Глава 160. Поездка на Луну в «командировку» на космическом лифте!
Когда ультимативное заявление Лу Чэня: «Фамилия хозяина Луны — Китай», наполненное божественной властью и амбициями, отчетливо прозвучало в конференц-зале подземной базы Куньлунь, всё аэрокосмическое сообщество страны взорвалось восторгом!
— Погнали!
— Черт возьми! Подумаешь, построить дом на Луне! Раз академик Лу сказал — сделаем!
— Именно! Мы даже такую божественную штуку, как лестница в небеса, возвели! Неужели испугаемся какой-то лунной базы?!
— Братцы, чего застыли?! За работу!
— Ради нашего вечного Лунного дворца! Вперед!!!
В мгновение ока база Куньлунь снова погрузилась в пучину научно-исследовательской лихорадки, которая была в сотни раз безумнее всех предыдущих. Все эксперты, которые еще вчера сокрушались из-за проклятой стоимости запусков, теперь словно получили дозу адреналина прямо в сердце. Каждый горел идеями, каждый рвался в бой. Началась беспрецедентная великая лунная битва, на кону в которой стояла судьба всей нации!
Месяц спустя.
Серебристо-белая база Бузушуань в Восточно-Китайском море, воплощающая в себе эстетику грубой силы и высоких технологий, превратилась в самый загруженный и футуристичный космопорт планеты. Бесчисленные антигравитационные челноки причудливых форм, похожие на трудолюбивых муравьев, непрерывно сновали вдоль золотой нити Божественной лестницы в небеса. Тысячи тонн грузов и оборудования нескончаемым потоком уходили в далекий, бездонный космос.
А там, на высоте тридцати шести тысяч километров, станция Тяньгун уже была расширена до размеров небольшого города, превратившись в гигантский межзвездный перевалочный узел. Огромные транспортные корабли под конвоем аэрокосмических истребителей «Куньпэн» постоянно прибывали и убывали, переправляя ресурсы с Земли еще дальше — за триста восемьдесят тысяч километров, к Луне. Между планетой и её спутником образовалась невиданная ранее по интенсивности и эффективности «золотая трасса», способная повергнуть в отчаяние любую другую державу.
И сегодня эта трасса готовилась принять своего самого почетного гостя.
— Академик Лу! Всё готово! — на первой пусковой площадке базы Бузушуань академик Цинь Шань, генеральный директор проекта «Гуанхань», с фанатичным блеском в глазах докладывал спокойному юноше. — Антигравитационный лунный корабль «Чанъэ-1» прошел полную проверку! Мы можем отправляться в любой момент!
— Очень хорошо, — Лу Чэнь невозмутимо кивнул.
Он обернулся к стоящим позади него Лун Вэйго, Е Цинцану и другим высшим руководителям Китая, облаченным в серебристо-белые скафандры, выглядящие как доспехи из будущего.
— Товарищи руководители, — он едва заметно улыбнулся, — наше путешествие в «задний двор» для инспекции... пожалуй, пора начинать.
— Ха-ха-ха! — Лун Вэйго разразился громовым, искренним смехом, указывая на Лу Чэня. — Ну и парень! Полет на Луну у него — это «инспекция заднего двора»?! Твой размах... мне по душе!
Десять минут спустя, когда «Чанъэ-1», похожий на серебристую каплю ртути, бесшумно и плавно поднялся над базой Бузушуань, весь мир, казалось, затих. Западные СМИ и политики, следящие за этим через все возможные каналы, застыли, словно невидимая рука сжала их горло. Лица побледнели, тела похолодели, а в головах образовалась звенящая пустота.
Высадка на Луну?! Китайцы действительно летят на Луну?! И притом на корабле, которому даже не нужно зажигание, на какой-то антигравитационной тяге?! Черт возьми, да как после такого вообще жить остальному миру?!
А внутри корабля высокопоставленные пассажиры с детским любопытством и трепетом прильнули к иллюминаторам, наблюдая, как стремительно уменьшается лазурная планета и открывается бездонная, величественная бездна космоса.
— Боже мой... — прошептал кто-то. — Так вот она какая, Вселенная?!
— Это... это просто невероятно красиво! — вырвалось у другого.
Даже эти «столпы нации», видевшие в жизни немало потрясений, сейчас не могли сдержать восторженных возгласов. Лу Чэнь же выступал в роли самого профессионального гида, спокойно представляя «пейзажи» по пути.
— Товарищи руководители, посмотрите налево. Это наша лестница в небеса «Цзяньму», завершенная меньше полугода назад. А справа — расширяющийся звездный порт Тяньгун. Ожидается, что через три года он станет первой передовой базой нашей цивилизации на пути к Звёздному океану.
Слушая эти описания, пропитанные духом «скромного хвастовства», лидеры чувствовали себя так, будто им читают сказку о будущем. Сердца наполнялись гордостью. Они знали: новая великая эра космоса под предводительством их страны уже наступила.
И пока они пребывали в этом состоянии эйфории...
— Прибыли, — негромко произнес Лу Чэнь.
— Что? — все вздрогнули.
Прибыли?! Но сколько прошло времени? Час! Всего один час! В свое время американскому «Аполлону» требовалось трое суток, чтобы добраться до Луны! А они... они долетели за час?! Что это за божественная скорость?!
С замиранием сердца они выглянули в окна. В следующую секунду дыхание у всех перехватило. Там, на пустынной, мертвой, серо-белой поверхности обратной стороны Луны, раскинулся гигантский футуристичный город под прозрачным куполом. Огромная полусфера, дерзкая и величественная, сияла подобно сапфировому бриллианту, искусно вправленному в лунную кору.
Внутри купола виднелся настоящий рай: изумрудная трава, цветы и поющие птицы. А снаружи тянулись густые «стальные леса» добывающих баз и черные жерла орудий космического базирования, способные навести ужас на любую военную державу.
— Это... это... — губы Лун Вэйго дрожали, он не мог вымолвить ни слова.
Его сердце, закаленное в бесчисленных штормах, сейчас бешено колотилось. Он понял: с этого момента Лунный дворец Гуанхань, существовавший лишь в мифах, действительно был создан этим восемнадцатилетним юношей, подобным богу.
В это же время на базе Куньлунь Су Цинъин завороженно смотрела на экран, где в лучах света стоял тот самый юноша. В её холодных прекрасных глазах читалось безграничное обожание. Она подняла трубку внутренней связи, и её голос дрожал от сдерживаемой нежности:
— Лу Чэнь...
— Да?
— Ты видишь? Наша Чанъэ... она действительно... вернулась домой.