Глава 225. Схождение! Планета, пожираемая кремниевым вирусом!
Когда слова Лу Чэня — это божественно-холодное и уверенное «Помощь нужна?» — разнеслись по затихшему мостику «Святого Света», вся цивилизация Крылатых словно очнулась от кошмара.
— О боги! Что я слышу?!
— Это подкрепление! К нам пришло спасение!
— Хвала небесам! Мы будем жить! Мы спасены!
Те, кто ещё секунду назад дрожал перед лицом неминуемого апокалипсиса, принесённого Уборщиками, теперь напоминали жалких бедолаг, увидевших свет в конце бесконечного туннеля. Они плакали от счастья, кричали и обнимали друг друга в безумном порыве надежды.
Однако на лице их королевы — прекрасной девы с величественными белыми крыльями — не было и тени радости. Лишь ледяная маска настороженности и предельной концентрации. Она слишком хорошо знала законы этого мира. В холодном и тёмном лесу Вселенной никогда не бывает бескорыстных спасителей. Есть лишь охотники, скрывающиеся в тени, ещё более алчные и жестокие, чем те, что напали открыто.
Она не верила, что могущественная незнакомая цивилизация явится просто так, чтобы вырвать из лап смерти их — слабых и обречённых. Только если у них нет на то своих, куда более масштабных планов.
— Кто… кто вы такие?! — Голос королевы, взирающей на десять черных бастионов, был пропитан льдом и недоверием.
— Кто мы — не имеет значения, — вновь зазвучал в её голове чистый, исполненный достоинства голос. — Важно лишь то, что мы — ваш единственный шанс. Сейчас сделайте выбор. Поверите нам и обретете новую жизнь? Или предпочтете сомнение и обратитесь в космическую пыль вместе со своим милым домом?
На мостике воцарилась гробовая тишина. В прекрасных голубых глазах королевы бушевала буря — борьба между гордостью и жаждой выживания. Она понимала: выбора на самом деле нет. Либо впустить в дом «волка», либо сгинуть в небытии.
— Я… я выбираю… — Она медленно прикрыла веки, и голос её сорвался на хрип: — Мы верим вам.
— Прекрасно, — отозвался «божественный» голос с легкой тенью одобрения. — Мудрое решение. В таком случае, как наши новые «союзники», отойдите в сторону. И просто наслаждайтесь зрелищем. Посмотрите, как наша человеческая цивилизация встречает гостей.
Едва он договорил, как пространство содрогнулось.
У-у-у-ум…
Десять мощных импульсов, от которых, казалось, завибрировали сами атомы в системе, вырвались из черных крепостей. В следующее мгновение Крылатые ослепли. Десять тысяч лучей, что были в миллион раз ярче любого солнца и прекраснее самой Галактики — золотой свет Генезиса — ударили в пустоту. Словно клинки самих богов, способные разрубать нити судьбы и рвать ткань времени, они устремились навстречу черному рою нанороботов.
Не было ни оглушительного грохота, ни ослепительных взрывов. Лишь мёртвая тишина и зрелище, заставившее Крылатых почувствовать собственное ничтожество.
Миллиарды нанороботов, этот кошмарный рой, способный стереть в порошок цивилизацию третьего уровня, при контакте с золотым сиянием вели себя как хрупкие снежинки под лучами палящего солнца. Они не просто разрушались — они аннигилировали, распадались на атомы и пересобирались заново, превращаясь в сверкающую, безопасную космическую пыль, уносимую солнечным ветром.
Мир замер. Те, кто только что задыхался от ужаса, теперь стояли с разинутыми ртами. Шок был настолько велик, что, казалось, у них сейчас отвалятся челюсти. Они поняли: с этого момента их миролюбивый народ обрёл покровителя, чья мощь превосходила их самые смелые фантазии в миллионы раз. Они ухватились за «золотую ногу» истинного титана.
Тем временем на мостике «Юаньчжэн» Лу Чэнь с абсолютным безразличием наблюдал за застывшими в экстазе Крылатыми на экране. Для него это «божественное величие», способное свести с ума любую цивилизацию третьего уровня, было не более чем удачным научным экспериментом.
— Хозяин, — рядом с ним соткался эфирный силуэт Тяньгун. ИИ с любопытством склонила голову, глядя на своего создателя: — Вы совсем не выглядите взволнованным.
— А с чего бы мне волноваться? — сухо бросил Лу Чэнь.
— Ну как же… — Тяньгун указала на экран, где «маленькие крылышки» пребывали в трансе. — Мы ведь только что спасли целую цивилизацию.
— Спасли? — Лу Чэнь усмехнулся. В этой улыбке сквозила горечь и холодный прагматизм. — Нет, Тяньгун. Ты ошибаешься. Мы не спасаем. Мы просто… — Его губы искривились в жесткой линии. — Мы просто заводим себе «младших братьев». Послушных и очень полезных.