Глава 20. Визит военного магната: Мне нужны эти аккумуляторы!
— Ты хоть понимаешь, что это значит?!
Яростный, хриплый крик Лун Вэйго эхом разнесся по испытательному центру, который замер в немом шоке. Военный чин, которого он так неистово тряс за плечо, наконец пришел в себя. Это был Е Цинцан, глава управления вооружений армии Китая, генерал-полковник. Человек, который всю жизнь имел дело со сталью, порохом и сухими цифрами ТТХ.
Сейчас на лице этого ветерана, видевшего немало на своем веку, проступил багровый румянец. Дыхание стало тяжелым и прерывистым, как у тигра перед прыжком.
— Что это значит? — Е Цинцан перехватил руку Лун Вэйго с такой силой, что кости того едва не хрустнули. В его старых глазах вспыхнул свет, способный затмить прожекторы. — Это значит, что наши дизельные подлодки класса «Хэйлун», получив такие батареи, обретут автономность атомных субмарин! Это значит, что наши танки Тип 99A смогут забыть о тыловом снабжении топливом и превратятся в стальных монстров, способных пройти маршем через весь континент! Это значит, что наши «Цзянь-20» будут висеть в небе дольше любого истребителя пятого поколения на Западе!
Он резко обернулся, и его пылающий взгляд впился в юношу, который всё это время сохранял ледяное спокойствие.
— Это значит, что у армии Китая появится «непобедимое сердце», способное сокрушить любого врага!
Договорив, он, не дожидаясь реакции Лун Вэйго, двинулся вперед, словно тяжелый танк, сметающий всё на своем пути. Его мощная фигура буквально нависла над Лу Чэнем. От генерала исходила аура пороха и железа, способная подавить волю любого обычного человека. Но Лу Чэнь даже не моргнул. Он спокойно встретил взгляд легендарного военачальника.
— Хорош, парень! — Е Цинцан, увидев бездонную глубину и спокойствие в глазах юноши, не только не рассердился, но и громогласно расхохотался. Его смех, подобно ударам колокола, заставил вибрировать стекла в лаборатории. — Я, Е Цинцан, за всю жизнь уважал лишь немногих. И ты, малец, теперь в их числе!
Он трижды с размаху хлопнул Лу Чэня по плечу своей огромной ладонью.
Бум! Бум! Бум!
Удары были такой силы, что обычный человек рухнул бы на пол, но Лу Чэнь стоял твердо, как вкопанный.
— Ха-ха! Отлично! Есть и дух, и стержень! Настоящий сын своей страны! — Генерал смотрел на Лу Чэня как на бесценный алмаз. — Слушай сюда, сынок! — Он даже не посмотрел на Лун Вэйго, решив переманить ценный кадр прямо на месте. — Бросай ты этих конторских, у них одни бумажки на уме, никакого будущего! — Он пренебрежительно ткнул пальцем в сторону Лун Вэйго. — Переходи ко мне в управление вооружений! Я создам для тебя проектную группу «Цилинь» с высшим уровнем допуска! Любые люди, любые ресурсы... кхм, любое оборудование — всё будет у тебя! Я дам тебе под начало весь военно-промышленный комплекс страны! Ну, что скажешь?
Он говорил рублено и властно, не допуская возражений. Лун Вэйго позеленел от злости. Ах ты, старый разбойник Е Цинцан! Я с таким трудом заманил «божество» на землю, а ты решил забрать его вместе с алтарем?!
— Е Цинцан, ты что несешь, старый хрыч! — Лун Вэйго забыл о всяком этикете и сорвался на крик. Он в мгновение ока оказался рядом и заслонил Лу Чэня собой, как наседка цыпленка. — Господин Лу Чэнь — сердце проекта «Паньгу» и высшая тайна Бюро Драконьего Щита! По какому праву ты его воруешь?!
— По какому праву? — Е Цинцан выпятил грудь, его авторитет подавлял. — По праву того, что эта штуковина в его руках спасет жизни сотням тысяч наших парней! По праву того, что она продвинет нашу оборону на тридцать лет вперед одним махом! Достаточно оснований?!
— Ты... — Лун Вэйго задохнулся от возмущения, не находя слов. Ведь Е Цинцан был прав. Военная ценность графеновых батарей была колоссальной, возможно, даже важнее гражданской.
И когда два титана, способных содрогнуть страну одним своим словом, уже готовы были сойтись в рукопашной за право обладания гением, раздался спокойный голос:
— Господа генералы, не стоит шуметь.
Лу Чэнь неспешно вышел из-за спины Лун Вэйго. Он посмотрел на Е Цинцана, чье лицо выражало «ты должен дать мне ответ», а затем на Лун Вэйго, который всем видом умолял «не уходи с ним». И улыбнулся.
— Технология — она одна. А вот производственных линий может быть много. — Он поднял два пальца. — Гражданский сектор и военный — нужно развивать оба направления одинаково эффективно. Где тут повод для конфликта?
Он произнес это непринужденно, но для обоих сановников эти слова стали откровением. Действительно! Они так вцепились в человека, что забыли: технологию можно использовать везде!
Глядя на этих двоих, которым на двоих было под полторы сотни лет, но которые вели себя как дети, не поделившие игрушку, Лу Чэнь ощутил странную смесь иронии и удовлетворения. Он понял: когда ты стоишь достаточно высоко, любая власть и любой статус перед тобой становятся... хрупкими. Ибо истинную ценность имеет лишь одно — незаменимая технология.
— Значит... — Е Цинцан посмотрел на Лу Чэня с почтительной надеждой. — Ты хочешь сказать... что мы, военные, можем открыть свою отдельную линию?
— Разумеется, — кивнул Лу Чэнь и сделал паузу. — Однако... — Он посмотрел на нетерпеливого генерала и добавил: — Аккумуляторы — это только начало. Это даже не главная моя козырная карта.
Бум!
Эта фраза ударила сильнее, чем новость о десяти тысячах километров пробега. Е Цинцан и Лун Вэйго одновременно судорожно вздохнули. Их сердца едва выдерживали эти потрясения. Батареи — это только... начало?! Что же тогда представляет собой его настоящий козырь? Что-то, способное сотрясти основы мироздания?
Е Цинцан посмотрел на Лу Чэня, и на его суровом лице впервые появилась почти заискивающая улыбка. Его голос стал необычайно мягким, в нем даже проскользнули нотки... подобострастия.
— Э-э... господин Лу Чэнь? Знаете, уже довольно поздно... Может, найдем уютное местечко и пообщаемся за ужином? Я слышал, в наш закрытый пансионат привезли повара высшего разряда, он готовит «Будду, прыгающего через стену» — просто пальчики оближешь!