Глава 149. Наша цель — звёздный океан? Сначала проложим туда дорогу!
Когда в зале заседаний №1 эхом затих вопрос о «смертных», Лу Чэнь лишь тонко улыбнулся.
— Всё просто, — ответил он старику. — Хотят на небеса? Пусть сначала построят к ним дорогу.
В тот же день в подземной базе Куньлунь состоялось грандиозное собрание. Здесь были не только ключевые участники «Паньгу», но и лучшие умы страны: аэрокосмические инженеры, материаловеды, академики и даже ветераны науки, давно ушедшие на покой. Все светила, связанные с космосом, собрались здесь. Они напоминали паломников, достигших святыни — в их глазах горел фанатичный блеск. Они понимали: наступает момент, который определит судьбу нации на тысячелетия.
На трибуну вышел Лу Чэнь в своем неизменном белом халате. В нем не было ни капли горделивости, лишь спокойная уверенность, будто всё происходящее — естественный ход вещей. Он посмотрел на эти лица — старые, мудрые, закаленные трудом.
— Глубокоуважаемые наставники, — начал он, и в его голосе звучало искреннее почтение. — Я знаю, что вы посвятили всю свою жизнь нашей тернистой космонавтике. Вы отдали молодость и силы холодным стартовым площадкам и безмолвной тьме космоса. Вашей заветной мечтой всегда было увидеть наш флаг среди звезд.
Эти слова попали в самую цель. У многих старых экспертов, привыкших бороться с ледяным равнодушием Вселенной, на глазах выступили слезы. Они ждали этого слишком долго.
— Но сегодня, — тон Лу Чэня внезапно изменился.
От его невысокой фигуры начала исходить мощная, почти осязаемая аура власти и уверенности, заполнившая весь зал.
— Сегодня я здесь, чтобы заявить: ваши мечты перестают быть просто снами! С этого дня я... я воплощу их в реальность!
Он указал на огромный голографический экран за своей спиной. Там развернулось полотно невероятного масштаба. От высокотехнологичной платформы в океане на экваторе ввысь уходила тонкая нить. Она пронзала лазурь атмосферы, проходила сквозь мертвую черноту космоса и тянулась в невообразимую даль. Это была гигантская структура из орбитальных станций и портов — супер-лифт, подобный мифическому древу.
А на самой вершине, на огромной высоте, парил кольцеобразный межзвездный порт, превосходящий размерами Луну. Он величественно взирал на крошечную Землю, словно древнее божество, охраняющее покой системы.
— Это... это... — академик Цинь Шань дрожащей рукой указывал на проекцию, не в силах вымолвить ни слова. Его сердце, привыкшее к суровым расчетам, билось в бешеном ритме. Он понял: фантастика прямо сейчас становится былью.
— Я знаю, о чем вы думаете, — Лу Чэнь обвел взглядом ошеломленных академиков. — Вы думаете, что это невозможно. Что это миф. Но сегодня я поведу вас за собой, чтобы вы своими руками превратили этот миф в реальность!
Его голос, негромкий, но отчетливый, зазвучал в ушах каждого присутствующего подобно божественному откровению:
— Объявляю первую фазу проекта «Цзяньму» открытой! Наша первая цель проста: в течение года на восточном побережье должна вырасти база «Южные Небесные Врата» — наш путь к звездам!
Лу Чэнь указал на бездонное звездное небо, и в его глазах вспыхнул огонь амбиций, способный заставить содрогнуться саму Вселенную.
— Моя цель еще проще: я хочу лично проложить дорогу к звездам для нашего великого народа с его пятитысячелетней историей! Я построю путь в бесконечность!