Глава 190. Прощай, плоть смертных: всеобщая эволюция!
Когда план «Поиск истоков» — грандиозное археологическое начинание, способное свести с ума всё человечество, — предстал перед миром во всём своём ошеломляющем величии, планета буквально взорвалась. Этот космический проект, подобно удару грома среди ясного неба, заставил замолчать даже самых ярых скептиков.
Весь мир забурлил, словно растревоженный муравейник. Главы государств, которые ещё вчера были готовы вцепиться друг другу в глотки ради клочков земли и призрачного влияния, теперь напоминали фанатичных неофитов, готовящихся к священному походу. Их глаза горели лихорадочным блеском, дыхание сбивалось, а в сердцах бился ритм новой эпохи.
Они взирали на спокойного юношу из Восточной страны с нескрываемым благоговением. В этот миг они были готовы принести ему в дар всё: свои ресурсы, свои земли и, самое главное, свою абсолютную верность.
Каждый из них осознал: с этого дня человеческая цивилизация перестаёт быть жалкой горсткой муравьёв, дрожащих в своей крошечной «деревне новичков» под названием Солнечная система. Теперь они — игроки высшей лиги, готовые оскалить зубы и заявить о себе в тёмной, полной неведомых опасностей бездне космоса.
В это же время на мостике «Юаньчжэна» разворачивалась сцена, куда более величественная и волнующая. Здесь, в тишине и сосредоточенности, готовился занавес для величайшего акта в истории — всеобщей эволюции.
— Друзья, — Лу Чэнь медленно обернулся. Его глаза, чёрные и бездонные, словно сама Вселенная, скользнули по лицам соратников, которым предстояло идти с ним плечом к плечу. — Я знаю, что ваши сердца сейчас полны предвкушения и восторга.
Он замолчал, и в его взгляде на мгновение промелькнула искра холодного, отрезвляющего рассудка.
— Но я обязан напомнить вам одну вещь, — голос его стал сухим и жёстким. — Космос — это не добрая сказка. Это «Тёмный лес», где за каждым деревом может скрываться хищник. С нашими нынешними телами, хрупкими и ограниченными рамками «смертности», мы не более чем пыль. Столкнувшись с реальной угрозой, мы не сможем даже оказать сопротивления.
Уголки его губ тронула едва заметная усмешка, в которой читалось безумие пополам с амбициями.
— Поэтому, прежде чем мы шагнём в эту тьму, мы должны вооружиться до зубов. В самом буквальном смысле.
Договорив, он поднял руку и небрежно щелкнул пальцами.
— Тяньгун! Запускай программу «Шэнь-нун»!
[Слушаюсь, господин.]
В следующую секунду мостик наполнился низким, едва слышным гулом. Из-под стальных плит пола плавно поднялись сто две серебристые капсулы гибернации, выглядящие так, словно их доставили из далёкого будущего.
— Заходите, — Лу Чэнь посмотрел на сотню элитных бойцов. В их глазах плескалось замешательство, но оно тут же тонуло в океане безграничного доверия к своему лидеру.
— Есть! — гаркнули солдаты в унисон и, не колеблясь ни секунды, четким строем разошлись по капсулам.
Сам Лу Чэнь, нежно сжав тонкую, прохладную ладонь Су Цинъин, повёл её к двум особым капсулам, расположенным в самом центре зала.
— Не бойся, — он ласково улыбнулся, глядя в её прекрасные глаза, где тревога боролась с любопытством. — Просто поспи немного. А когда проснёшься… я покажу тебе совершенно иной мир.
Крышки капсул с тихим шипением закрылись. Автоматические системы впрыснули в вены ста двух человек таинственную нежно-голубую сыворотку, излучающую мягкое сияние самой жизни. Это был эликсир будущего, ключ к новой ступени развития.
— А-а-а-аргх!!! — приглушённые вопли, полные невыносимой муки, мгновенно заполнили пространство мостика.
Ужасающая боль, способная в мгновение ока разрушить психику любого обычного человека, обрушилась на них. Но эти воины, чья воля была закалена в горниле жесточайших тренировок, не отступили. Они до хруста сжимали челюсти, позволяя яростной энергии препарата бесчинствовать в своих телах, разрывая, перекраивая и оптимизируя хрупкие человеческие гены.
Их ДНК пересобиралась по крупицам, эволюционируя в мощную форму жизни, перед которой содрогнулись бы и боги, и демоны.
В это время в подземном штабе Куньлуня Лун Вэйго и Е Цинцан, затаив дыхание, наблюдали за трансляцией, которую передавала Тяньгун. Их сердца пропускали удары. Они понимали: сегодня их страна получит армию сверхлюдей, способную подавить любого врага одним своим присутствием.
Наконец, кровавая баня генетической модификации на борту «Юаньчжэна» подошла к концу.
Пш-ш-ш...
Крышки капсул открылись, выпуская густые клубы белого пара, пропитанного запахом озона и первобытной силы. Когда туман рассеялся, перед миром предстали сто два «божества».
Их мускулы обрели идеальные очертания, пропорции тел стали безупречно гармоничными, а в глазах вспыхнул свет высшего разума и абсолютной уверенности. Они чувствовали себя так, словно родились заново. Мир в их восприятии стал четче, прозрачнее и наполнился бесконечными возможностями.
— Это… это и есть сила сверхчеловека? — один из бойцов в изумлении разглядывал свои руки, чувствуя в них мощь, способную крушить скалы. — Невероятно… Просто чертовски мощно!
Су Цинъин, подобно маленькой девочке с новой игрушкой, с восторгом прислушивалась к бурлящей внутри энергии. Её мозг теперь работал с быстротой суперкомпьютера. Ей казалось, что стоит лишь пожелать, и она за мгновение докажет гипотезу Римана, над которой билась годами.
Лу Чэнь же лишь спокойно прикрыл глаза, оценивая возросший потенциал своего тела. В его взгляде промелькнуло легкое пренебрежение.
— Такой уровень… — прошептал он. — Всего лишь предел смертного существа. До истинного «божества» ещё очень далеко.
Не успело эхо его слов затихнуть, как мостик озарился багровым светом.
У-у-у-у! У-у-у-у!
Резкий, бьющий по нервам звук тревоги заставил всех вздрогнуть.
[Внимание! Зафиксирована неопознанная высокоэнергетическая сигнатура по курсу!]
[Обнаружен неопознанный межзвёздный боевой корабль!]