Глава 183. Руины внеземной цивилизации под поверхностью Марса!
Когда слова Лу Чэня о «предыдущем поколении человечества» прозвучали в центральном зале базы Куньлунь, суперкомпьютер Тяньгун, оперирующий невообразимыми массивами данных, на мгновение просто «завис».
Предыдущее поколение? Что это вообще значит?!
В её логических цепях вспыхнула пугающая догадка, грозящая обрушить всю научную картину мира: неужели история человечества — это не пара миллионов лет эволюции от обезьяны, а грандиозный цикл смертей и возрождений, длящийся миллиарды лет?
— Хо-хозяин... — голос Тяньгун, обычно мелодичный и уверенный, дрогнул. — Вы хотите сказать... что наша Земля — вовсе не единственная колыбель? Что до нас существовало нечто более древнее и могущественное? Сверхцивилизация людей прошлого?
— Нет, — Лу Чэнь медленно покачал головой. Его глаза мерцали странным светом, глубину которого Тяньгун не могла постичь. — Не одна. Их было... — его губы тронула загадочная улыбка. — ...бесчисленное множество.
Бум!
Это откровение ударило по основной базе данных Тяньгун подобно гамма-всплеску. Она замерла, не в силах обработать масштаб сказанного.
Тем временем в лунном порту «Тяньтин» воцарился хаос. Иссиня-черная стела, источающая ауру древности, была доставлена в лабораторию высшего уровня защиты. Лидеры Федерации — Лун Вэйго, Е Цинцан и остальные — слетелись туда подобно акулам, почуявшим кровь. Их дыхание было сбивчивым, а глаза горели лихорадочным блеском.
Доисторическая цивилизация! И найдена на Марсе! Это величайшее открытие за всю историю!
— Скорее! Зовите академика Лу! — Лун Вэйго смотрел на камень, словно тот хранил ключи от рая. — Пусть бросает всё в своем Куньлуне и летит сюда! Я хочу знать, что за чертовщина здесь написана!
Спустя полчаса новейший аэрокосмический истребитель «Куньпэн» с ревом приземлился в порту. Лу Чэнь вышел из него с неизменным спокойствием.
Лаборатория была забита до отказа. Лучшие археологи, лингвисты, историки — все они, подобно паломникам у святыни, окружили стелу. Но на их лицах читалось лишь отчаяние. Ни радиоуглеродный анализ, ни квантовые микроскопы не дали результата. Камень словно не принадлежал этой Вселенной, безмолвно насмехаясь над жалкими попытками смертных познать его суть.
— Академик Лу... — старый профессор археологии, чье имя было легендой, виновато опустил голову. — Мы бессильны. Материал стелы и эти символы... они за гранью нашего понимания. Мы даже не знаем, с чего начать.
— Не знаете, с чего начать? — Лу Чэнь усмехнулся.
Он не спеша подошел к артефакту и протянул свою тонкую, почти аристократическую ладонь. Под пристальными, полными недоумения взглядами он коснулся холодного камня.
В ту же секунду порт содрогнулся.
Ву-у-у-ммм!
Высокий, чистый гул, пропитанный божественной мощью, вырвался из глубин стелы. Черный камень внезапно вспыхнул золотым ореолом. Символы на нем ожили, превратившись в потоки золотых данных, которые устремились прямо в сознание Лу Чэня.
— Боже! Что происходит?! Это передача знаний?!
Окружающие в ужасе отпрянули. Их рты открывались в немом крике, а сознание отказывалось верить в происходящее.
А Лу Чэнь стоял с закрытыми глазами. В его мозгу прокручивался эпический фильм длиной в миллиарды лет. Он видел Марс — не ржавую пустыню, а цветущий мир, колыбель цивилизации, чьи технологии в сотни раз превосходили нынешние. Видел, как внезапный гамма-всплеск, способный стерилизовать всю систему, в одно мгновение превратил этот триумф в прах.
В последние секунды те люди вложили все свои знания и надежды в «Семена» — неуничтожимые капсулы из материи нейтронных звезд. Они запустили их на ближайшую обитаемую планету — Землю, в надежде, что когда-нибудь цикл начнется снова.
И одно из этих «Семян» и было тем, что он называл «Системой технологий будущего».
— Я... я всё понял, — Лу Чэнь медленно открыл глаза. В них читалась бесконечная мудрость и легкая грусть.
Он посмотрел на притихшую толпу «нового» поколения людей и поднял над головой теперь уже обычный, погасший кусок камня. Его голос прозвучал как колокол судьбы, эхо которого разнеслось сквозь эпохи.
— Господа... Кажется, я нашел родословную нашей цивилизации.