Глава 123. Запуск воздушно-космического истребителя «Куньпэн»!
Полюбоваться пейзажами в небе?! Что это значит?!
В умах лидеров мгновенно промелькнула невероятная мысль, от которой кровь закипела. Неужели он уже… Неужели этот проклятый… то есть, священный истребитель «Куньпэн» уже построен?!
Но как?! Сколько времени прошло?! Месяц! Всего один месяц! Разве можно за месяц создать артефакт, способный перевернуть всё представление о мировой авиации?! Ты что, бог?!
— Товарищ Лу… Лу Чэнь, — в глазах лидера страны читался немой шок. Он смотрел на экран, и его голос заметно подрагивал. — То, что ты сейчас сказал… это правда?
— Разумеется, — Лу Чэнь пожал плечами с таким видом, будто речь шла о покупке хлеба. — Я никогда не шучу. Особенно в делах, касающихся будущего страны.
— … — В конференц-зале №1 снова воцарилась мёртвая тишина.
Лун Вэйго и лидер страны переглянулись. В глазах друг друга они увидели смесь дикого восторга и глубочайшего потрясения. Они понимали: на их глазах открывается новая, великая глава истории.
На следующий день. Глубины пустыни Гоби на северо-западе Ся.
Огромный серебристо-белый космопорт, построенный менее чем за месяц, выглядел как нечто из далекого будущего. Он напоминал древнего зверя, затаившегося среди песков в ожидании своего господина.
В центре космопорта, в самом огромном ангаре №1, атмосфера была настолько напряженной, что, казалось, воздух можно было резать ножом. На лицах присутствующих не было и следа усталости — только фанатичный блеск и гордость от сопричастности к истории.
Перед ними, в самом центре, застыл в воздухе аппарат, само воплощение мощи и стремительности. Его корпус, выполненный из неизвестного темно-золотого сплава, имел идеальную обтекаемую форму челнока. У него не было крыльев. Не было хвоста. Не было даже привычной кабины пилота. Он выглядел как произведение искусства внеземной цивилизации — таинственный, прекрасный и смертоносный.
Это был «Куньпэн». Первый в Ся и первый в истории человечества настоящий воздушно-космический истребитель.
— Уважаемые лидеры, — Лу Чэнь, как обычно, был в простом белом халате исследователя. На его лице играла всё та же невинная улыбка, будто это «божественное творение», за которое любая страна мира готова была развязать войну, для него было лишь забавной игрушкой. — Я знаю, что всех вас интересуют реальные характеристики нашего «нового друга». Поэтому… не будем тратить время на лишние слова. Давайте просто посмотрим, как он летает.
Он коснулся пальцем футуристичного терминала на запястье, созданного Тяньгун специально для него. В следующую секунду…
У-у-ум-мм!
Низкий, вибрирующий гул, наполненный мощью технологий будущего, разнесся по ангару. Под корпусом «Куньпэна» вспыхнуло кольцо ослепительного нежно-голубого сияния — это заработал антигравитационный двигатель. Невидимое, колоссальное силовое поле, способное искривлять само пространство, накрыло помещение. Все присутствующие почувствовали странную легкость в теле, словно земное притяжение в этот миг просто перестало существовать.
— Б-боже мой! — молодой техник не удержался на ногах и просто сел на пол. На его лице застыл священный ужас.
Лу Чэнь же, словно совершил нечто незначительное, окинул взглядом ошеломленных генералов и отдал финальную команду:
— «Куньпэн», запуск!
Едва он договорил…
Ш-ш-шу-ух!
Раздался резкий, леденящий душу свист разрываемого воздуха. Темно-золотой «Призрак» превратился в золотую молнию, которую человеческий глаз был не в силах уловить. С грацией, недоступной пониманию современной физики, он рванул вверх. Истребитель насквозь прошил десятиметровый потолок ангара, сделанный из спецсплава, оставив после себя идеально ровное круглое отверстие. А затем, под онемевшими взглядами людей, он исчез в бездонной синеве неба.
— Это… это… — Е Цинцан указывал пальцем на дыру в потолке, от которой всё ещё шел легкий дымок. Его губы дрожали, и он не мог вымолвить ни слова.
Его сердце, закаленное в бесчисленных бурях и сражениях, сейчас бешено колотилось, готовое выпрыгнуть из груди. Он знал: с этого мгновения хозяевами неба станут не западные «Рапторы» или «Лайтнинги». Отныне небо принадлежит этой золотой божественной птице из государства Ся.
Тем временем за тысячи миль, в Белом доме.
Бернс и высшие чины Западного Альянса со злорадными ухмылками наблюдали через сверхсекретные спутники-шпионы за «странными энергетическими колебаниями» в пустыне Гоби.
— Ха-ха, видите? — Бернс указал на экран, где всё казалось спокойным. — Я же говорил, что китайцы просто блефуют. Проект «Куньпэн»? Больше похоже на проект «Жареная курица».
— Сэр… — в этот момент техник, отвечающий за мониторинг пространственных аномалий, внезапно подпрыгнул в кресле, словно увидел привидение. Он указал на кроваво-красную кривую на экране, которая мгновенно пробила все допустимые пределы. Его голос дрожал от ужаса: — Сэр, плохие новости! На северо-западе Ся зафиксирован неопознанный гиперзвуковой объект! Его скорость… она превышает всё, что есть в нашей базе данных! По предварительным расчетам… она достигла…
Он глубоко вздохнул и произнес, словно в бреду:
— Двадцати Махов!