как его могла поймать какая-то сеть?!
В его представлении удар двумерной фольгой означал полную зачистку. Либо ты бежишь быстрее скорости света, либо прячешься за горизонтом событий чёрной дыры. Но этот человеческий флот не только не сбежал, он вытащил ещё более продвинутую «плёнку» и запечатал фольгу, словно мешок с мусором!
Это было так, словно человек, держащий палец на ядерной кнопке, беспомощно наблюдал, как дикарь голыми руками разбирает боеголовку и переделывает её в хлопушку! Такой технологический разрыв заставил Зеро содрогнуться от небывалого хлада.
— Докладываю, Владыка! Передовой рой солдат полностью уничтожен, — пришла слабая ментальная волна, полная трепета. — Плотность огня противника превышает все расчетные пределы. К тому же... они словно видят наши действия наперёд. Стоит нам начать маневр уклонения, как их снаряды уже ждут нас в точке выхода!
— Предвиденье? — тело Зеро резко сжалось в идеальную сферу, а его металлический блеск потускнел. — Ты хочешь сказать... причинность?
Стоило этим словам прозвучать, как вся ментальная сеть погрузилась в гробовое молчание. Оружие причинности было привилегией лишь тех цивилизаций, что прикоснулись к «Божественному уровню». Менять реальность, подменяя следствие причиной — это были запретные технологии, над которыми Материнский Улей «Пожирателей» всё ещё безуспешно бился в своих лабораториях.
— Откуда взялись эти углеродные обезьяны, выползшие из рукава Ориона?! — в ярости взревел Зеро. Пространство вокруг него из-за эмоционального всплеска покрылось паутиной чёрных трещин. — Ищите! Поднимите все архивы! Я не верю, что цивилизация уровня 0.7 может владеть такими технологиями! За ними точно стоят «высшие мерности»!
В этот момент резкий сигнал тревоги пронзил барьер горизонта событий и раздался прямо в тронном зале.
[Тревога! Критический уровень!]
[Обнаружено насильственное вторжение внешнего сигнала! Брандмауэр рухнул!]
[Противник перехватил управление основным каналом связи!]
— Что?! — Зеро не успел среагировать, как гигантский экран квантовой проекции мигнул. Данные о потерях исчезли, а их место заняло лицо молодого человека с чистым взглядом и демонической ухмылкой на губах.
Лу Чэнь.
Он вальяжно сидел в капитанском кресле, держа в руке чашку с дымящейся жидкостью. Разделённый расстоянием в двадцать шесть тысяч световых лет и барьером горизонта событий, он с улыбкой смотрел на Зеро. Его взгляд был таким, словно он изучал редкое насекомое, запертое в стеклянной банке.
— О, нашёл тебя, — голос Лу Чэня четко зазвучал в чертогах, наполненный иронией. — А выглядишь ты весьма... специфично. Словно кусок недотёртой ртути.
— Наглец!!! — Зеро мгновенно впал в неистовство. Будучи одним из гегемонов Галактики, когда он терпел подобные унижения? Бесчисленные ментальные шипы мгновенно сформировались, готовые ринуться по каналу связи и пронзить мозг этого дерзкого человека. — Ничтожное насекомое! Как ты смеешь взирать на лик бога?!
Однако его ментальная атака была подобна камню, брошенному в бездонный океан — ни всплеска, ни кругов на воде. Лу Чэнь даже бровью не повел. Он лишь слегка подул на пар над чашкой, а затем поднял глаза. Его взгляд мгновенно стал ледяным.
— Бог? Паразит, прячущийся в чёрной дыре и доедающий остатки звёзд, смеет называть себя богом? Раз уж ты умеешь говорить, это упрощает дело, — Лу Чэнь поставил чашку и слегка подался вперед. Невидимое давление, передаваемое через экран, заставило даже энергетическое существо, коим был Зеро, почувствовать удушье. — Слушай внимательно, ртутный шарик. Твоих выродков я уже развеял по ветру, теперь очередь за тобой. Я человек разумный, поэтому дам тебе два варианта.
Лу Чэнь выставил два пальца.
— Первый: полностью разоружить Материнский Улей, убраться из чёрной дыры, вернуть всю энергию поглощённых звёзд, (Актуальные главы без задержек — только на сайте LiNovel.ru) а затем всей расой отправиться на мои рудники на десять тысяч лет искупать вину.
Лу Чэнь слегка сжал пальцы в кулак, словно раздавливая невидимое сердце.
— И второй... Я просто завалю эту чёрную дыру к чертям, и от вашей расы не останется даже космической пыли. Что выберешь?
Тишина. Абсолютная, звенящая тишина. Зеро не сводил глаз с Лу Чэня, пытаясь найти в его лице хоть тень блефа.
Но он потерпел неудачу. В этих тёмных глазах было лишь спокойствие — абсолютное спокойствие того, кто властен над судьбами и чьи слова становятся законом. Это означало, что человек не запугивает. Он действительно может это сделать.
— Ты... кто ты такой на самом деле? — голос Зеро наконец дрогнул. Он чувствовал, как его базовые данные приходят в хаос от страха. — В Галактике не могла зародиться подобная цивилизация! Вы пришли «извне»?
В его понимании только древние и запретные силы из-за пределов Млечного Пути могли обладать такой подавляющей мощью.
— Неважно, кто я, — Лу Чэнь откинулся на спинку кресла и лениво махнул рукой. — Важно то, что моё терпение не бесконечно. Три минуты. Если через три минуты я не получу сигнал о капитуляции, я сочту, что ты выбрал второй вариант. Ах да, чуть не забыл напомнить.
Уголки губ Лу Чэня снова изогнулись в пугающей улыбке. Он достал кристалл, излучающий странные вибрации, и покрутил его перед камерой.
— Эта штука называется «оружие причинности». Стоит мне раздавить его, и сама концепция «существования» вашего Улья будет стерта с временной линии. Тогда у вас не останется шанса даже на сожаление.
Связь оборвалась. Экран заполнился рябью. Но липкий страх смерти, словно ледяная рука, намертво сжал ядро сознания Зеро.
— Причинность... это действительно она! — Зеро буквально растекся в антигравитационном поле. Его когда-то плотное тело стало бесформенным и тусклым. Он отчетливо ощущал вибрации кристалла — ту самую силу правил, способную переписывать реальность и обращать время вспять. У этого человека в руках был «флеш-рояль».
— Владыка! Что нам делать?! — ментальные волны подчиненных превратились в хаотичный шум. — Человеческий флот уже прорвал внешние рубежи и движется к горизонту событий! Их оружие игнорирует сворачивание пространства, наши щиты бесполезны!
— Бесполезны... конечно, бесполезны... — пробормотал Зеро. Разум твердил ему, что капитуляция — единственный выход. Против высокомерной цивилизации, владеющей причинностью, сопротивление бессмысленно. Но...
Как главнокомандующий «Пожирателей звёзд», как гегемон, поглотивший бесчисленное множество светил, он не мог смириться! Как он может сдаться расе короткоживущих существ, которая развивалась всего несколько тысяч лет?!
— Нет! У нас ещё есть шанс! — тело Зеро вновь резко обрело форму, вспыхнув ослепительным красным светом. Он начал сжигать свою внутреннюю суть. — Пробудите «Матерь»! Пусть эта чёрная дыра схлопнется, пусть мы погибнем вместе, но я не стану рабом!
Его ментальная волна штормом пронеслась по глубинам Улья.
— Запустить «Двигатель Генезиса»! Направить в него всю энергию! Я заставлю весь балдж Галактики сгореть вместе с нами!!!
По безумному приказу Зеро, нечто ужасающее, дремавшее в самых недрах чёрной дыры, медленно открыло свои «глаза». Это не были глаза живого существа. Это был вращающийся в обратную сторону белый вихрь, источающий аромат абсолютного разрушения.
Чудовищная энергия, способная исказить время и обрушить мерности, начала стремительно скапливаться в центре чёрной дыры.
В то же время на мостике «Юаньчжэна» Тяньгун внезапно выдал резкий сигнал тревоги.
[Хозяин! Зафиксирован выброс гравитационных волн сверхвысокой мощности!]
[Источник в центре чёрной дыры! Улей обращает вращение аккреционного диска!]
[Они хотят взорвать Стрелец А*!]
— Решили самоликвидироваться? — Лу Чэнь взглянул на безумно растущие показатели энергии. Его взгляд стал жестким, а пальцы крепче сжали кристалл. — Раз уж вам не нужна милость... что ж, тогда я сам переверну этот стол! Слушать мой приказ! Цель: сингулярность чёрной дыры! Завалить её!