Глава 172. Экстренное предупреждение системы: обнаружен сигнал неизвестной цивилизации!
Когда слова Лун Вэйго, пропитанные духом «старого лиса» и теорией заговора, эхом отозвались в главном зале управления базы Куньлунь, Ван Пэн окончательно растерялся. Его мечты о «марсианской недвижимости» и баснословных прибылях мгновенно померкли.
— Приманку?! — переспросил толстяк, хлопая глазами. — На кого он охотится? На инопланетных карасей?!
Тем временем на далеком Марсе, в обзорном зале «Юаньчжэн», лидеры страны Синь всё еще пребывали в состоянии эйфории, глядя на бескрайнее зеленое море, рожденное у них на глазах.
— Ха-ха-ха! — старый генерал Е Цинцан, известный своим взрывным темпераментом, буквально светился от счастья. — Вы видели?! Видели?!
Он с силой схватил академика Цинь Шаня за плечо и прорычал:
— Вот она — мощь нашей страны! Вот оно — наше будущее! Какое там к черту «Западный Альянс»?! Какая там гегемония?! Перед лицом этой божественной силы, способной менять облик планет, они все — не более чем пыль под ногами!
Его яростный клич, полный триумфа и гордости, мгновенно зажег сердца остальных.
— Верно! Пыль!
— С сегодняшнего дня в Солнечной системе правила диктуем мы!
Зал наполнился ликованием. Эти суровые мужи, привыкшие скрывать свои чувства, сейчас вели себя как мальчишки, одержавшие победу в главной битве своей жизни. Они уже видели перед собой новую эру — Великую Космическую Эру под знаменем их родины.
Однако в тот самый момент, когда их восторг достиг апогея, ледяной, лишенный эмоций голос, словно донесшийся из самых глубин преисподней, внезапно прозвучал в сознании Лу Чэня. Система, долгое время хранившая молчание, взорвалась каскадом предупреждений.
[Тревога! Тревога!]
[Обнаружен информационный сигнал сверхвысокой мерности из неизвестного источника!]
[Производится сверхсветовое сканирование данной звездной системы!]
[Сканирование завершено!]
[Цель захвачена!]
[Внимание! Внимание! Данная цивилизация обнаружена неизвестной высшей цивилизацией!]
Бум!!!
Эта серия кроваво-красных уведомлений, пропитанных запахом смерти и разрушения, ударила по сознанию Лу Чэня подобно черной молнии, раскалывающей небеса. Он буквально окаменел. С его лица, всегда сохранявшего ледяное спокойствие, в мгновение ока сошла вся краска. На смену ему пришел пронизывающий до костей холод... и первобытный ужас.
«Высшая цивилизация?! Нас... обнаружили?!»
«Да что это за дьявольское начало?!» — билась в голове паническая мысль.
Он всегда считал себя избранником судьбы, обладателем «читов», который сможет шаг за шагом вести человечество к процветанию в Звёздном океане. И вот... Оказалось, что он и его крошечная цивилизация, едва научившаяся радоваться своим первым шагам, уже давно находятся под прицелом чего-то невообразимо могущественного.
Это было похоже на то, как если бы группа первобытных людей, играющих в грязи, внезапно обнаружила над своими головами инопланетный материнский корабль, закрывающий собой солнце.
— Хозяин? — Тяньгун первой заметила неладное.
Она посмотрела на бледное, как полотно, лицо Лу Чэня, и в её глазах, полных цифрового разума, отразилась глубокая тревога.
— Что... что с вами?
— Товарищ Лу Чэнь? — лидеры тоже начали приходить в себя, заметив состояние юноши.
Сердца присутствующих пропустили удар. Гнетущее, душное предчувствие беды мгновенно вытеснило всю недавнюю радость.
— Лу Чэнь... — Е Цинцан нахмурился, его голос стал непривычно тихим. — Что-то случилось?
Лу Чэнь не отвечал. Он медленно поднял голову. В его глазах, глубоких как космос, теперь отражались лишь отчаяние и страх. Он смотрел на своих соотечественников — этих «бедных людей», которые еще секунду назад грезили о великом будущем, не подозревая о нависшей над ними тени.
Он не мог вымолвить ни слова. Он знал: с этого момента вступает в силу самый жестокий и темный закон Вселенной. Тот самый закон, что заставляет задыхаться любую молодую цивилизацию. Тень смерти официально накрыла их мир.
— Тяньгун... — его голос был хриплым и сухим, полным бесконечной горечи.
[Слушаю, хозяин.]
— Свяжись... свяжись с директором Луном. Передай ему...
Лу Чэнь сглотнул ком, вставший в горле.
— Передай, что у нас большие проблемы.