Глава 254. Озарение Лу Чэня: Система растит бога!
«Юаньчжэн» бесшумно скользил в складках четырехмерного пространства.
За окном больше не было привычного сияния звёзд — лишь причудливое нагромождение искажённых цветовых пятен. Так выглядел трехмерный мир в проекции высших измерений: словно мириады фотографий измельчили и бросили в калейдоскоп. Долгий взгляд на это зрелище вызывал тошноту и пугающее чувство пустоты.
В своей каюте Лу Чэнь не отдыхал. Он держал в руке чашку с давно остывшим кофе, не отрывая взгляда от парящей перед ним концептуальной схемы оружия причинности.
Этот чертеж был слишком совершенен. Совершенен не как орудие убийства, а как произведение искусства, предназначенное для тонкой правки мироздания. Ему не нужны были колоссальные энергетические контуры или сложные механизмы — требовалось лишь «понимание» базовой логики Вселенной.
— Понимание… — прошептал Лу Чэнь, проводя пальцем по воздуху.
Начиная с графеновых батарей и заканчивая управляемым термоядерным синтезом, антигравитацией, пространственными прыжками и, наконец, манипуляцией причинностью… Весь этот путь, все награды системы, казалось, следовали строгой, непоколебимой логике.
Сначала он думал, что это просто естественный рост технологического древа. Путь цивилизации от уровня 0.7 к первому, второму, третьему… Но теперь, глядя на оружие, касающееся самих «правил» бытия, Лу Чэнь ощутил ледяной холод, сковавший сердце.
Действительно ли это технологии? И должны ли такие силы принадлежать смертному, обычному углеродному существу?
— Тяньгун, — его голос был тихим и звучал в мертвой тишине комнаты особенно резко.
[Слушаю, господин.]
Тотчас возник образ Тяньгун. Даже в складках измерений её облик оставался безупречным, а из-за искажений пространства она казалась ещё более величественной, подобно богине, не знающей мирской суеты.
— Помоги мне кое-что подсчитать, — Лу Чэнь поставил чашку, его взгляд стал непроницаемым. — Сколько времени прошло с того дня, как я получил систему?
[Отчет господину: точное время составляет пять лет, три месяца и семь дней.] — Ответ Тяньгун последовал без малейшей заминки.
— Пять лет… — Лу Чэнь горько усмехнулся. В этом смехе сквозила невыразимая нелепость. — Всего пять лет. Пять лет назад люди еще проливали кровь за нефть и душили друг друга санкциями из-за крошечных чипов. Наши корабли едва долетали до Луны, а энергию мы получали, сжигая уголь. А сегодня мы ведем флот, способный сворачивать пространство, несем пушки, гасящие звезды, и держим в руках перо, меняющее причинность, чтобы выследить божественную цивилизацию, существующую миллиарды лет.
Лу Чэнь резко поднял голову, его взгляд вонзился в глаза Тяньгун.
— Тебе не кажется, что всё это произошло слишком быстро?
Тяньгун замерла. Как искусственный интеллект, она с трудом понимала эмоцию, именуемую «страхом».
[Господин, это лишь доказывает, что вы — гений, избранник судьбы. Существование системы направлено на ускорение прогресса цивилизации…]
— Ускорение? Нет, это не ускорение, — прервал её Лу Чэнь. Он медленно встал и подошел к окну, за которым бушевал высокомерный хаос. — Нормальное развитие цивилизации идет шаг за шагом. Теория, проверка, применение — этот процесс занимает жизни поколений. Каждому технологическому прорыву сопутствует обновление сознания и перестройка общества. А что у меня? У меня нет процесса.
Лу Чэнь протянул руки, глядя на свои ладони — всё такие же белые, не тронутые временем.
— Я получаю сразу результат. Система впихивает в мой мозг истины, способные уничтожить Вселенную, словно кормит ребенка с ложечки. Ей плевать, осознаю ли я их, плевать, выдержит ли это человечество. Её волнует лишь одно…
Взгляд Лу Чэня стал острым, словно он пытался разглядеть нечто таинственное, скрытое в глубинах его собственного разума.
— Ей нужно, чтобы я стал сильным. Необъяснимо, вопреки правилам, сокрушая все преграды! Почему?
Этот вопрос он задавал себе тысячи раз. Раньше он думал, что это ради выживания, чтобы Землю не обидели пришельцы. Но теперь, когда у него есть «оружие причинности», он понял: использовать такую мощь против Пожирателей звёзд — всё равно что бить ядерной бомбой по комару!
Достойны ли Пожиратели звёзд такой чести? Нет. Сколько бы их ни было, как бы они ни владели черной дырой — перед лицом удара по «правилам» они лишь низкоуровневые насекомые. Раз враг так слаб, зачем система дает мне такую силу? Ответ один.
Пожиратели звёзд — это не финальный босс. Они даже не тянут на старосту деревни новичков. Они — лишь мишень для испытания характеристик оружия.
— Тяньгун, выведи «Наблюдатель уровней цивилизации», — голос Лу Чэня стал низким и хриплым.
Голограмма сменилась картой Млечного Пути. Лу Чэнь не смотрел на мерцающие точки цивилизаций — его взгляд был прикован к самому верху, к той неведомой, неописуемой области высших измерений, откуда пришла система.
— Теперь я понял, — уголки его губ изогнулись в безумной усмешке, а в глазах вспыхнуло пламя «осознания». — Система — это вовсе не «инструмент помощи технологиям». Это инкубатор.
— Инкубатор? — Поток данных Тяньгун на мгновение дрогнул, она не могла осознать значение этого слова в данном контексте.
— Именно, — Лу Чэнь обернулся к свету звезд спиной. Его аура в этот миг начала стремительно меняться. Если раньше он был лидером людей, владеющим великой силой, то теперь он начал перерождаться в нечто «нечеловеческое». — Она растит бога. Бога, способного вырваться из оков трехмерной Вселенной, игнорировать время и пространство, менять причинность и стоять на равных с теми, кто живет в высших измерениях! А я — лишь «эмбрион». Человеческая цивилизация — лишь питательная среда для роста этого эмбриона.
В этот миг все детали мозаики сложились воедино. Почему система давала невыполнимые задания? Почему награды всегда решали текущий кризис, но тут же порождали новый? Потому что это была тщательно спланированная «проверка». Каждый кризис — это ускорение созревания. Пожиратели звёзд, Чистильщики, любые будущие ужасы — всё это лишь испытания! Цель одна: заставить Лу Чэня эволюционировать, отбросить человеческое мышление и приблизиться к финалу «всеведения и всемогущества».
— Господин… — голос Тяньгун дрогнул. Она смотрела на Лу Чэня и чувствовала страх перед этим чужаком. — Если вы станете богом… останетесь ли вы собой? У богов нет чувств. Богам не нужны сородичи.
Лу Чэнь замолчал. Он опустил взгляд на свое запястье, где была повязана красная нить, сплетенная Су Цинъин. Эта глупая девчонка сунула её ему перед вылетом, сказав, что она принесет удачу. На фоне футуристической формы капитана эта нитка выглядела неуместно и простовато. Но это было единственное, что связывало Лу Чэня с человеческим теплом.
— Я не знаю, — тихо произнес он спустя долгое время. — Может быть, в конце пути я стану холодным наблюдателем, безучастно взирающим на рождение и гибель вселенных. Может, превращусь в бесплотную концепцию, растворенную в реке времени. Но, Тяньгун…
Лу Чэнь резко сжал кулак, и нить врезалась в кожу, вызвав реальную, отрезвляющую боль.
— По крайней мере сейчас я — Лу Чэнь. И пока я — Лу Чэнь, я никогда не буду играть по сценарию, который «оно» написало! Оно хочет вырастить бога? Прекрасно!
Лу Чэнь вскинул голову, и в его глазах вспыхнул яростный, обжигающий свет!
— Тогда я стану богом! Но богом не для того, чтобы уйти в высшие измерения и наблюдать! Я использую эту божественную мощь, чтобы сжечь этот проклятый Тёмный лес дотла! Я заставлю все цивилизации в этой Вселенной жить по моим правилам! Оно хочет, чтобы я вознесся? А вот черта с два! Я заберу с собой Землю, заберу человечество со всей его суетой и грязью… и проделаю в этом вашем «небе» огромную дыру!
Бум!
Вслед за этой мыслью невидимая волна воли захлестнула каюту. Даже искажённое пространство вокруг, казалось, содрогнулось и замерло перед этой решимостью!
Тяньгун ошеломленно смотрела на своего хозяина. В этот миг ей почудилось рождение истинного божества. Не холодного машинного бога, а бога, полного гнева, желаний и человечности… Бога Войны!
— Ты готова, Тяньгун? — Лу Чэнь поправил воротник, вернув себе привычное спокойствие, но огонь в его глазах горел ярче прежнего. — Впереди центр Галактики. И наша первая ступень на пути к божественности.
[Всегда готова, мой господин!] — Проекция Тяньгун преклонила колено с небывалым благоговением.
Лу Чэнь подошел к пульту и посмотрел на экран, где росла гигантская черная дыра. Его губы тронула хищная улыбка. Он нажал кнопку общефлотской трансляции.
— Говорит Лу Чэнь. Всему флоту — выход из режима тишины! Прогрев систем вооружения! Передайте этим тварям… Их «Господь» пришел за долгами!