Глава 210. Создание звездных верфей в поясе астероидов!
Когда вопрос «Как нам встретить неведомых гостей?», пропитанный тревогой перед будущим и экзистенциальным вызовом, отчетливо прозвучал в Зале заседаний №1, воцарилась гробовая тишина.
Все высокопоставленные лица, которые только что кипели восторгом из-за появления «Призрачного флота», способного вскружить голову любому, почувствовали себя так, словно их с ног до головы окатили жидким азотом. Пыл мгновенно угас.
Действительно… Если они обрели способность свободно перемещаться по вселенной, не значит ли это, что и те неведомые, ужасающие сущности, скрывающиеся в недрах темного космоса, могут в любой момент нагрянуть к их порогу? Ледяное чувство, имя которому «страх», начало стремительно расползаться в сердцах присутствующих.
В это же время в подземной базе Куньлунь Лу Чэнь, глядя на экраны, где сильные мира сего снова предавались панике, невольно усмехнулся.
— Тяньгун.
[Я здесь, хозяин.]
— Как думаешь, — Лу Чэнь задумчиво прищурился, — не пора ли нам подкинуть нашим достопочтенным «опекунам» немного работы?
[Хозяин, вы имеете в виду…]
— Именно, — губы Лу Чэня изогнулись в предвкушающей улыбке, полной безумных амбиций. — Безделье порождает дурные мысли. Только работа помогает забыть о страхе. А значит… пришло время начать третий этап нашего проекта «Эгида»!
На следующий день, когда подробный отчет о создании системы добычи ресурсов в поясе астероидов и строительстве звездных верфей «Чжужун-2», подготовленный Тяньгуном за ночь, лег на столы глав государств Высшего совета, в Зале заседаний №1 снова воцарилась мертвая тишина.
Лица этих людей, привыкших скрывать любые эмоции, сейчас напоминали маски. Казалось, их поразило божественное откровение, от которого содрогнулись бы и боги, и демоны. Они буквально окаменели.
Пояс… астероидов?! Звездные… верфи?! Что, черт возьми, этот мальчишка придумал на этот раз?!
— Это… это правда? — голос Е Цинцана, первого главнокомандующего вооруженными силами Федерации Земли, сорвался на хрип.
Он лихорадочно листал отчет, и его взгляд цеплялся за термины, от которых бросало в дрожь: «материальная печать», «автономная добыча», «звездный арсенал»… Его сердце, уставшее от бесконечных сводок о разработке оружия, вдруг забилось с неистовой силой. Он чувствовал, что вот-вот задохнется от нахлынувшего счастья.
Если этот отчет — правда, то что это значит для них? Это значит, что человечество получит доступ к сокровищнице ресурсов, которой нет конца и края. И, что еще важнее, — к чудовищному военному заводу, способному ковать оружие двадцать четыре часа в сутки без остановок!
Е Цинцан резко вскочил с кресла. Повернувшись к председателю, он прорычал охрипшим голосом:
— Я требую! Немедленно, сию же секунду запустить проект «Чжужун-2»! Отдать всё! Любой ценой! Я хочу в кратчайшие сроки своими глазами увидеть нашу собственную, неприступную… Звездную Великую Стену!
Этот яростный крик, полный искренних чувств, мгновенно воспламенил остальных.
— Согласен!
— Поддерживаю!
— Сделаем это!
— У меня лишь один вопрос, — внезапно подал голос председатель, до этого хранивший молчание.
Его голос был негромким, но он прозвучал подобно удару тяжелого молота по наковальне, заставив каждого вздрогнуть. Он обвел взглядом высших руководителей Федерации Земли и медленно произнес:
— Когда мы обретем мощь, способную вооружить до зубов всю Солнечную систему… как мы встретим то, что скрывается за её пределами? В том еще более обширном и… Тёмном лесу?